Fem grunde til, at rejsende ikke bør frygte hajer

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:38

Hvis frygten for hajer afholder dig fra at nyde havet, er du ikke alene. Det er en frygt, der deles af millioner - indpodet i den offentlige bevidsthed med udgivelsen af filmen Jaws i 1975 og foreviget af film som Open Water og The Shallows lige siden.

Det er dog også en frygt, der stort set er ubegrundet. Haj-relaterede hændelser er sjældne - i 2016 viser International Shark Attack File, at der var 81 uprovokerede angreb på verdensplan, hvoraf kun fire var fatale. Virkeligheden er, at hajer ikke er de åndssvage mordere, de så ofte bliver portrætteret som. I stedet er de suverænt udviklede dyr med syv forskellige sanser og skeletter udelukkende lavet af brusk. Nogle hajer kan navigere præcist på tværs af oceaner, mens andre er i stand til at formere sig uden at have sex.

Hajer udfylder frem for alt en vigtig rolle som top-rovdyr. De er ansvarlige for at opretholde balancen i det marine økosystem - og uden dem ville planetens rev snart blive golde. Her er grunden til, at hajer bør respekteres og bevares i stedet for at frygtes.

Det store flertal af hajer er harmløse

For de fleste mennesker fremtryller ordet "haj".mentale billeder af tæskende store hvide, deres åbne kæber foret med takkede tænder og smurt ind med blod. I virkeligheden er der mere end 400 forskellige hajarter, lige fra dværglanternehajen (en art, der er mindre end den menneskelige hånd) til hvalhajen, en havkæmpe, der kan blive over 40 fod/12 meter i længden. De fleste hajarter betragtes som harmløse. Faktisk er de fleste mindre end mennesker og undgår instinktivt kontakt med dem.

Tre af de største hajarter (hvalhajen, brugdehajen og megamundhajen) er filterfødere og lever på en kost, der overvejende består af plankton. Kun en håndfuld arter er blevet impliceret i haj-relaterede hændelser, og af disse er kun tre rutinemæssigt betragtet som farlige for mennesker. Disse er den store hvide, tyrehajen og tigerhajen. Alle tre er store, rovdyr og forekommer glob alt i områder, der deles af menneskelige vandbrugere, hvilket øger sandsynligheden for et møde.

I lande som Fiji og Sydafrika dykker turister dog sikkert med disse arter hver dag, ofte uden beskyttelse af et bur.

Mennesker er ikke naturlig hajfoder

Hajer har eksisteret i mellem 400 og 450 millioner år. I den tid har forskellige arter udviklet sig til at jage bestemte byttedyr, og ikke én af dem er betinget til at reagere på mennesker som fødekilde. Hajer undgår typisk at angribe dyr, der er større end dem selv, da risikoen for skader er for stor. For de fleste arter betyder det, at mennesker er detautomatisk fra menuen. Forskning viser, at selv større hajer som store hvide og tyrehajer ikke med vilje jager folk efter mad. I stedet foretrækker de bytte med et højt fedtindhold, såsom sæler eller tun.

Nogle videnskabsmænd mener, at angreb er et tilfælde af forkert identitet. Store hvide, tigerhajer og tyrehajer jager alle nedefra og kan forveksle silhuetten af en person på overfladen med silhuetten af en sæl eller skildpadde (især hvis personen ligger på et surfbræt). Andre videnskabsmænd ignorerer denne teori og hævder, at hajer er for intelligente til at forvirre folk til bytte. Hajer har trods alt en fantastisk veludviklet lugtesans, og mennesker lugter intet som sæler.

I stedet er det sandsynligt, at de fleste angreb blot er et resultat af nysgerrighed. Hajer har ikke hænder - når de vil undersøge et ukendt objekt, bruger de deres tænder. Denne teori understøttes af, at meget få ofre for hajangreb bliver spist. I stedet bliver de fleste bidt én gang, inden hajen mister interessen og svømmer væk. Desværre er skader ofte så alvorlige, at offeret dør af traumer og tab af blod, før de kan modtage tilstrækkelig lægehjælp.

Hajer er de mindste af dine bekymringer

En artikel udgivet af International Shark Attack File beregner, at mennesker har en chance på én ud af 3,7 millioner for at blive dræbt af en haj. Din tur til stranden er 132 gange større sandsynlighed for at ende med døden ved drukning, og 290 gange større sandsynlighed for at resultere i enfatal bådulykke. Næste gang du undlader at træde i havet, så tænk på, at du også har 1.000 gange større risiko for at dø, mens du cykler. Ulige genstande, der anses for at være farligere end hajer, omfatter kokosnødder, salgsautomater og toiletter.

