West Coast National Park: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:37

I denne artikel

Størstedelen af besøgende til Sydafrika vil kun nogensinde gå så langt mod vest som Cape Town, og foretrækker at fokusere deres indsats på den storslåede kystlinje mellem Moderbyen og Durban; eller at tage ind i landet til Kruger National Park. Den mere afsidesliggende vestkyst byder dog på nogle ret spektakulære seværdigheder for dem, der kan lide at tage den mindre befærdede vej. En af disse er West Coast National Park, et paradis for fugle- og botanikere, der strækker sig fra Saldanha-bugten i nord til den søvnige fiskerlandsby Yzerfontein i syd. I alt omfatter parken 140 kvadratkilometer land-, hav- og offshore-øer med det umuligt blå vand i Langebaan Lagoon i hjertet.

Ting at gøre

West Coast National Park er bedst kendt for sine betagende landskaber, som strækker sig fra den dynamiske tidevandszone ved kanten af lagunen til granitfremspringene af Seeberg-bjerget. Besøgende kan udforske parken fra komforten af deres eget køretøj via et netværk af naturskønne køreruter; eller de kan begive sig ud på adskillige vandre- og mountainbikestier. Dyrelivet at holde øje med omfatter bjergzebra, springbok og eland, såvel som undvigendekødædende dyr såsom karakalen og flagermusøre-ræven.

Fugle er dog det største trækplaster for mange besøgende. Lagunen er et Ramsar-vådområde af international betydning, og dens strandenge tegner sig for en tredjedel af alle strandenge i Sydafrika. Dette unikke levested tiltrækker et væld af vandfugle året rundt, men især i sommertræksæsonen. Vilde blomster er et andet sæsonbestemt fænomen, der dækker flere områder af parken fra august til september.

Små strande giver adgang til lagunen til kajaksejlads, kite-boarding og anden vandsport; mens tilladelser til fiskeri kan købes fra ethvert sydafrikansk postkontor. West Coast National Park er også et sted af stor antropologisk betydning, da det var her, en ung kvindes forstenede fodspor blev opdaget i 1995 og fundet at være 117.000 år gamle. En kopi af Eve's Footprints, som de nu er kendt, kan ses i Geelbek Visitor's Centre.

Bedste vandreture og stier

• Geelbek Trails: Disse to relativt nemme stier starter og slutter ved Geelbek Information Centre. Den første er 4,5 miles lang og tager vandrere til Sixteen Mile Beach. Den anden er 8,5 miles og cirkler gennem Langebaan klitterne.
• Steenbok Trail: Åbent kun i august og september, denne endagssti dækker 8,5 miles og starter og slutter som Tsaarsbank Gate. Der må højst være 20 personer på stien ad gangen.
• Postberg Trail: Også åben i august og september, denne to-dages sti tager vandrere på en 27-mile rejsegennem det bedste af den årlige vildeblomst. Det starter og slutter ved Tsaarsbank Gate med en nat tilbragt vild camping ved Plankiesbaai. Op til 12 personer kan være på sporet ad gangen.
• Strandveld Trail: Denne to-dages sti er åben hele året rundt og er en 27-mils slyngning gennem parkens unikke strandveld-vegetation til Sixteen Mile Beach. Det er en cirkulær rute fra Geelbek Informationscenter.
• Eve's Trail: Den længste af parkens vandreture, Eve's Trail tager 2,5 dage at gennemføre. Det skal bestilles gennem Cape West Coast Biosphere Trails og guides, porteres og serveres med overnatning på Duinepos Chalets. Ruten starter ved Duinepos og besøger de fossile klitter, Abrahamskraal vandhul, Geelbek og Seeberg.

Wildflower Season

Hvert år fra august til september fungerer West Coast National Park som den sydligste fase af Sydafrikas vestkyst vilde blomster-superblomstring, som begynder i det nordlige Namaqualand. Ubrudte dele af tusindfryd og andre løg i nuancer af hvid, gul, orange og pink dækker marken i Seeberg/Mooimaak- og Postberg-områderne, hvor sidstnævnte traditionelt anses for at være det bedste sted at fange blomstringen i al sin pragt. Postberg-delen af parken har også den største koncentration af dyreliv og er kun åben for offentligheden i blomstersæsonen.

Fuglekigning

Langebaan Lagoon er glob alt kendt som et hotspot for fuglefolk, og er hjemsted for 10 procent af SouthAfrikas kystnære vadefuglebestand. På en given dag kan besøgende i parkens fugleskjul få øje på knuder og sanderling, stints, sandpiper, plovers, turnstones og curlews. Flamingoer og pelikaner er også almindeligt set, hvor Geelbek Hide ofte producerer de bedste observationer, når lavvandet vender. Begyndelsen og slutningen af sommeren (september og marts) betragtes som de bedste fuglemåneder, da palæarktiske arter stopper i Langebaan på deres årlige træk. På dette tidspunkt understøtter tidevandszonen så mange som 55.000 vandfugle.

