Sodwana Bay, Sydafrika: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:42

I denne artikel

Den idylliske kystby Sodwana Bay ligger på den nordlige strækning af Sydafrikas KwaZulu-Natal kystlinje, i en kulturrig del af provinsen kendt som Zululand. Ikke langt fra grænsen til Mozambique er det et af 10 naturområder, der er beskyttet i regi af iSimangaliso Wetland Park. Parken, hvis andre steder omfatter Cape Vidal, Lake St. Lucia og uMkhuze Game Reserve, blev udpeget som Sydafrikas første UNESCO World Heritage Site i 1999 i erkendelse af dens utrolige naturlige skønhed og rige biodiversitet.

Sodwana Bay er berømt i iktyologiske kredse som det sted, hvor coelacanten første gang blev opdaget i live i 2000. Før et dødt eksemplar dukkede op på et fiskemarked i 1938, var denne forhistoriske fisk blevet antaget uddød i mere end 70 millioner år. For den bredere offentlighed er Sodwanas største krav på berømmelse som et tilbagelænet tilflugtssted for dykkere, vandsportsentusiaster, naturelskere og backpackere. Et saligt klima og sandstrande omkranset af myldrende koralrev kombineret med en barfodet stemning gør det til et sted, du gerne vil vende tilbage til igen og igen.

Ting at gøre

Lær om de bedste aktiviteter, derSodwana Bay har at byde på, når du planlægger din rejse.

Scuba Diving

Sodwana Bay, der ofte beskrives som en af verdens bedste dykkerdestinationer, er hjemsted for et væld af givende dykkesteder. Revene er opkaldt efter deres afstand fra lanceringsstedet og inkluderer Quarter Mile, Two Mile, Four Mile, Five Mile, Six Mile, Seven Mile, Eight Mile og Nine Mile. Hver af dem er et kalejdoskop af farver, prydet med sunde hårde og bløde koraller og tilsløret af stimer af tropiske fisk. I alt er Sodwana Bay hjemsted for mere end 1.200 arter af marine liv, herunder fem slags havskildpadder, tre arter af delfiner og talrige rokker og ål. Sæsonbestemte besøgende inkluderer hvalhajer, djævlerokker og hajer med pj altetand om sommeren og sydlige ret og pukkelhvaler om vinteren.

Ud over sit blomstrende havliv kan Sodwana Bay også prale af ideelle forhold til dykning. Vandtemperaturerne er milde hele året rundt, og sigtbarheden er sjældent mindre end 50 fod (og ofte mere end 65 fod). Strømmen har en tendens til at være moderat, og surflanceringen her er mindre ekstrem, end den er ved dykkersteder længere nede af kysten. Der er steder, der passer til dykkere på alle erfaringsniveauer, fra lavvandede sandede steder for begyndere på deres første Open Water-dyk til Jesser Canyon, hvor dybderne udfordrer selv de mest erfarne tekniske dykkere. Det er her dykkere på blandet gas kan stå ansigt til ansigt med Sodwanas legendariske coelacanths.

Der er mange forskellige operatører at vælge imellem. Af personlig erfaring anbefaler vi Adventure Mania ogDa Blu Juice, som begge er små, familiedrevne operationer med dygtige skippere og divemasters.

Wildlife Encounters

Du behøver ikke at være scuba-certificeret for at møde Sodwanas akvatiske dyreliv. De fleste dykkeroperatører tilbyder også havsafari for ikke-dykkere, hvilket giver dig mulighed for at snorkle de lokale rev eller nyde kystlandskabet fra båden. Hold øje med skildpadder, solfisk, hvalhajer og delfiner på overfladen, og overvej at time dit besøg, så det falder sammen med den årlige hvalvandring. Hvert år fra juni til november rejser pukkelhvaler og sydlige sandhvaler forbi Sodwana-kysten på deres rejse mellem det næringsrige vand i det sydlige ocean og deres tropiske kælvningsområder ud for Østafrika. Især pukkelrygge er tilbøjelige til akrobatiske visninger, som nogle gange inkluderer, at de bryder fri af vandet.

iSimangaliso Wetland Park er også Afrikas eneste store redeplads for læder- og skildpadder. Rejs til Sodwana mellem november og marts hvert år for at se hunnerne komme op af havet for at grave deres reder og lægge deres æg i begyndelsen af sæsonen; eller at se skildpaddeungerne klække i ly af mørket op til 70 dage senere. Der er kun én godkendt turtle-rejsearrangør i Sodwana Bay, og det er Ufudu Tours.

