Hvad du skal vide om at leje en bil under COVID-19-pandemien

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:49

Sidste onsdag var min mand og jeg i en Uber på vej for at hente en bil, vi havde lejet for den kommende weekend til en campingferie. Ligesom mange andre på det seneste, kløede vi efter at flygte fra vores lejlighed, tage på vejen og tilbringe et par dage udendørs efter måneder, hvor vi for det meste brugte inde.

Roadtripping er allerede et populært sommertidsfordriv, men kombineret med det kraftige fald i flyrejser er det blevet den bedste rejseform for de fleste mennesker i 2020. Ifølge en undersøgelse foretaget af Morning Consult, en markedsundersøgelse selskab, planlagde 72 procent af amerikanerne at tage på en overnatningsferie i bil i de næste par måneder, sammenlignet med kun 32 procent, der så sig selv tage et fly inden for samme tidsramme.

Vi regnede med, at en leje midt på ugen i en uge uden ferie (slutningen af juli) i vores nærmeste lufthavn (LaGuardia Lufthavn i New York City) ville være en ret simpel opgave, især sammenlignet med f.eks. en torsdag eller fredag eftermiddag eller søndag aften, hvor de fleste mennesker måske lejer og vender tilbage til en weekendophold.

Du kan sikkert se, hvor det er på vej hen - det var ikke så enkelt, som vi havde forudsagt. Da vi ankom, var køen strakt rundtbygningen. Vi satte kursen mod bagsiden med omkring 15 grupper foran os i kø, og som tiden gik, kom flere og flere mennesker med de samme overraskede og skuffede ansigter, som vi havde tidligere. "Er det her køen til at hente en bil?" de spurgte. Ja, sagde vi. "Har du dog en reservation?" Ja, sagde vi. Da vi kørte ud af grunden i vores lejemål, var der gået næsten to timer.

Set i bakspejlet havde vi planlagt omkring "normale" rejsetrends i et meget ikke-norm alt år - som med flere andre industrier, har COVID-19-pandemien ført til forudsigelige uforudsigelige omstændigheder, hvor forbrugere er desperate efter en flugt fra hus- og lejebilsfirmaer kæmper for at imødekomme efterspørgslen og holde sig oven vande.

COVID-19s indvirkning på biludlejningsindustrien

I marts og april gik stort set alle former for rejser i stå. Søgninger på kajak efter lejebiler i USA faldt med 73,6 procent i april i forhold til samme måned i 2019. Og for at føje til nedgangen annullerede de, der allerede havde bestilt rejse, data fra Rhino Car Hire, en biludlejning baseret i Storbritannien. selskab, der også opererer i USA, viste en aflysningsprocent på 89 procent af biler booket til aprilbrug. Som svar reducerede Avis Budget sin flåde med 35.000 biler og annullerede 80 procent af indgående bilordrer til USA i 2020. Hertz solgte også 41.000 biler i marts, og indgav derefter konkursbegæring i slutningen af maj. Overskydende biler blev opbevaret på ubrugte masser af sportsstadioner.

Da sommeren dog begyndte, og folk var ivrige efter at rejse igen, steg efterspørgslen efter biler i juni og juli."Udlejningsvirksomheder reagerer ved at forsøge at flytte køretøjer fra områder med lav efterspørgsel til områder med høj efterspørgsel, men dette har også vist sig at være udfordrende, da de alle har været nødt til at skære ned på personale," sagde Jonathan Weinberg, grundlægger og administrerende direktør for AutoSlash.com, en prissporingswebsted for lejebiler.

Vi gættede på, at den reducerede bemanding på vores Budget-lokation var en årsag til vores lange ventetid af (forståelige) forholdsregler for medarbejdernes sikkerhed. Der var kun en eller to personer, der arbejdede ved skranken ad gangen. "Efterhånden som pandemien fortsætter, er vi nødt til at forudse og bevæge os hurtigt for at levere en konsistent og tilfredsstillende kundeoplevelse, der vil forløbe glat, samtidig med at vi fastholder vores mål om at holde alle vores medarbejdere og kunder sikre," sagde Joe Ferraro, administrerende direktør for Avis Budget Group.

En anden faktor, der modtog os, var vores placering. Data fra Kayak, Priceline og AutoSlash viser alle, at et stort hot spot for efterspørgsel er New York City, hvor mange mennesker primært er afhængige af offentlig transport, og mange beboere (som mig) ikke ejer biler. I et norm alt år ville en god del af disse mennesker flyve et sted hen og potentielt leje en bil der i løbet af deres sommerferie, men med at flyve en mulighed for en højere risiko nu, planlægger disse folk en roadtrip i stedet for, hvilket er førende til udsolgte situationer i hele byen, især i weekenderne,” sagde Weinberg. Andre steder med stor efterspørgsel omfatter Las Vegas, Los Angeles og San Francisco.

