De 14 bedste ting at gøre i Ujjain, Madhya Pradesh

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:06

Ujjain udgør sammen med Mandu og Omkareshwar en del af Den Gyldne Trekant i Malwar-regionen i Madhya Pradesh. Denne hellige by i statens sydvestlige del betragtes som en af de syv helligste byer i Indien, hvilket gør den til en af de mest populære hinduistiske pilgrimsmål. Ujjain er især forbundet med Lord Shiva i den voldsomme form af Lord Mahakal, ødelæggeren af alle elementer, som beskytter byen.

Eksistensen af Ujjain som et bycentrum kan spores helt tilbage til omkring 700 f. Kr., da det var kendt som Avantika, hovedstaden i Avanti-kongeriget, som nævnt i det hinduistiske epos The Mahabharata. Dette blomstrende kongerige lå på handelsruten mellem Nord- og Sydindien. Byen blev overtaget af den første Mauryanske kejser Chandragupta i det 4. århundrede f. Kr. og forblev vigtig.

Ujjain har også været med i både antikken og moderne litteratur. Den store indiske klassiske sanskritdigter Mahakavi Kalidasa fra det 5. århundrede, som var hofdigter i Gupta-imperiet, beskrev byen i sit værk "Meghaduta". For nylig rejste den berømte romanforfatter E. M. Forster gennem området i begyndelsen af det 20. århundrede og skrev om det.

At besøge templer er en af de bedste ting at gøre i Ujjain. Der er dog masser af andreattraktioner for dem, der ikke er religiøse. Byens gamle bydel, nord for banegården, er mest atmosfærisk.

Deltag på Kumbh Mela

Hinduiske skrifter siger, at Ujjain er et af fire hellige steder, hvor dråber af amrit (udødelighedens nektar) faldt under en legendarisk kamp mellem guder og dæmoner, kendt som Samudra Manthan. Kumbh Mela-festivalen afholdes på hvert af disse steder (de andre er Haridwar i Uttarakhand, Allahabad i Uttar Pradesh og Nashik i Maharashtra) en gang hvert 12. år. Festivalen i Ujjain kaldes Simhastha Kumbh Mela på grund af planeternes bestemte konfiguration, og den næste vil finde sted i 2028. At deltage er dog ikke for sarte sjæle! Det er den største religiøse forsamling i verden, og den tiltrækker millioner af pilgrimme og sadhuer (hinduistiske hellige mænd) hver dag. De kommer storslået i procession for at rense deres synder ved at tage en dukkert i Shipra-floden og holder foredrag for nysgerrige åndelige søgende.

Go Temple Hopping

Ujjain er en by med templer, og hver af dem har mytologiske historier forbundet med den. Faktisk er der så mange templer, at det ville tage mindst et par dage at besøge dem alle uden hast. Mahakaleshwar-templet, hvor Lord Shiva holder til, er hovedtemplet. Det har især et unikt ritual, hvor idolet er smurt ind med hellig aske i starten af hver dag. Overfor templet er det enorme idol af den elskede elefanthoved gud (søn af Lord Shiva) ved Bada Ganesh Mandir værdbeundrende. På den anden side af søen, på vej til Ram Ghat, er Harsiddhi Mata-templet et andet fremtrædende tempel i Ujjain, hvor shakti (kvindelig energi) tilbad. Templet blev restaureret af Marathas i det 18. århundrede, og dets to søjler er smukt oplyst med hundredvis af lamper under Navaratri-festivalen. Nord for byen, på den anden side af Shipra-floden, giver hengivne alkohol til Lord Kal Bhairav ved hans tempel som en del af et tantrik-ritual. En intimiderende manifestation af Lord Shiva, han hjælper med at bevogte byen og er tilsyneladende udpræget glad for Royal Stag whisky. Andre toptempler omfatter Gopal Mandir i Ujjains vigtigste markedsområde, Chintaman Ganesh-templet, ISKCON-templet og Mangal Nath Mandir. Der er også et tempel ved Siddhavat ved Shipra-floden, hvor et gammelt banyantræ siges at være blevet plantet af gudinden Parvati. Bhartrihari-hulerne, hvor filosoffen og digteren Bhartrihari mediterede i det 7. århundrede, indeholder også et lille tempel. Det besøges af askeudsmurte Nath sadhus.

Rens din krop og sjæl i floden

Shipra-floden, også kendt som Kshipra-floden, er en af de helligste floder i Indien. Der er mange historier om det i "Skanda Purana", en gammel hinduistisk tekst forbundet med Lord Shiva, der går tilbage til omkring det 6. århundrede. At tage en dukkert i floden menes at rense krop og sjæl på trods af det stillestående vands urene tilstand. Det mest berømte sted at gøre dette er Ram Ghat, hvor Lord Ram siges at have udført sin fars sidste ritualer. Dog derer andre populære badeghats langs floden.