Sibaya-søen

På dage uden at dykke kan du overveje at tage en tur ud til Sibaya-søen. En anden af iSimangalisos juveler, det er den største naturlige ferskvandssø i Sydafrika. Engang forbundet med havet af en gammel flod, er søen nu afskåret frahavet helt ved skovklædte klitter. Dets regnfyldte vand er krystalklart, og dets kyster er omgivet af hvide sandstrande. På trods af dets fristende udseende er det ikke et sted for en forfriskende svømmetur: Sibaya-søen er hjemsted for provinsens næststørste bestand af flodheste og krokodiller.

Det er imidlertid en pragtfuld destination for en picnic og et fantastisk sted for fuglefolk. Som et RAMSAR-vådområde af international betydning er 279 fuglearter blevet registreret her, mange af dem lokale sjældenheder. Adgang er via dybe sandstier, der kun bør prøves af erfarne terrængående chauffører med et 4x4-køretøj. Mange dykkeroperatører tilbyder dagsture til Sibaya, og gæster på Thonga Beach Lodge har også tilladelse til at sejle i kajak på søen.

Big Five Safaris

To af KwaZulu-Natals bedste offentlige vildtreservater ligger inden for 90 minutters kørsel fra Sodwana-bugten. Hluhluwe-Imfolozi Park er Afrikas ældste naturreservat, der i midten af det 20. århundrede fik ry som drivkraften bag Sydafrikas kamp for at redde det hvide næsehorn fra udryddelse. I dag er dette Big Five-reservat stadig et af de bedste steder på kontinentet at se både hvide og sorte næsehorn i naturen. For dem, der ønsker en mere off-the-beaten-track safarioplevelse, tilbyder uMkhuze Game Reserve også Big Five-observationer. Det er også en af landets mest givende fugledestinationer med mere end 450 registrerede arter. Nsumo Pan er med sit høje antal standfugle og trækfugle et særligt højdepunkt om sommeren.

Hvor skal man bo og spise

De fleste dykkeroperatører i SodwanaBay har deres egne restauranter og indkvartering, hvor sidstnævnte spænder fra prisvenlige backpackerværelser til luksushytter med selvforplejning. To af de mest populære dykkerlodges er Triton Dive Lodge og Reefteach Lodge. Sodwana Bay Lodge er byens mest luksuriøse mulighed med stråtækte hytter, en restaurant med fuld licens og en swimmingpool ud over privat dykning, hvalsafari og chartre for dybhavsfiskeri. Vores foretrukne valg er Mseni Beach Lodge. Det er omgivet af den oprindelige busk iSimangaliso og kan prale af en privat gangbro til en afsondret strand og en restaurant med havudsigt, der også fungerer som et sted for hvalsafari om vinteren.

For en uafhængig restaurant, der ikke er tilknyttet en af dykkerhytterne, er vores foretrukne valg The Lighthouse. Forvent eksklusive pizzaer, pastaer, steaks og fisk og skaldyr serveret med håndværkscocktails under et febertræ fyldt med blinkende lys.

Bedste tidspunkt at besøge

Sodwana Bay er en fængslende destination, uanset hvornår du rejser, selvom der er fordele og ulemper ved hver sæson. Vinteren (juni til august) er køligere med gennemsnitstemperaturer på omkring 65 grader. Det er også den tørreste tid på året med den bedste undervandssynlighed for dykkere. Sent forår til sent efterår er det eneste tidspunkt at rejse, hvis du vil se Sodwanas migrerende hvaler, mens den tørre sæson anses for at være den bedste tid til at se vildt i uMkhuze og Hluhluwe-Imfolozi.

Sommerne er varme med gennemsnitstemperaturer på 80 grader og masser af nedbør. Februar er den vådeste måned, selvom det er værd at bemærke, at regnskyl blandes medlange perioder med stærkt solskin. Vandet er varmest på denne tid af året, hvilket bringer mange sæsonbestemte migranter, herunder hvalhajer, hajer med pj altetand, djævlerokker og ynglende skildpadder. Fugleopdræt ved Sibaya-søen og i nationalparkerne er bedst på denne tid af året, da antallet er svulmet op af vandrende arter.

Sådan kommer du dertil

At komme til Sodwana Bay er relativt ligetil. Uanset om du rejser fra nord eller syd, skal du følge N2-motorvejen, indtil du når Hluhluwe. Drej derefter af på R22 mod kysten, og når du når Mbazwana, tag A1108 hele vejen til Sodwana Bay. Byen ligger cirka tre miles fra stranden. Besøgende til stranden skal passere gennem en bomport og betale adgangsgebyret til iSimangaliso Wetland Park, som er 23 rand pr. voksen, 19 rand pr. barn og 31 rand pr. køretøj i standardstørrelse. Hvis du bor på en af overnatningsmulighederne ud over bomporten, betaler du et reduceret gebyr på 8 rand pr. person.

Strandområdet har en parkeringsplads og autovagter, mens parkkontoret ligger længere henne ad vejen. Faciliteterne her inkluderer et lille supermarked og tankstation.