Bali og Thailand planlægger fuldstændig genåbning for turister inden juli

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:42

Thailand og Bali i Indonesien - to områder i Sydøstasien, der er stærkt afhængige af turismeindtægter - planlægger at byde besøgende velkommen igen. Thailand er (som altid) langt foran alle andre; fra og med juli 2021 kan vaccinerede udenlandske turister komme ind i ø-provinsen Phuket uden nogen som helst karantænekrav.

Den varme, karantænefri velkomst til Phuket er faktisk fase 2 af et tre-faset program godkendt af den thailandske regering:

• Fase 1 startede i april med en forkortet karantæneperiode for vaccinerede udenlandske turister. De er forpligtet til at bo på statsgodkendte hoteller og rejse inden for strengt udpegede ruter. (Vi dækkede dette i en tidligere opdatering om Thailands forestående genåbning.)
• Fase 2 ruller ud fra juli til september: Phuket ruller den røde løber ud (uden karantæner) til vaccinerede turister, som kan strejfe rundt på hele øen i syv dage, derefter fortsæt med at besøge andre thailandske destinationer bagefter. For vaccinerede rejsende, der rejser direkte til fem andre større destinationer - Krabi, Phang Nga, Surat Thani (Koh Samui), Chon Buri (Pattaya) og Chiang Mai - gælder de forkortede karantæneregler under fase 1..
• Fase 3 rullerude fra oktober til december. De førnævnte destinationer vil følge Phukets føring i at ophæve karantænekravene til vaccinerede turister. De vil dog være begrænset til udpegede områder på disse destinationer i syv dage, før de besøger andre thailandske turiststop.

Arbejdsteorien er, at hver af disse destinationer vil fungere som en "sandkasse", en slags rejseboble, der kan indeholde nye turister uden at begrænse deres bevægelsesfrihed. Sandkassens effektivitet vil afhænge af, hvor grundigt Thailand kan inokulere den lokale befolkning: flokimmunitet bør aktiveres ved fuldstændig vaccination af mindst 70 procent af hvert områdes indbyggere.

Phuket fører an

Alle håb kører nu på Phuket, som i øjeblikket er midt i en vanvittig vaccinationskampagne, der sigter mod at inokulere 70 procent af dens befolkning - omkring 466.600 indbyggere - med to doser hver, hvilket kræver omkring 933.000 doser pr. fristen 1. juli. "Hvis vi kan opbygge immunitet for 70 til 80 procent af befolkningen på øen, kan vi modtage udenlandske turister, der er blevet vaccineret uden behov for karantæne," forklarede Phukets viceguvernør Piyapong Choowong i et interview med Reuters.

Kongeriget satser så meget på Phuket, at det lod provinsen springe i køen efter vacciner foran andre provinser i Thailand. Hvis satsningen betaler sig, vil provinsen tage imod omkring 150.000 turister fra 28 lande mellem juli og september og tjene en anslået 955 millioner dollars i turismeindtægter undervejs.

De andre provinser fører angår også all-in med vacciner: 25.000 indbyggere på Koh Samui modtog deres skud i ugen den 4. april, med andre udrulninger planlagt før fase 3 begynder.

Turismemyndigheder regner også med gensidige udrulninger af vacciner i udlandet for at øge efterspørgslen i fjerde kvartal af 2021, hvilket fører til omkring 6,5 millioner besøgende og omkring 11 milliarder USD i turismeindtægter ved udgangen af fase 3.

"Det er en udfordring. Men det vil bidrage til BNP til en vis grad,” sagde turistmyndigheden i Thailands guvernør Yuthasak Supasorn. "Vi forventer ikke, at turister vil komme ind som en ødelagt dæmning, men vi håber at have kvalitetsbesøgende med høje udgifter."

TAT forventer, at Europa, De Forenede Arabiske Emirater og USA ankommer først, forhåbentlig, for at følge med resten af verden.

Bali's "Green Zones"

Bali tager en lignende tilgang til Thailands ved at oprette "grønne zoner" med vaccine-drevet flokimmunitet for at beskytte turister mod smitte.

De grønne zoner vil blive placeret i Ubud, Balis åndelige hovedstad i højlandet; Nusa Dua, en enklave af femstjernede feriesteder og faciliteter; og Sanur, en strandby på østkysten. Indonesiens præsident Joko Widodo forventer at genåbne grænserne i juni eller juli 2021.

Ligesom Thailand lægger Indonesiens turistmyndigheder ordningen på at skabe flokimmunitet gennem vaccinationer for omkring tre millioner indbyggere eller 70 % af øens befolkning.

Bali-guvernør Wayan Koster sagde, at han havde sikret sig 700,000 doser af COVID-19-vaccinen, som kan bruges til at inokulere 350.000 indbyggere på øen. "Vi har brug for omkring seks millioner doser af COVID-19-vaccinen for at hjælpe os med at skabe flokimmunitet," forklarede guvernør Koster.

Vaccinationer til beboere i de tre grønne zoner startede den 22. marts, hvor omkring 170.400 skud blev forberedt til beboere i Ubud, Nusa Dua og Sanur.

Delikat balance

Nogle lokale eksperter advarer om, at Bali vil finde hele ordningen vanskelig at gennemføre.

Den indonesiske epidemiolog Dicky Budiman, M. D., foreslår, at den grønne zoneplan muligvis ikke fungerer efter hensigten. "Da vi stadig er usikre på, hvordan disse nye protokoller vil fungere, føler jeg, at regeringen ikke er realistisk med sin måldato for juni," sagde han.

Dr. Budiman mener, at Indonesiens høje COVID-infektionsrate kan overvinde alle forholdsregler, der tages af hver af Balis grønne zoner. "Bali har stadig en lang vej at gå for at opnå Verdenssundhedsorganisationens minimumssikkerhedsrate på 5 procent eller mindre for positive testresultater, og de er stadig langt fra at immunisere mindst 60 procent af befolkningen," forklarede han. "Det skulle gøres om en måned eller to for at have en chance for overhovedet at overveje at genåbne i juni."

Men Bali har næppe noget valg i sagen. På grund af dens store afhængighed af turisme som indtægtskilde er den balinesiske økonomi faldet endnu mere i forhold til resten af den indonesiske økonomi i kølvandet på pandemien.

"Fireoghalvtreds procent af Balis [økonomi] er støttet af turistsektoren,"forklarede lederen af Balis turistkontor, Putu Astawa. "Der er 3.000 fyringer, og ud fra dataene fra februar er Balis arbejdsløshed steget. Under normale omstændigheder er vores arbejdsløshed kun 1,2 til 1,3 procent; under COVID-19-pandemien nåede den 5,63 procent."

Stået over for de samme skarpe valg som Phuket og Bali, kan resten af Sydøstasien (endnu fuldstændig lukket for turister fra Vesten) kun vente fra fløjene og se, om begge områders eksperimenter betaler sig - eller hvis satsningen på at genoplive turismen vil koste begge steder dyrt.