Et stykke data, der ikke matchede vores oplevelse, var skiftet i afhentningssteder; lejebilvirksomheder har historisk set genereret to tredjedele af deres omsætning fra lufthavnsplaceringer, men da efterspørgslen på flyrejser faldt, er der sket et tilsvarende skift til biludlejning uden for lufthavnen. "Afhentning uden for lufthavnen steg mere end 15 procent siden COVID-19s ankomst og har holdt sig stabil siden da," sagde Devon Nagle, kommunikationschef hos Priceline.

Et par andre almindelige mønstre blandt flere platforme inkluderer længere lejeperioder (op til 50 procent længere sammenlignet med sidste juni, ifølge Priceline), flere enkeltrejser og specifikke typer køretøjer, hovedsagelig minivans, fuld- størrelse varevogne og SUV'er i fuld størrelse. Selvom ethvert rejseformål kan tage højde for disse mønstre, er det sandsynligt, at folk booker længere lejemål for at køre længere afstande (til steder, de ellers kunne have fløjet) eller for at få et bedre tilbud. Envejsleje er sandsynligvis for dem, der har besluttet at forlade hjemmet og tilbringe længere tid et andet sted for at bo med familien eller for at arbejde fjernt i lang tid, for eksempel. Køretøjstyperne kunne vise hele familiers bevægelse til et nyt sted eller ønsket om at have mere plads til længere fritids-roadsture.

Tips til at leje en bil lige nu

"Resten af 2020 bliver en ujævn vej for udlejningsselskaberne såvel som forbrugerne," sagde Weinberg. Typisk sælger biludlejningsfirmaer et betydeligt antal køretøjer i slutningen af sommeren og køber derefter tilbage til ferien og foråret. Men på grund af al den usikkerhed, der følger med COVID-19, kan udlejningsselskaber begå fejl i bedømmelsen af timingeneller mængden af sidstnævnte fase, hvilket fører til potentiel langsigtet mangel. (Både Hertz og Avis Budget Group har udt alt, at deres flåder kan imødekomme eventuelle fremtidige opsving i efterspørgslen.)

Hvis du planlægger at leje en bil i år, så brug disse tips til at gøre din biludlejningsoplevelse mere smidig og forhåbentlig en smule mere overkommelig.

• Sig efter kontaktløs service. Af hensyn til både enkelhed og sikkerhed kan du bestille hos et firma, der tilbyder kontaktløs afhentning. Avis Budget Group giver en berøringsfri lejeoplevelse fem steder, herunder Dallas/Fort Worth International Airport, Seattle, Kansas City, Nashville og Ronald Reagan Washington National Airport, med en plan om at aktivere den på 20 flere lokationer i år, som f.eks. Los Angeles International Airport, Orlando, San Francisco og Chicago. Enterprise tilbyder Advance Check-In på mere end 100 lokationer, hvilket giver dig mulighed for at fuldføre alle indtjekningstrin fra din telefon for at undgå behovet for at stoppe ved en skranke eller kiosk. På udvalgte Hertz-lokationer kan Gold Plus Rewards-medlemmer også tage direkte til en bil efter eget valg inden for en zone, der er angivet i reservationen.
• Se omhyggeligt på betingelserne for reservationen. Forudbetal ikke for en lejebil, medmindre den kan annulleres med fuld refusion, så hvis dine planer ændres, er du det ikke ud af pengene. Og spring over de tilbud, hvor du ikke kender navnet på udlejningsfirmaet, før du har reserveret, da disse tilbud næsten altid kan annulleres, sagde Weinberg. På den note, sørg for så mange af dine rejseplaner som muligt (f.eks. hotel, aktiviteter,osv.) refunderes, hvis din bilreservation falder igennem, eller du bliver nødt til at annullere din rejse.
• Planlæg forud. Book så langt i forvejen, som du kan, og spor din reservation for prisfald. "Efterspørgslen er ikke ensartet over hele landet, og COVID-19 påvirker bestemt folks planer," sagde Weinberg. "Dette har ført til en masse prisvolatilitet, hvilket kan betyde besparelser for kyndige kunder, der ved, hvordan de skal arbejde med systemet." (AutoSlash giver dig mulighed for at spore priser for biler på bestemte datoer og giver dig besked, hvis en bedre aftale kan findes andre steder.)
• Tjek alle lokationer. Lufthavnsleje koster norm alt mere på grund af ekstra gebyrer, men de modtager færre reservationer end før og har ofte højere køretøjskapacitet end andre lokationer.