Selvfølgelig er mennesker de farligste dyr af alle. Bortset fra mord rapporterede 6.339 personer mellem 1984 og 1987, at de blev bidt af et andet menneske i New York City. Til sammenligning blev kun 45 mennesker i hele USA såret (ikke dræbt) af hajer i samme tidsrum. Så hvis du i øjeblikket bor i New York, har du mere at frygte fra dine medmetro-kørere, end du gør fra en dukkert i havet.

Det er nemt at minimere risikoen for angreb

Hvis du stadig er nervøs, så overvej, at der er flere nemme trin, du kan tage for at minimere risikoen for hajangreb. Den første er at holde sig ude af vandet ved daggry og skumringstid, hvilket er når de fleste store hajarter jager. Det andet er at tage ethvert skinnende smykke af, da glimtet af sølv og guld nemt kan forveksles med de glitrende skæl fra en byttefisk. Der er også en teori om, at den gule farve tiltrækker hajer.

I virkeligheden er det mere sandsynligt, at en hajs nysgerrighed kan pirres af kontrasten fra den lysere nuance mod havets mørkeblå. Som sådan, hvis du planlægger at bruge meget tid i vandet, er det en god idé at undgå blege farver, når du udvælger finner eller badedragter - og at dække bleg hud med en våddragt, handsker eller støvletter. Hvordan du bruger din tid ivand er også en faktor. Fordi hajer jager nedefra, er surfere og overfladesvømmere mere udsatte end scubadykkere.

Spydfiskere skal være særligt forsigtige, da hajer uundgåeligt bliver tiltrukket af duften og bevægelsen af døende fisk. Hajer kan opfange vibrationer i vandet og kan blive tiltrukket af sprøjt på overfladen. Hvis du dykker med hajer, tilrådes det derfor at lave så lidt ballade som muligt, når du går ind og ud af vandet. I modsætning til hvad folk tror, er der ingen beviser for, at hajer tiltrækkes af duften af menstruationsblod eller menneskelig urin.

Hajer har mere at frygte fra folk

Det anslås, at 90 % af verdens hajer er forsvundet fra vores oceaner i de sidste 100 år. Dette er et direkte resultat af menneskelig aktivitet, herunder klimaændringer, tab af levesteder og vigtigst af alt, overfiskning. Hvert år dræber mennesker anslået 100 millioner hajer – et gennemsnit på 11.417 hver time. Størstedelen af disse er bestemt til markeder i hele Asien, hvor hajfinnesuppe værdsættes som en delikatesse og et tegn på rigdom.

Hajfinnening er en uendelig grusom praksis, hvor mange hajer findes på havet og kastes tilbage i havet for at drukne. Fordi finner udgør mindre end 5 % af en gennemsnitlig hajs kropsvægt, er det også utroligt spild.

I nogle lande, såsom Sydafrika og Australien, udslettes hajer målrettet for at reducere sandsynligheden for menneskelige angreb. Ofte er de metoder, der bruges til at målrette såkaldte dræberhajervilkårlige, dræber harmløse hajarter og andre dyr, herunder hvaler, delfiner og skildpadder. Hajer er også offer for utilsigtet bifangst.

Det er måske mest bekymrende, at alle marine arter er truet af kombinationen af forurening og aktuelle fiskeritendenser. Tilsammen forventes disse to faktorer at se mere plastik end fisk i havet i 2050.

The Bottom Line

I stedet for at frygte en forældet Hollywood-stereotype, så overvej selv at finde ud af sandheden om hajer. Der er masser af steder over hele verden, der tilbyder sikre møder med hajer i deres naturlige habitat. Uanset om du vælger at svømme med revhajer på Bahamas eller tage på burdykning med store hvide i Sydafrika eller Mexico, er det at se dem på første hånd den eneste måde at virkelig værdsætte skønheden og ynden af verdens mest udskældte rovdyr.

I sidste ende, hvis du stadig er bange for hajer, så husk, at det er lige så nemt at undgå et angreb som at holde sig ude af havet. På den anden side er mere end en fjerdedel af haj- og rokkearterne allerede truet af udryddelse - for dem er der ingen steder tilbage at gemme sig.