Cape Cross Seal Reserve, Namibia: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:55

The Cape Cross Seal Reserve indtager et fjerntliggende næs på Namibias skeletkyst og er hjemsted for en af de største kappelssælkolonier i verden. Beliggende 80 miles (130 kilometer) nord for Swakopmund, er kolonien et populært stop for besøgende, der rejser nordpå, eller som en omvej for dem, der rejser ind i landet fra Hentiesbaai mod Etosha National Park eller Caprivi Strip..

History of Cape Cross

Menneskehistorie

Rockkunstskildringer af sæler og pingviner ved Twyfelfontein i Namibias Kunene-region tyder på, at medlemmer af den indfødte San-stamme sandsynligvis fiskede og jagede langs skeletkysten i århundreder, før de første europæere ankom i det 15. århundrede. Det første registrerede besøg til Cape Cross var dog det portugisiske opdagelsesrejsende Diogo Cão, som landede der i 1486 på sin anden ekspedition syd for ækvator på jagt efter en søvej rundt om Afrika til Indien og Krydderiøerne. Cão satte sit krav på Portugal med konstruktionen af et padrão eller stenkors, som også markerede den sydligste grænse for hans eventyr sydpå. Det er dette kors, der giver næsset sit moderne navn. Originalen blev fjernet af en tysk flådechef i 1893 og står nu i BerlinsDeutsches Historisches Museum, men to replikaer kan stadig ses ved Cape Cross i dag.

Sælkolonien

Selv om det ikke vides, hvornår pelssæleriet ved Cape Cross blev etableret, var det inspirationen til konstruktionen af Namibias første jernbanelinje i slutningen af 1800-tallet. Tog transporterede arbejdere til Cape Cross og returnerede lastet med sælskind og guano (søfugleekskrementer) til de skibe, der ville eksportere dem til Europa. Guanoen blev betragtet som en værdifuld gødning, og skindene var meget ønskede for deres luksuriøse tykkelse og blødhed. I 1968 blev Cape Cross Seal Reserve udråbt, angiveligt til beskyttelse af sæler og havfugle, der lever der. Cape Cross er dog stadig vært for en af de eneste godkendte årlige sæludslagning i Namibia, med unger dræbt for deres pels og tyre dræbt for at beskytte kommercielle fiskebestande. Denne kontroversielle praksis udfordres af miljøforkæmpere, som hævder, at pelssælerne har en ubetydelig effekt på Namibias fiskeindustri.

Hvad skal du se

Besøgende kan bruge reservatets hævede gangbro til at få et nærbillede af pelssælerne, som findes rundt om den sydafrikanske kyst fra Cape Cross til Port Elizabeth i Sydafrika. Medlemmer af samme art findes også i Australien, og selvom de tilbringer meget af deres liv på havet, kommer de i land for at parre sig, føde og amme deres unger. Afhængigt af hvornår du besøger, kan du se hanner kæmpe for deres territorium eller hvalpe, der leger med hinanden i sandet. Sæler er ikke den eneste attraktion. Sortryggede sjakaler og brunehyæner kan ofte ses forgribe sig på ungerne, mens fuglefolk kan se større og mindre flamingoer foruden en bred vifte af terner, krikand, falaroper og andre vadefugle i de nærliggende s altspande.

Af historisk interesse er replikaen padrãos og en sten indskrevet med en engelsk oversættelse af den latinske og portugisiske tekst hugget ind i det originale kors. En lille kirkegård fungerer som det sidste hvilested for arbejdere, der ikke overlevede de barske forhold i 1800-tallets guanoindustri. Der er toiletter og picnicområder ved Cape Cross, selvom du måske opdager, at den overvældende lugt af sæl og havfugleekskrementer er mere end nok til at afskrække din frokost.

When to go

I midten af oktober ankommer pelssælhanner til kolonien for at etablere deres yngleterritorier og kæmper støjende om de bedste steder. Med deres opmærksomhed fortæret af opgaven, har hannerne ikke tid til at fiske og kan tabe op til halvdelen af deres kropsvægt, når hunnerne ankommer i november. Ofringen er dog umagen værd for hanner, der sikrer de bedste territorier, da de vil have ret til at parre sig med et harem på op til 60 hunner. Størstedelen af hunnerne ankommer allerede drægtige med unger, der er undfanget i løbet af den sidste ynglesæson, og vil også kæmpe om fødepladsen inden for deres valgte hans territorium. Når de først har født, er de i stand til at blive gravide igen inden for få dage.

Højeste ynglesæson løber fra november til december og op til 210.000 pelssæler er blevet registreret på røveriet i løbet af denne tid. Hvalpe bliver på land, indtil de er fravænnet (mellem fire og seks måneder), så december til juni er et godt tidspunkt at besøge, hvis du vil se masser af fyldige babyer. Vær advaret om, at du også kan være vidne til det uhyggelige skue af en sjakal eller hyæne, selvom det er et privilegium i sig selv at se disse rovdyr i aktion. Ligegyldigt hvornår du besøger, vil der altid være nogle sæler at se, når mødre og unger vender tilbage til bjergene i løbet af året. Reservatet er åbent dagligt fra 10.00 til 17.00, og tilladelser skal købes i receptionen.

Hvor skal man bo

De fleste mennesker besøger Cape Cross som et stop på vej op ad skeletkysten eller inde i landet, eller som en dagstur fra Swakopmund eller Hentiesbaai. Men hvis du ønsker at overnatte, er der en mulighed for overnatning: Cape Cross Lodge. Beliggende fem minutters kørsel fra kolonien, tilbyder lodgen 20 suiter med havudsigt, en hytte ved havet med selvforplejning og 21 campingpladser med elektricitet og braai-/grillfaciliteter. Alle gæster har adgang til hovedlodgen med dens restaurant, in-house museum og butik med nødvendigheder.