Boeings berygtede 737 MAX er tilbage – her er hvad du bør vide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:43

Den 29. oktober 2018 styrtede Lion Air Flight 610 ned minutter efter start fra Jakarta i Indonesien og dræbte alle 189 mennesker om bord. Fire måneder senere, den 10. marts 2019, styrtede Ethiopian Airlines Flight 302 ned kort efter start og dræbte dets 157 passagerer og besætning. Det fælles link? Begge flyvninger blev betjent af Boeings 737 MAX 8-fly.

En undersøgelse af de to dødsulykker afslørede en række problemer med flyets software, overset af både Boeing og Federal Aviation Administration (FAA), hvilket i sidste ende førte til verdensomspændende grundstødning af 737 MAX. I dag har FAA ophævet det flyveforbud i USA og vurderer, at Boeings sikkerhedsopgraderinger af flyet er tilstrækkelige. Det 20-måneders forbud er officielt den længste grundstødning af et amerikansk flyselskab i historien, og det kostede Boeing mere end 18 milliarder dollars i tabt omsætning.

Men betyder det, at flyet, som er et af de mest populære i verden, umiddelbart vil vende tilbage til skyerne? Nå, ikke helt. Her er hvad du behøver at vide.

Hvad skete der med Boeing 737 MAX?

Det første Boeing 737-fly kom i drift i 1968, og siden da er mere end 10.500 fly blevet bygget - det er den korte afstandarbejdshest for mange flyselskaber rundt om i verden. 737 MAX er den nyeste model i familien, som debuterede kommercielt i 2017 og blev hurtigt Boeings hurtigst sælgende fly.

Men det hele stoppede meget dramatisk efter de fatale styrt. "Ulykker i luftfarten sker ikke på grund af en enkelt fejl," sagde José Godoy, den kommercielle chef for flyoperationsselskabet Simpfly.”Det skyldes som regel en uheldig sammenstilling af dårlige eller upræcise beslutninger. Og tilfældet med 737 MAX er ikke anderledes."

I deres kerne havde begge styrt at gøre med et nyt softwaresystem i fly kaldet Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS), som oprindeligt blev designet til at hjælpe med at få flyet til at håndtere mere på samme måde som dets forgænger, 737 Next Generation (737NG). Specifikt korrigerer MCAS automatisk flyets potentiale til at stoppe på grund af dets motorers størrelse og placering.

“Boeing besluttede at implementere sådan et automatisk system med det primære mål at få 737 MAX-adfærden til at være den samme som 737NG, så der ville ikke være behov for yderligere træning for piloter, der allerede flyver med 737NG,” sagde Godoy. "Men for det har Boeing udeladt eksistensen af dette system i flymanualen, så piloterne var slet ikke klar over det, uden dækning i træningen. Det blev også overset af FAA under MAX-certificeringen."

Så da piloterne på Lion Air Flight 610 og Ethiopian Airlines Flight 302 stødte på MCAS-systemets aktivering - som i sig selv havde at gøre med forkerte data fra angrebsvinkel (AoA) sensorer - var deuforberedte og tog, hvad de troede var de rigtige trin for at rette op på problemet, men i sidste ende lavede en fatal fejlberegning.

Men det var kun en del af problemet. Under produktion og certificering nedtonede Boeing angiveligt MCAS-systemets betydning og fejede bekymringer om dets sikkerhed under gulvtæppet. Samtidig overså FAA disse problemer ved certificering af flyet. Årsagen til styrtene kombinerer således disse coverups, de fejlbehæftede AoA-sensoraflæsninger og piloternes manglende viden om MCAS-systemet.

Sådan fiksede Boeing 737 MAX

For at løse problemerne med 737 MAX har Boeing efterset MCAS-softwaren (plus noget hardware i flyet) for at inkludere ekstra redundanser for sikkerheden og opdateret sine pilottræningsprocedurer for flyet, alt sammen under tilsyn af adskillige globale regulatorer, med input fra et uafhængigt ekspertråd fra forskellige organisationer, herunder NASA og det amerikanske luftvåben. (Hvis du er nysgerrig med hensyn til alle detaljerne, offentliggjorde FAA den fulde liste over trin, Boeing skal tage for at reparere flyet, før det får lov til at flyve igen - og du vil vædde på, at Boeing vil overholde dem.)

"Når først FAA og andre regulatorer har fastslået, at MAX sikkert kan vende tilbage til drift, vil det være et af de mest grundigt undersøgte fly i historien, og vi har fuld tillid til dets sikkerhed," sagde Boeing i en erklæring. "Vi har også taget skridt til at styrke sikkerheden på tværs af vores virksomhed, rådført os med eksterne eksperter og lært af bedste praksis i andre industrier."

737 MAX'erneTilbage til service

Mens Boeing oprindeligt håbede, at 737 MAX ville flyve inden udgangen af 2019, har flyet stadig en lang vej foran sig. Selvom FAA's gencertificering er et stort skridt fremad, er der stadig flere felter, der skal krydses af, før flyet begynder at flyve.

For det første har FAA kun jurisdiktion over indenrigsflyvninger i USA. Mens flyet teknisk set nu har tilladelse til at flyve i amerikansk luftrum, skal hvert eneste 737 MAX-fly gennemgå inspektioner, før de starter, og piloter skal gennemgå særlige træning.

Yderligere skal internationale operationer af 737 MAX stadig godkendes af udenlandske regulatorer - men det ser ud til, at disse godkendelser er på vej. Den Europæiske Unions Luftfartssikkerhedsagentur (EASA) gør sig klar til at gencertificere flyet, ifølge et Bloomberg-interview med Patrick Ky, EASA's administrerende direktør. I det interview hævdede Ky sin fulde tillid til sikkerheden af 737 MAX.

Og givet FAA's godkendelse, er det sandsynligt, at andre internationale regulatorer snart vil følge trop med at gencertificere flyet. "I henhold til konvention accepterer luftfartsmyndigheder over hele verden certificeringen af fly fra fremstillingslandet og gennemgår ikke disse certificeringer meget detaljeret," siger Godoy. "På grund af disse specifikke hændelser besluttede flere luftfartsmyndigheder - især EASA - sig for at udføre deres egne vurderinger og valideringstest af MAX, før de godkendte den i deres kontrollerede luftrum."

Mens Ky har tillid til 737 MAX, har EASA som en enhed anmodet om yderligere ændringertil flyet, som sandsynligvis vil tage op til to år at implementere, selvom det ville godkende flyet til at flyve længe inden da.

I mellemtiden forsøger flyselskaber allerede at slå på tromme for offentlighedens støtte til flyet. American Airlines planlægger at tilbyde rundvisninger af sine 737 MAX-fly i Dallas, Miami og New York sammen med spørgsmål og svar-sessioner med piloter og ingeniører i forventning om at bringe flyet tilbage i begrænset tjeneste ved årets udgang.

"Vi ser, at målstregen nærmer sig os, og jeg tror, det er en rigtig mållinje," sagde American Airlines' operative officer David Seymour på et rådhusmøde i sidste uge ifølge CNBC.

De to andre store amerikansk-baserede flyselskaber, der har 737 MAX-fly i deres flåde, er United og Southwest, som begge planlægger at genintroducere flyet i begyndelsen af 2021.