Southwest Airlines stopper med at blokere mellemsæder på deres flyvninger i december

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:43

I en indtjeningsrapport torsdag meddelte Southwest Airlines CEO Gary Kelly, at den 1. december 2020 vil det Dallas-baserede luftfartsselskab ikke længere begrænse kapaciteten på sine flyvninger og begynde at udfylde mellemsæder, der tidligere blev holdt åbne. Politikændringen kommer, da flyselskabet ser ud til at fylde fly gennem ferierejsesæsonen og rapporter, der bekræfter sikkerheden ved flyrejser. "Jeg er glad for, at vi har de videnskabelige beviser til at give komfort og sikkerhed for, at det er sikkert at fjerne blokeringen af de midterste sæder," sagde Kelly under opkaldet.

"Denne praksis med effektivt at holde mellemsæderne åbne slog bro mellem os fra pandemiens tidlige dage, hvor vi havde lidt viden om virussens adfærd, til nu," sagde flyselskabet i en erklæring. "I dag vil vi, i tråd med videnskabsbaserede resultater fra betroede læge- og luftfartsorganisationer, genoptage salget af alle ledige sæder til rejser fra den 1. december 2020."

Southwest sagde, at det ville underrette kunder på et fly i forvejen, hvis mere end 65 procent af sæderne er solgt.

Under opkaldet sagde flyselskabet, at det mener, at de mistede indtægter fra at efterlade mellemsæder tomme beløb sig til næsten 20 millioner dollars ioktober og op til $60 millioner i november.

Da man blev spurgt, om efterspørgslen efter mellemsæder under pandemien ville være høj nok til at opfylde disse tal, fort alte en repræsentant fra Southwest TripSavvy, "vi kan ikke rigtig tale i fremtidsspecifikke termer om trafik og temaet i år er, at der er vilde svingninger styret af lokal dynamik (karantæner og nedlukninger og sådan), sæsonbestemte, ugedage. Med et netværk af forretninger og destinationer, der er så komplekst som Southwests, er der virkelig ingen måde at tale med 'passagerer pr. fly på'."

Ændringen i politik efterlader Delta som det sidste af de fire store luftfartsselskaber, der begrænser antallet af pladser på deres fly. Under et telefonmøde i sidste uge meddelte Deltas administrerende direktør Ed Bastian, at deres mellemsæde-politik ville køre mindst til januar 2021, selvom det ville variere afhængigt af forbrugernes tillid. "Vi har fået en masse undersøgelser, der kommer ud fra eksperter om sikkerheden ved flyrejser," sagde Bastian under opkaldet. "Engang i første halvdel af næste år er jeg ikke i tvivl om, at vi vil [løfte] disse kasketter. Men vi har ikke valgt en dato endnu, og jeg vil sige, at vi fortsætter med at starte det nye år med kasketterne. på plads."

Passagerer, der allerede har reserveret rejser ind i december og derefter, modtog en e-mail i dag fra Southwest, hvori det stod, at de, der ikke er behagelige at sidde ved siden af en anden passager, vil have mulighed for at modtage fuld refusion, så længe anmodningen fremsættes inden okt. 31, 2020. "Selvom vi har kommunikeret, at vores 'Mellemsæder er åbne til og med den 30. november', forstår vi, at du muligvis har gjort dinbooking i håb om, at vi ville fortsætte med at begrænse antallet af passagerer ombord efter denne dato," skrev flyselskabet.

I mellemtiden har United Airlines og American Airlines solgt hvert sæde i flere måneder, og Uniteds kommunikationschef Josh Earnest kalder processen med at blokere pladser for intet andet end et marketingtrick. "Blokering af mellemsæder er en PR-strategi, ikke en sikkerhedsstrategi," sagde Earnest i et nyligt opkald med medierne. En nylig undersøgelse viste, at så længe passagererne forblev maskerede, var risikoen for transmission i fly begrænset, for en stor del på grund af specialiserede luftstrøms- og filtreringssystemer i flyet.