Whale Watch fra Orkney

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:56

Sommeren er sæson for hvalsafari for landkrabber omkring Orkney. Du behøver ikke engang at have søben for at se fantastisk.

Besøg Orkney i sommermånederne, fra maj til september, og dine chancer for at se en spækhugger, vågehval eller langfinnet grindehval i farvandet omkring denne øgruppe er fremragende.

Eksperter rapporterer, at 90 procent af observationerne af spækhuggere rundt om i Det Forenede Kongerige er i farvandet ud for Orkney og Shetland. Små bælg af de sorte og hvide "spækhuggere" (faktisk beslægtet med delfiner) bliver jævnligt set. Og i 2015 blev en kæmpe bælg på 150 spækhuggere set øst for Orkney. Det var en usædvanlig stor bælg, men mindre grupper af spækhuggere ses jævnligt fra kysten. Orca Watch Scotland rapporterede, at 2019 var et særligt koloss alt år for at spotte spækhuggere og andre hvaler fra John O'Groats-færgen, der sejler gennem det bedste spækhugger-territorium. Passagerer på færgen fik også øje på vågehvaler og grindehvaler langs ruten syd for South Ronaldsay. I maj 2018 så de lokale fra kysten, mens en gruppe spækhuggere kastede sig ud i Scapa Flow. Og senere samme år, i august, blev der set bælg på op til fem dyr ad gangen rundt om på Orkneyøerne.

Orcadians har jagtet hvaler i årevis

I tidertidligere ville en hval, der strandede på Orkney, være blevet betragtet som en heldig ekstra fødekilde.

Bælge af små hvaler blev bevidst drevet på land efter mad og olie. Og i det 19. århundrede blev orkadiske sømænd, kendt for deres dygtighed i små både, regelmæssigt rekrutteret til hvalfangstskibe på vej mod det sydlige Atlanterhav.

Havnen i Stromness på det vestlige fastland, Orkneyernes næststørste by, blev engang regelmæssigt besøgt af hvalfangstflåder, og besøgende bør holde øje med hvalknogler, der stadig dekorerer mange af dens huse.

Hvaljagt med kameraer

I dag jages hvaler kun med kameraer. Skarpøjede passagerer, der tager færgen over Pentland Firth fra Scrabster i Skotland til Stromness, har rapporteret observationer - især fra maj til juli. Men observationer fra færgen er ikke garanteret, og denne overfart kan lejlighedsvis være barsk.

Faktisk har du en bedre chance for at se hvaler og andet dyreliv fra en behagelig aborre på fast grund. Orkney er et sted, hvor du kan se hvalerne fra land. De vestlige farvande, ud for klipperne og kysterne på Orkneyernes vestlige øer tilbyder de bedste odds for gode observationer.

Orkney er ikke en ø, men en gruppe af øer (eller øgruppe), kendt under det fælles navn Orkney. De lokale vil hurtigt rette dig, hvis du omtaler deres hjem som "Orkneyøerne". Hver ø i gruppen har sit eget navn.

For den bedste hvalsafari anbefaler de lokale Cantick Head på øen Hoy, Noup Head på øen Westray og North Hill på øen PapaWestray. For din bedste chance for at se hvaler og delfiner, book en landbaseret dyrelivs- og arkæologitur fra lokale guider på Orcadian Wildlife. Selskabet laver længere ture med overnatning, men kan også arrangere kortere, skræddersyede ture.

Dagsture og udflugter med mulighed for at se hval er også tilgængelige fra WildAbout Orkney

Hoy, Westray og Papa Westray kan alle nås fra havnene på Orkney - fastlandsøen - via Orkney-færger. Færger afgår fra forskellige øhavne. Til Hoy afgår færger fra Houton og Stromness. Til Westray og Papa Westray afgår færger fra Kirkwall. Tidsplanen er sæsonbestemt og kompliceret, så det er bedst at tjekke hjemmesiden samt kortet på Orkney Ferries hjemmeside.

Hvilke slags hvaler kan du se?

Mens spækhuggere er de mest almindelige arter, ses også vågehval og grindehval ofte. Faktisk er der set mindst 18 forskellige arter, draget til det kolde, fiskerige vand omkring øerne. I 2011 sejlede en 50 fods kaskelothval forbi til glæde for begejstrede tilskuere. I august 2019 var en kaskelothval levende strandet på sandet i Shapinsay, en af Orkneyøerne. Næste morgen havde tidevandet svævet, og det blev set svømme mod nord, for aldrig at blive set igen.

The Sea Watch Foundation, en britisk velgørenhedsorganisation, der støtter bevarelsen af hvaler - hvaler, delfiner og marsvin - holder styr på observationer rundt om øen og udgiver en overraskende lang onlineliste. Tjek her for de seneste observationer,inklusive typer af hvaler og hvor de ses.

Orkney-hvalbaggere har set:

• blåhval
• hvalhval
• spermhval
• sei-hval
• finhval
• nordlig næsehval
• narwhal
• Cuviers næbhval
• Sowerbys næbhval

Og det er kun begyndelsen. Hvis du er heldig, kan du også se atlantisk hvidsidedelfin, hvidnæbdelfin, almindelig delfin, flaskenæsedelfin, marsvin og den hvalstore Rissos delfin. Når som helst på året kan du også forvente at se grå og almindelige sæler hænge rundt i kystområder og holde sig fede og slanke på Orkneyernes havfest.