De 7 bedste seværdigheder i Egyptens Nildelta

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:15

Nildeltaet starter lige ned ad floden fra Kairo, på det punkt, hvor Nilen deler sig i to hovedudledninger (Damietta og Rosetta). På sin rejse til Middelhavet bringer den vand til et stort område med agerjord, der har været dyrket i mindst 5.000 år. Faktisk var deltaets frugtbare land kilden til den landbrugsrigdom, som de gamle egyptere byggede deres civilisation på. Senere skaffede det landet sit ry som brødkurven i det romerske imperium. På trods af sin historie er de fleste af deltaets gamle steder blevet ødelagt af oversvømmelserne, der fandt sted hvert år indtil færdiggørelsen af Aswan-dæmningen.

I dag bor mere end halvdelen af Egyptens befolkning i Nildeltaet. Dens frodige landbrugsland gennemskæres af fredelige vandveje, der giver et pusterum fra sydens ørkenlandskaber; mens dens travle byer giver et indblik i det moderne egyptiske liv. Hvis du har været på turist-hotspots som Luxor og Abu Simbel før eller blot kan lide ideen om at træde væk fra alfarvej, så overvej at begive dig nordpå ind i Nildeltaet i stedet for. Aktuelle rejsevejledninger fra de amerikanske og britiske regeringer anser regionen for sikker for turister.

Alexandria

Den gamle havneby Alexandria markerer den vestlige grænse for Nildeltaet og er den næststørste bosættelse i Egypten. Det blev grundlagt i 332 f. Kr. af Alexander den Store og tjente som hovedstad i det ptolemæiske, romerske og byzantinske Egypten i næsten 1.000 år. I den tid blev det kendt som et center for hellenistisk kunst og læring og var hjemsted for vartegn som Det Store Bibliotek og Pharos Fyrtårn. Sidstnævnte var et af de syv vidundere i den antikke verden. Disse bygninger og mange andre gik tabt på grund af invaderende horder, naturkatastrofer eller stigende havniveauer, men det moderne Alexandria bevarer sit ry for kreativitet og er en fascinerende destination for historieinteresserede.

Den første anløbshavn bør være Bibliotheca Alexandrina, den arkitektonisk spektakulære genopfindelse af byens originale bibliotek. Formet som en skrå solskive rummer den et stort bibliotek og læsesal foruden adskillige museer og et planetarium. Mest bemærkelsesværdig er Manuskriptmuseet med sin samling af gamle skriftruller; og Antikvitetsmuseet, der er hjemsted for græsk-romerske artefakter, der er reddet fra dele af den antikke by, som nu er under vandet. Andre højdepunkter i Alexandria omfatter strandpromenaden, kendt som Corniche; nationalmuseet og de gamle ruiner af Serapeum og Pompeys søjle.

Port Said

Ved den østlige udkant af Nildeltaet ligger Port Said, en relativt moderne by etableret i 1859 under opførelsen af Suez-kanalen. Port Said markerernordlig indsejling i den verdensberømte vandvej, som forbinder Middelhavet med Det Røde Hav og derfor har enorm kommerciel og politisk betydning. Gå langs byens strandpromenade for at beundre dens smuldrende arkitektur fra det 19. århundrede og forundre synet af titaniske supertankere på vej fra Europa til Afrika og Asien. Gratis færger sejler fra Port Said til søsterbyen Port Fuad, der ligger på den modsatte side af kanalen.

At krydse kanalen betyder at krydse grænsen mellem Afrika og Asien, og Port Said er et af kun to storbyområder i verden (det andet er Istanbul), hvor det er muligt at gøre det. For at opdage kanalens historiske betydning, besøg Port Said Military Museum. Udstillinger kaster lys over Suez-krisen i 1956, da Israel, Storbritannien og Frankrig invaderede Egypten i et mislykket forsøg på at fjerne den egyptiske præsident og genvinde vestlig kontrol over kanalen. Du kan også lære om senere konflikter mellem Egypten og Israel. Fans af samtidskunst bør også gøre et stop ved det værdifulde Al-Nasr Museum of Modern Art.

Rosetta

En times kørsel nordøst for Alexandria tager dig til havnebyen Rosetta. Også kendt som Rashid, er denne maleriske bosættelse beliggende ved bredden af Rosetta-floden Nilen, ikke langt fra hvor den løber ud i Middelhavet. Det blev grundlagt i det 9. århundrede og voksede i betydning efter Alexandrias tilbagegang efter den osmanniske invasion i det 16. århundrede. Tilsvarende, når Alexandrias formuer senereforbedret, begyndte Rosettas stjerne at falme igen. Den er mest berømt for Rosetta-stenen, en indgraveret stele opdaget her af franske soldater i 1799. Stenen bærer et dekret, der er oversat til oldægyptiske hieroglyffer, demotisk skrift og oldgræsk.