Observe det lokale liv ved floden

Selv hvis du ikke er interesseret i den religiøse betydning af Ram Ghat, er det stadig værd at bruge lidt tid der for at observere dagligdagen. Ghaten strækker sig omkring en kilometer (0,6 miles) langs floden, og det er muligt at slentre fra den ene ende til den anden. Tidlige morgener er virkelig stemningsfulde, når solens stråler varmer tindingerne, klingen af tempelklokker vibrerer gennem luften, og folk udfører deres morgen-andagtsritualer. Find et roligt sted at sidde og slappe af, og timerne vil forsvinde, mens du nyder den fredelige stemning.

Deltag i aftenen Aarti

Når solen går ned, kommer Ram Ghat til live med det fascinerende skær fra jordlamper, mere klang af klokker og sang af mantraer. Dette ritual, kendt som Shipra aarti, finder sted hver aften for at ære floden. Lamperne er sat flydende på floden, for at blive transporteret nordpå til Lord Shivas bolig i Himalaya. Det er en uforglemmelig oplevelse, der beroliger og opløfter med sin håndgribelige guddommelige energi. Lej en båd og gå ud på floden for at få et andet perspektiv på den.

Sample Some Street Food

Ujjains regionale gademad er en fristende fusion af delikatesser fra Gujarati, Maharashtri og Rajasthan. Snesevis af strækvogne, der serverer snacks, samles på Tower Chowk, den vidtstrakte plads ved siden af byens vartegnende klokketårn, iaftener. Der er et svimlende udvalg af varer at vælge imellem, herunder pani puri, bhel puri, vada pav, kachori, jalebi, samosa, poha, masala bhutta, forskellige typer chaat, sabudana khichidi, vestlige hotdogs og is. Isgolaen (knust is med smag) belagt med rabri (sødet kondenseret mælk) er usædvanlig. Det er madelsker!

Ujjain er også berømt for sin bhang thandai, selvom forsigtighed tilrådes. Denne mælkedrik er lavet med cannabispasta og sælges åbent i butikker der, hvor Lord Shiva præsiderer. Bliv ikke overrasket, da bhang er et helligt stof i hindukulturen og er tæt forbundet med guden. Sri Mahakaleshwar Bhang Ghota, på Mahakaleshwar Road nær templet, er mere end et århundrede gammel. Den blev vist i det populære indiske rejse- og madshow "Highway on my Plate."

Get vild i gaderne i den gamle by

Lige så meget som Ujjain er en by med templer, er det også en by med gyder. Et virvar af slanke baner slanger sig fra banegården ned til flodbredden. Nogle er så smalle, at biler ikke kan passere igennem, men de er ideelle at udforske til fods. Dem omkring Gopal Mandir, i hjertet af den gamle by, er perfekte til at fare vild i. De vil ikke optræde i guidebøger og kan virke umærkelige, men de er en integreret del af byens struktur. Du ved aldrig, hvad der vil udfolde sig bag hvert hjørne. Udover at vandre langs Ram Ghat er dette en af de bedste ting, du kan gøre for at få en autentisk fornemmelse af byen!

Gud ved basarerne

De farverige basarer i Ujjain afspejler også byens charme. Du finder dem i gaderne nord for banegården, hvor området omkring Gopal Mandir er det travleste. Midt i nærkampen af sælgere, køretøjer og mennesker er der alle slags varer til salg lige fra kobberstatuer til tøj. Tekstiler er rigeligt, og mange butikker er fyldt med uimodståelig batik-trykt bomuldsklud, en lokal specialitet kendt som dabu.

Køb Batik i Behrugarh Village

Hvis du er glad for indiske tekstiler, anbefales en tur til den nærliggende landsby Behrugarh (også kaldet Bhairogarh), hvor batiktryk udføres. Denne landsby er beliggende i den nordlige udkant af Ujjain mellem Kal Bhairav og Mangal Nath templerne. Det har været omdrejningspunktet for batik i Madhya Pradesh i hundreder af år, siden håndværkere fra Rajasthan og Gujarat migrerede dertil under Mughal-æraen. I disse dage har landsbyen omkring 800 håndværkere involveret i traditionelt batiktryk. Det udføres på lagner, sarier, pudebetræk, tørklæder, lommetørklæder, servietter og meget mere!

