Año Nuevo State Park: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:37

I denne artikel

Hver vinter udspiller sig et skuespil langs Californiens kyst, som ikke ligner nogen anden. Tusindvis af nordlige elefantsæler samles på strandene og vender tilbage fra et længere ophold på havet. Inden for blot et par korte uger er det en byge af aktivitet, da hannerne kæmper for at blive den dominerende tyr, hunnerne kommer i land, babyer bliver født og vænnet fra. Derefter vender de alle tilbage til havet igen, hvor de vil opholde sig i det meste af de næste ni måneder.

Sælelefanter tilbringer det meste af deres liv på havet. Fra sidst i december begynder de at komme i land én efter én, begyndende med hannerne. Fjorten til seksten fod lange og vejer op til 2,5 tons, de store fyre deltager i små træfninger, der kan eskalere til voldelige kampe for at etablere dominans og retten til at slå sig ned i centrum af haremet og parre sig med alle dets hunner.

Kvinderne kommer i land næste gang. De bærer en enkelt hvalp på 75 pund, så samles de i store harems. De ammer deres unger i omkring en måned, parrer sig og forlader derefter de unge (der nu vejer op til 350 pund) for at vende tilbage til havet. Til marts er de fleste af de voksne væk. De unge, kaldet "vantegrise", lærer at svømme, finde mad og overleve på egen hånd.

Den eneste måde at se sælerne ved Año Nuevo i ynglesæsonen er på guidede ture, som finder sted dagligt fra december til marts og varer omkring 2,5 timer. Reservationer er påkrævet, og reservationsvinduet åbner typisk i midten til slutningen af oktober. Parken byder også på andre kyststier, hvor du vandrer sikkert i afstand fra sælerne.

Ting at gøre

Avlkolonien ved Año Nuevo State Park nord for Santa Cruz er kun en kort vandretur væk fra et parkeringsområde. Når man går en tur derfra, får besøgende en ekstraordinær mulighed for at se dem tæt på. Frivillige naturforskere leder ture, forklarer, hvad der foregår, og holder elefantsælerne og mennesker sikre fra hinanden. Hvis du er heldig, kan du måske se en hvalp blive født eller se en kamp mellem to hanner. De fleste af kampene er blot træfninger, men spændende ikke desto mindre. Du kan også høre de 2,5 tons tunge tyre lave deres mærkelige brølende opkald, som nogle mennesker siger, lyder som en motorcykel i et afløbsrør.

Bedste vandreture og stier

Hovedattraktionen i denne statspark er sælelefantkolonien, og der er ingen måde at se dem på uden at reservere en plads på den guidede vandretur. Alle besøgende skal ledsages til fredningsområdet af en erfaren guide for at sikre deres egen sikkerhed, men der er et par andre sælfrie stier, som gæster er velkomne til at tage på egen hånd.

• Año Nuevo Point Trail: Vandre langs skrænterne for en fantastisk udsigt over fugle og et fyrtårn fra det 19. århundrede. Du vil kun kunne få adgang til de første 0,8 miles af denne sti, hvis du ikke tager den guidede vandretur.
• Atkinson Bluff Trail: Denne sti følger kysten gennem klitter og prærier og giver adgang til afsondrede strande og Smugglers Cove.
• Franklin Point Trail: Med afgang fra Marine Education Center går denne sti gennem klitterne til en anden strand med en klippespids.
• Whitehouse Ridge Trail: Año Nuevo er ikke rigtig kendt for sine redwoods, men du kan finde nogle på denne 1,2-mile sti, som begynder ved parkeringspladsen på Whitehouse Creek Road og krydser over i Big Basin Redwoods State Park, hvor du kan forlænge din vandretur.

Hvor skal man bo i nærheden

Santa Cruz er omkring 20 miles syd for parken, hvor du finder det største udvalg af indkvartering, men der er et par steder at bo tættere på indgangen til parken. Der er ingen camping tilladt inde i parken.

• Costanoa: Dette store og afsidesliggende resort med udsigt over havet tilbyder en bred vifte af overnatningsmuligheder fra campingpladser til hytter og luksusværelser i lodgen. Der er en restaurant, spa og bar på stedet, og resortet kan hjælpe med at arrangere aktiviteter i kajaksejlads og ridning.
• HI Pigeon Point Lighthouse Hostel: Dette hostel ligger ved foden af et smukt fyrtårn med udsigt over kysten og tilbyder senge i seks-, tre-, to- personværelser foruden private værelser med dobbeltsenge.

Sådan kommer du dertil

Año Nuevo ligger lige ved US Highway 1, 32 km nord for Santa Cruz og 44 km syd for Half Moon Bay. Fra San Francisco er parkencirka 60 miles væk. Du skal først tage US-101 mod syd, indtil du kan dreje mod vest ad I-280, som du følger i seks miles, før du drejer ind på US-1. Fra nord eller syd byder denne rute på en naturskøn udsigt over Stillehavskysten.

Tilgængelighed

Vuren til sælelefantreservatet er tre miles lang og moderat anstrengende. Stien til udsigtsområdet er ikke egnet for bevægelseshæmmede. Año Nuevo State Park tilbyder dog lige adgangsture, som er to timer lange. Under denne tur vil en kørestolsegnet varevogn transportere gæster til en strandpromenade, hvorfra elefantsælerne kan ses. To gæster har lov til at ledsage hver person, der kvalificerer sig til en lige adgangstur. Parken tilbyder også ture udført på amerikansk tegnsprog (ASL). Disse er planlagt på forhånd, så tjek den officielle parkwebside for at se, hvornår den næste ASL-tur er.

Tips til dit besøg

• Januar og februar er de bedste måneder til at se handlingen på Año Nuevo, men det er også, når vejret har en tendens til at være det værste. Hvis du går tidligere end det, vil du se hannerne komme i land, men vil være der for tidligt til at se de yndige sælunger. Hvis du går efter februar, vil du kun finde de unge søløver, men du vil ikke se nogen voksne.
• Det kan være regnfuldt og koldt selv om sommeren, så tag lange ærmer og sko på, så du ikke har noget imod at blive mudret. Selvom det regner, er paraplyer ikke tilladt på den guidede gåtur, fordi de skræmmer dyrene, så tag en regnfrakke eller poncho med i stedet.
• Hvis du ikke kan komme til Año Nuevo eller dintidsplanen er for uforudsigelig til at give dig mulighed for at reservere, du kan også se elefantsælerne ved Piedras Blancas nær Hearst Castle. På det sted kan du når som helst gå i nærheden af ynglekolonien på en strandpromenade.