Hvordan en Kathmandu-gruppe beskytter og genopretter deres monumenter

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:36

Vi dedikerer vores augustindslag til arkitektur og design. Efter at have tilbragt en hidtil uset mængde tid derhjemme, har vi aldrig været mere klar til at tjekke ind på et drømmende nyt hotel, opdage skjulte arkitektoniske perler eller tage på vejen i luksus. Nu er vi glade for at fejre de former og strukturer, der gør vores verden smuk, med en inspirerende historie om, hvordan en by genopretter sine mest hellige monumenter, et kig på, hvordan historiske hoteller prioriterer tilgængelighed, en undersøgelse af, hvordan arkitekturen kunne ændre sig. måden, vi rejser på i byer, og en gennemgang af de mest arkitektonisk betydningsfulde bygninger i hver stat.

Kathmandu, hovedstaden i Nepal, er en gammel by med lag af håndgribelig kultur, der går århundreder tilbage. En af de mest spændende ting ved at besøge Kathmandu er at se, hvordan årtusinder gamle buddhistiske og hinduistiske monumenter er inkorporeret i hverdagen. Men det større Kathmandu Valley-område har oplevet en befolkningseksplosion siden 1990'erne, og det, der engang var en stille og overvejende landlig dal, er nu en sydasiatisk metropol med næsten 4 millioner mennesker.

Denne vækst har belastet alle aspekter af Kathmandus infrastruktur, inklusive bevarelsen af dets antikke monumenter ude iåbne, som nu konkurrerer om pladsen med nye bebyggelser og veje. Mens velkendte monumenter som Swayambhunath og Boudhanath Stupas holdes i relativt god stand, kan det samme ikke siges om mange mindre lignende strukturer. Det er ikke ualmindeligt at se en 1.000 år gammel stenstruktur kaldet en chiva, chaitya eller stupa falde fra hinanden, hvor mursten og stenudskæringer mangler, planter vokser ud af dem, dækket af emaljemaling, "fikseret" med cement eller omgivet af affald. Nogle bliver demonteret eller ødelagt og bygget om. Men en lokal gruppe, Chiva Chaitya Organisationen (CCO), arbejder på at bevare de fysiske strukturer og kulturarv, der er knyttet til dem.

Hvad er chivas?

Først og fremmest: chiva, chaitya og stupa er alle ord for det samme. Chiva er Newari-sprogets navn, chaitya bruges i det nepalesiske sprog, og stupa kommer fra sanskrit og bruges mere almindeligt af ikke-nepalere.

Nepal er et etnisk mangfoldigt land, og Newar-befolkningen er en fremtrædende etnisk gruppe i Kathmandu-dalen. Meget af den arkitektur, der betragtes som "Nepali", er faktisk specifikt Newari. Newari kulturelle og sproglige rødder ligger i Tibet, og Newars var traditionelt buddhistiske. Chivas er Newari-helligdomme rejst til minde om et afdødt familiemedlem. Fordi de blev opført på offentlige steder, blev de steder for hengivenhed for hele samfundet.

Nogle chivaer er enorme, som Swayambhunath-stupaen (kaldet Swayambhunath mahachaitya inepalesisk), mens andre er små. De fleste er omkring 6 fod høje. De er lavet af sten, mursten eller ler og har udskårne statuer af Buddha og forskellige Bodhisattvaer og guddommeligheder. Udskårne inskriptioner (norm alt i Ranjana lipi, det skrift, der bruges til at skrive Newari-sproget) på eller ved siden af en chiva giver norm alt nogle oplysninger om dens historie, såsom hvem den blev lavet af og hvornår.

De ældste chivaer er omkring 1.600 år gamle og går tilbage til Licchavi-perioden, der begyndte i det 5. århundrede. Der var en genoplivning i chiva-konstruktionen i det 17. århundrede, så mange, der stadig kan findes i dag, stammer fra denne periode eller senere. Chivas fremstilles stadig i dag, men de er mere almindeligt at finde i private hjem eller semi-private gårdhaver, der deles af flere husstande.