Selv om de ikke er så nemt at besøge, er de fem offshore-øer i Saldanha-bugten også en del af parken og fungerer som vigtige redeområder for truede og endemiske arter, herunder suljen, skarven og den afrikanske pingvin. Det bedste tidspunkt at besøge for fuglekiggeri er fra september til marts.

Hvor skal man bo

Usædvanligt for Sydafrika er der ingen campingpladser i West Coast National Park. I stedet tilbydes indkvartering af en række hytter, hytter og husbåde med selvforplejning, hvoraf nogle ejes af SANParker, og nogle af dem administreres privat.

• Abrahamskraal Cottage: Beliggende nær Abrahamskraal vandhul, kan denne hytte med 2 soveværelser og selvforplejning rumme op til seks personer. Det har køkken og opholdsstue i åbent plan og er solcelledrevet. Elektriciteten er begrænset, uden stikkontakter og gasdrevne apparater.
• Van Breda Cottage: En renoveret gård beliggende på Geelbek Farm, denne hytte med egen forplejning kan sove op til seks personer i tre soveværelser. Det ogsåhar et åbent køkken og opholdsstue, samt almindelig elektricitet og en braai (grill) facilitet.
• Steytler Cottage: Ligger også på Geelbek Farm, dette er et mindre sommerhus med et soveværelse og en maksimal kapacitet på to personer. Dets åbent køkken og opholdsområde omfatter en sovesofa, pejs og almindelig elektricitet.
• Jo Anne's Beach Cottage: Ideelt beliggende nær Churchaven, i gåafstand fra lagunen, har denne hytte med seks sovepladser tre soveværelser med eget bad, en stue i åbent plan og køkken, og grillfaciliteter foran og bagved. Det har også en dejlig udsigt over lagunen. Elektriciteten er solcelledrevet, og der er ingen stikkontakter.
• Jo Anne's B Cottage: Dette sommerhus har nøjagtig de samme faciliteter som ovenstående, men med to soveværelser og plads til op til fire gæster.
• Duinepos Chalets: Dette samfundsprojekt tilbyder trestjernet indkvartering i form af 11 hytter med egen forplejning. Hver enkelt sover fire komfortabelt og seks på et skub, med et åbent køkken og stue, en pejs, badeværelse og udendørs braai-område. Gæsterne har også adgang til en fælles swimmingpool og boma-område.
• Kraalbaai Luxury Houseboats: Kraalbaai består af fire privatejede husbåde knyttet til permanente fortøjninger på Langebaan Lagoon. Hver enkelt har faciliteter til selvforplejning, selvom catering kan leveres efter anmodning. Alt efter hvad du vælger, har husbådene plads til seks til 24 gæster.

Sådan kommer du dertil

West Coast National Park er placeretcirka en times kørsel fra det centrale Cape Town, selvom din rejsetid kan stige betydeligt i perioder med spidsbelastning. Det er 100 km nord for byen langs motorvej R27.

Tilgængelighed

Alle parkens naturskønne køreruter er tilgængelige for kørestolsbrugere med deres eget køretøj. Geelbek Hide er også tilgængelig for kørestolsbrugere, ligesom Geelbek Besøgscenter og Restaurant. Badeværelserne i informationscentret er også tilgængelige, men rampen er kort og stejl, så nogle mennesker kan have brug for hjælp. Postberg-delen af parken kan for det meste udforskes i bil; udsigtspunktet og picnicpladserne er dog kun tilgængelige via en ganske smal sti. Desværre gælder det samme for lagunebroerne (som har trappetrin) og de andre gemmer. Med hensyn til indkvartering er to af Duinepos-hytterne fuldt tilgængelige.

Tips til dit besøg

• Juni og juli er de koldeste, vådeste måneder for nationalparken, men temperaturerne falder sjældent under 8 C, og temperaturer på 20 C er normale.
• Januar og februar er de varmeste, tørreste måneder, med næsten ingen regn og temperaturer på 30 C.
• Alle besøgende skal betale et dagligt bevaringsgebyr. For internationale besøgende er dette 100 rand (omkring $7) pr. voksen og 50 rand pr. barn uden for vildblomstsæsonen. I løbet af vilde blomstersæsonen er det 210 rand per voksen og 105 rand per barn. Rabatter gælder for sydafrikanske statsborgere og indbyggere samt SADC-statsborgere.
• Vestkysten og Langebaan Gates åbner kl. 7. De lukker kl. 19.00. fraseptember til marts, og kl. fra april til august. Den sidste indkørsel er en halv time før lukning.
• Tsaarsbank-porten giver adgang til Postberg-delen af parken og er kun åben i blomstersæsonen. Den åbner kl. 9.00 og lukker kl. 16.00, med sidste adgang kl. 15.00
• Der er ingen tankstationer i parken. Den nærmeste er cirka 3 miles fra Langebaan Gate i Langebaan by.