Ved at bruge det antikke græske som nøgle, var sprogforskere i stand til at fortolke egyptiske hieroglyffer for første gang. Rosettastenen blev fjernet af englænderne og er nu den mest besøgte genstand i Londons British Museum. På trods af fraværet af dets mest berømte produkt, er Rosetta stadig et smukt sted at besøge. Det er kendt for sin rolige atmosfære, grønne dadelpalmeplantager og storslåede osmanniske arkitektur. Dette omfatter 22 monumentale boliger med kunstfærdige rød-hvide murværker og fint udskårne træskærme og balkoner. En af disse huser det omhyggeligt restaurerede Rashid Museum.

Tanis

Selvom Nildeltaet ikke er kendt for sine gamle ruiner, er der værdige steder her for dem, der ved, hvor de skal lede. Af dem alle er bebyggelsen kendt af de gamle grækere som Tanis den største og mest imponerende. Det blev bygget på bredden af en historisk udbredelse af Nilen ved hjælp af materialer plyndret fra den tidligere kongelige hovedstad Pi-Ramesses. Tanis selv tjente som hovedstad for det 21. og 22. dynasti under den tredje mellemperiode (som begyndte i 1069 f. Kr.) og forblev befolket indtil romertiden, hvor havnen i Tanis tilsøltede og blev ubrugelig. Den forladte by blev udgravet af franske arkæologer i1800-tallet.

I dag er webstedet en rodet samling af søjler, blokke, statuer og obelisker, mange af dem indskrevet med udførlige hieroglyffer, der giver os et uvurderligt indblik i deres oprindelige formål. Vi ved for eksempel, at byen havde tre templer dedikeret til Amun, Mut og Khonsu - den samme triade af guddomme, som blev tilbedt i det gamle Theben. Tanis er ofte forbundet med den bibelske historie om opdagelsen af baby Moses, som menes at have fundet sted her. Indiana Jones-fans vil genkende dets navn fra Raiders of the Lost Ark, hvor det var det fiktive hvilested for Pagtens Ark.

Bubastis

Deltas andet bemærkelsesværdige oldtidssted er Bubastis, der ligger i udkanten af den moderne by Zagazig. Dens navn betyder "Bastets hus", og det var et center for tilbedelse for Bastet, kattegudinde i det gamle Egypten. I sin storhedstid var Bubastis hovedstaden i det 18. nome, eller division, i Nedre Egypten, men stammer sandsynligvis meget tidligere. Det var en kongelig residens under det 22. og 23. dynasti, der startede i 943 f. Kr., og aftog først i magten, efter at erobrende persere demonterede dens mure i det 6. århundrede f. Kr.

Uundgåeligt var byen et af landets største depoter for mumificerede katte, og det røde granittempel i Bastet trak mere end 700.000 pilgrimme til gudindens årlige festival. Den græske historiker Herodot betegnede festivalen som en af de største i hele Egypten. Der er meget lidt tilbage af Bubastis’ engangsstorhed. I stedet er templet blevet reduceret til en bunke murbrokker, og resterne af paladset og kirkegården er lige så formindsket. Men steler og statuer fra stedet er blevet samlet til en fascinerende skulpturhave, som bedst udforskes på en guidet tur.

Tanta

For at opleve spændingen ved en moderne religiøs festival, planlæg et besøg i Tanta i slutningen af oktober. Deltaets største by (og den femtestørste i Egypten) blev fremtrædende i løbet af det 19. århundrede takket være dens lukrative bomuldsindvindingsindustri og dens placering på en af landets vigtigste jernbaner. Den sene oktoberfestival, eller moulid, fejrer livet for sufi-mystikeren Ahmad al-Badawi fra det 13. århundrede, som kom til Tanta for at grundlægge den populære sufi-orden kendt som Badawiyya. Han er begravet under byens Ahmad al-Badawi-moske. Festivalen falder sammen med slutningen af bomuldshøsten og varer otte dage, hvor cirka tre millioner mennesker kommer fra hele den arabiske verden for at synge, udføre ritualer og nyde de sukkerbelagte nødder, som Tanta er berømt for.

Lake Burullus

Lake Burullus er en frisk-til-brak kystlagune på deltaets nordlige kyst. Den er adskilt fra havet af en klitdækket sandbanke og er den næststørste naturlige sø i Egypten. Som et beskyttet område kræver det en tilladelse at besøge og er relativt vanskeligt at komme til - og alligevel bør det for naturelskere (og især fugleinteresserede) ikke gå glip af det. Dens lavvandede, næringsstof-rige farvande og omkringliggende moser giver et ideelt levested for en utrolig vifte af fastboende og trækfugle. Det er et vigtigt overvintringssted for vandrende arter som den eurasiske vie og den jernholdige and; og et vigtigt ynglested for eftertragtede fugle, herunder den lille bitter og den vestlige sump. Hvis du er heldig, kan du endda få et glimt af en af Afrikas mindre kendte kattedyr, junglekatten.