Chivas er en levende del af historien og nutiden. Som Amar Tuladhar, sekretær for CCO, udtrykte det: "For mig er at bevare chivas som at bevare værdierne og identiteten for de oprindelige beboere i dalen."

Bevarelse af truet kultur

Den New York-baserede World Monuments Fund anerkender betydningen af chivas og placerede dem på deres 2020 World Monuments Watch-liste, "et hvert andet år af udsatte kulturarvssteder, der kombinerer stor historisk betydning med moderne social indvirkning." I 2020 gik World Monuments Fund sammen med CCO for at støtte restaureringen af ti helligdomme. Projektet er beregnet til at være en model for fremtidig helligdomsbevaring i området.

DenCCO er engageret i adskillige andre aktiviteter, der ikke udføres eller ikke kan udføres af statslige myndigheder. "Chiva Chaitya-organisationen håber at kunne udfylde hullet, hvor der ikke er nogen fokuseret organisation eller udviklingsagentur, der fokuserer på promovering og restaurering af disse meget vigtige kulturarvssteder i Nepal," sagde Amar

En igangværende aktivitet er processen med at fotografere og plotte hver chiva i Kathmandu-dalen på et GPS-aktiveret kort. Der menes at være mellem 2.000 og 2.500 i alt. Nogle er store og fremtrædende, men andre er mindre, i dårlig stand, skjulte eller delvist ødelagte. Til dato har gruppen dokumenteret og plottet omkring 1.300 monumenter. Amar håber, at disse billeder med deres GPS-placeringer vil være nyttige for folk, der arbejder i den akademiske, arkæologiske, restaurerings- og turismesektor.

Sammen med dette kort transskriberer og oversætter organisationen inskriptionerne, der ledsager mange chivaer. Mens Newari-sproget stadig er udbredt i Nepal, er det ikke alle, der kan læse det traditionelle skrift. Nogle af inskriptionerne er århundreder gamle, hvilket gør dem svære at læse eller fortolke.

En anden stor del af CCO's arbejde er at rense og restaurere chivas, og de gør en indsats for at forbinde villige mennesker og grupper med trængende chivas. Dette kan indebære fjernelse af skadelig maling, fjernelse af planter og ukrudt eller genmontering af ødelagte strukturer. Restaureringsarbejdet kan også trække på færdighederne hos Kathmandus talentfulde traditionelle stenhuggere, som følger teknikker, der har været brugt i århundreder. I fortidenår har CCO udført mindre og større indgreb på omkring 20 chivas.

En naturlig og tilsigtet konsekvens af dette arbejde er at øge bevidstheden i lokalsamfund om vigtigheden af at bevare chivas. Mens mange mennesker fortsætter med at bruge chivas i deres daglige tilbedelse, har andre aldrig bemærket stenstrukturerne og forstår ikke deres betydning. Når først folk, der bor og arbejder i nærheden af en chiva, bedre forstår dens betydning, er der mindre sandsynlighed for, at de forårsager skade på den med vilje og er mere tilbøjelige til at rapportere hærværk.

CCO's opsøgende arbejde omfatter også at besøge skoler og virksomheder for at holde præsentationer, og de driver en Facebook-side og blog, der deler billeder af chivas og CCO's arbejde. De slår også til lyd for bevarelse af chivas og kulturarv med regeringen og andre organisationer, der kan være i stand til at træde ind eller ændre udviklingsregler og tilladelser, der truer chivas.

I sidste ende håber CCO at have et besøgscenter i Kathmandu, hvor lokale og turister kan komme for at lære mere om disse levende artefakter. I mellemtiden kan de findes på enhver vandretur gennem hovedbyerne i Kathmandu-dalen-Kathmandu, Bhaktapur og Lalitpur-og de omkringliggende landsbyer. Patan-museet, som ligger i den gamle paladsbygning på Patan Durbar-pladsen, er et glimrende sted at lære mere om Kathmandu-dalens traditionelle arkitektur.