Planlæg et besøg i Longleat - en af Storbritanniens bedste familieattraktioner

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:09

Barmy-aristokrater, en familiefejde, et fantastisk elizabethansk hus og løver i baghaven - hvorfor ville nogen ikke besøge Longleat?

For ikke så længe siden tilbød BBC-programmet All Change på Longleat seerne et afslørende kig bag kulisserne på, hvad der er foregået, siden den indtagende tåbelige Lord Bath (Alexander Thynn, 7. Marquess of Bath) overdrog virksomheden tøjlerne af Longleat-godset til hans meget mindre farverige søn og arving, Viscount Weymouth.

Showet var bedre end en sæbeopera, da Ceawlin (viscounten, hvis navn udtales Syoolin) og hans nye kone Emma overtog stedet og straks faldt ud med den gamle mand. Den er tilgængelig på YouTube, og den er værd at kigge ind for at fnise.

I mellemtiden fortsætter livet som norm alt for besøgende til det store statelige hjem og fantastiske safaripark. Her er hvad du skal vide for at planlægge et besøg.

Først lidt baggrund

Longleat har taget imod besøgende siden slutningen af 1940'erne. Huset, et enestående eksempel på højelizabethansk arkitektur i England, var det første statelige hjem, der nogensinde blev åbnet for offentligheden på kommerciel basis. På en måde var Henry, den 6. Marquess, far til den nuværende Marquess of Bath, pioner inden for turismegenren for statelige hjem somflere aktivitetsattraktioner.

I 1966 åbnede Longleat den første drive-through Safari Park uden for Afrika. Den er siden blevet set af millioner over hele verden gennem BBC's Animal Park tv-serie.

I dag er Longleat, beliggende inden for 900 acres af Capability Brown anlagt park og 8.000 acres skov, søer og landbrugsjord, fyldt med familieaktiviteter og attraktioner, herunder:

Longleat House

Fuldført i 1580 var Longleat allerede et pragtfuldt hus, da det blev besøgt af dronning Elizabeth I i 1574. Nutidens besøgende kan nyde de bemærkelsesværdige samlinger af en familie, der har passet huset i 14 generationer, over 400 år. Blandt dens skatte er mesterværker fra italiensk renæssance og syv biblioteker (hvoraf nogle er inkluderet i rundvisninger) fyldt med 40.000 bøger - den største private samling i Europa.

Et af de finere genstande i familiens samling er den blodplettede vest, som kong Charles I bar ved hans henrettelse. Du kan se det vist i den store sal.

De berygtede vægmalerier og portrætter malet af den nuværende Lord Bath dekorerer de private lejligheder og kan ses på morgenguidede ture i stueetagen. En grund til familiefejden, som det ses i BBC-dokumentaren, var Viscount Weymouths fjernelse af et af vægmalerierne - hans kone sagde, at de lugtede. Hun mente, de lugtede af oliemaling, men nogle kunstkritikere har været af samme mening.

Longleat Safari Park

Da Longleat første gang åbnede sin safaripark i 1960'erne, var de lokale bekymrede for løver, der strejfedeomkring Wiltshires landskab. Det er ikke en ledig bekymring.

Et af de afslørende uddrag af All Change på Longleat var det faktum, at ejendomsforv altere omhyggeligt tjekker de tre miles af hegn omkring safariparken hver dag. De forventer ikke, at de store katte tunnelerer ud. Men hvis en stor gren falder om natten, kan den give en stige, som en løve eller tiger kan klatre over et hegn.

Besøgende behøver ikke at bekymre sig - så længe de forbliver sikkert låst inde i deres biler. Mens du kører igennem, kan du forvente tætte møder med ulve, giraffer, næsehorn, to stoltheder af de berømte sortmanede Longleat-løver og, hvis du er heldig, de generte sibiriske tigre. Banderne af Rhesus-aber, der begår alle former for kaos på biler, der passerer gennem abejunglen, er meget populære blandt familier. Og hvis du tager en bådtur på parkens sø, kan du se medlemmer af den nye koloni af lavlandsgorillaer på øen i midten. Dette var engang hjemmet til Nico, parkens Silverback-gorilla, som var en af verdens ældste kendte Silverbacks og enkemand. Han levede i pragtfuld isolation på sin egen ø. Desværre døde Nico 56 år gammel i 2018. De nye gorillaer er nu ved at finde sig til rette.

Koalas-familien bosætter sig også. Parken har skabt et australsk paradis for dem ved Koala Creek.

Udover at være en parkattraktion med mere end 100 arter at se, spiller Longleat en afgørende rolle i internationale avls-, bevarings- og redningsprogrammer. Hvert år kommer der nye til. I 2019 fejrede parken fødslen af to Amur Tiger-unger. Dette truedearten er verdens største kat. Senere på året blev der født syv ulveunger i Wolf Wood.

Longleat Essentials

• Hvor: Longleat, Warminster, Wiltshire BA12 7NW England
• Telefon:+44 (0)1985 844 400
• Besøg deres hjemmeside
• Åbent: Longleat House, Safariparken og Adventure Park (med en fantastisk labyrint) har åbent fra slutningen af marts til 1. november, fra 13. november til 6. december og fra kl. 11. december til 3. januar undtagen juledag. Sidste adgangs- og lukketider varierer afhængigt af dagslyset. Tjek hjemmesiden for datoer og klokkeslæt, fordi åbningsdage og åbningstider varierer lidt fra år til år.
• Entré: Voksen-, børne- og seniorbilletter (for 60+) er tilgængelige for hele parken, inklusive Longleat House, eller kun til huset og haven. Der tilbydes ingen familiebilletter, men onlinebilletter koster 15 % mindre end fuld pris.
• Sådan kommer du dertil:
  • Med bil: Longleat ligger lige ved A36 mellem Bath og Salisbury på A362 Warminster – Frome-vejen. Det er omkring 166 miles og 2,5 timer fra London.
  • Med tog: Fra London skal du tage ruten Paddington til Penzance til Westbury Station, 19 miles fra Longleat. Warminster Station, 8 miles væk, kan nås fra London Waterloo, skiftende ved Salisbury eller fra London Paddington, skiftende ved Bath Spa. Tjek National Rail Forespørgsler for tider og priser. Taxaer fra begge stationer kan bookes.