Beundre arkitekturen i Kaliyadeh Palace

Fortsæt et par kilometer nord for Behrugarh, og du vil nå ruinerne af Kaliyadeh-paladset i rød sandsten fra det 15. århundrede. Det blev bygget ved Shipra-floden under Sultanen af Malwa, Mahmud Khilji, og har en fremragende, hvælvet persisk arkitektur. Med lidt fantasi kan du forestille dig, hvordan Ujjain kunne have været under denne velståendeperiode, hvor sultanerne tog på paladsbyggertur i regionen. Inskriptioner i en af de lange korridorer i Kaliyadeh-paladset indikerer, at det blev besøgt af de indflydelsesrige Mughal-kejsere Akbar og Jehangir. Paladset blev beskadiget i en krig mellem Marathas og Pindaris i 1818 og blev forsømt indtil 1920, da Maharaja Sir Madho Rao Scindia fra Gwalior restaurerede det. Det er forladt nu, og besøgende kan gå gennem dets buer og se soltemplet der.

Se, hvor Lord Krishna studerede

De, der er åndeligt tilbøjelige, vil sætte pris på et stop ved Sandipani Ashram på vej til Mangal Nath Mandir. Det tilhører Sandipani Muni, guruen, der i hinduistiske skrifter siges at have undervist Herren Krishna. Tilsyneladende var ashram et fornemt center for læring i mere end 3.000 år! De præster, der bestyrer det i dag, er direkte efterkommere af guruen. Hvad der også gør ashramen unik er, at den har en statue af Nandi (Lord Shivas køretøj, tyren) i sjælden stående stilling. Andre attraktioner omfatter en helligdom til minde om Sandipani Muni, et gammelt Shiva-tempel og et reservoir kaldet Gomti Kund, der leverer vand til ashramen. Lord Krishna siges at have presset sine fødder på jorden der for at bringe vand fra Gomti-floden. To højdepunkter er stedet, hvor Lord Krishna vaskede sin tavle til at skrive, og et sæt fodspor tilskrevet ham. Ashramen er stadig funktionel og afholder sommerkurser i Vedaerne, nærmere bestemt Shukla Yajur Veda, hvert år fra april til juni.

LærOm oldgammel indisk astronomi

Ujjain har en ekstraordinær geografisk placering - ikke kun passerer Krebsens vendekreds gennem den, det var Indiens Prime Meridian (nul graders længdegrad), før verdens officielle Prime Meridian blev sat i Greenwich i 1884. Dette blev bestemt af gamle indiske matematikere og astrologer helt tilbage, da Ujjain var kendt som Avantika. Det er dokumenteret i Surya Siddhanta, en af de tidligste hinduistiske tekster om astronomi skrevet i det 4. århundrede. Ujjain var et afgørende center for matematisk og astronomisk forskning i det 6. og 7. århundrede. Desværre blev byens første observatorium ødelagt af invaderende sultan Iltutmish fra Delhi i 1235. Det var først i det 18. århundrede, at Maharaja Sawai Jai Singh byggede det eksisterende, kendt som Jantar Mantar. Det er et af fem sådanne observatorier, som han byggede i Indien (de andre er i Delhi, Mathura, Varanasi og Jaipur), og det eneste, der stadig er i brug. Dens spændende astronomiske instrumenter virker ved at kaste skygger. Jantar Mantar er åben dagligt, og der er et adgangsgebyr på 10 rupier for voksne. Hvis du er der omkring middag den 21. juni, dagen for sommersolhverv, vil solen bevæge sig direkte over hovedet, og din skygge vil helt forsvinde i et minut!

Trid tilbage i tiden på Ujjains museer

Ujjain har et par kvalitetsmuseer, der vil interessere historie- og arkæologientusiaster. Lige øst for banegården hedder Doctor V. S. Wakankar Sangrahalayaefter den prisvindende indiske arkæolog, der ved et uheld opdagede Madhya Pradeshs forhistoriske malede Bhimbetka-klippehuler i 1957. De er et af Indiens lidet kendte UNESCO-verdensarvssteder. Museet har en fascinerende samling af artefakter, der omfatter gamle klippekunstmalerier.

Triveni Art and Archaeological Museum (lukket mandage), lige syd for søen, blev oprettet i 2016. Det har tre separate gallerier, der viser religiøse skulpturer og kunst relateret til herrerne Shiva og Vishnu og den kvindelige energi shakti. Derudover er mange artefakter fra Vikram Universitets Vikram Kirti Mandir Museum blevet flyttet til museet. De består af forskellige genstande fra civilisationer i Narmada-dalen under Vikram-æraen, der dateres tilbage til 58 f. Kr. I nærheden har Jain-museet en omfattende samling af artefakter, der tilhører Jain-religionen.

Udforsk sanskrit klassisk litteratur og kunst

Kulturgribbe bør også tage til Kalidasa Academy, lidt længere nede ad vejen fra Doctor V. S. Wakankar Sangrahalaya. Madhya Pradesh-regeringen etablerede den i 1978 for at bevare digteren Mahakavi Kalidasas værker, ofte omt alt som Indiens Shakespeare. Dens formål strækker sig også til at forske i og fremme sanskrit klassisk litteratur og kunst generelt. Den massive campus har et bibliotek med mere end 4.000 bøger (hvoraf nogle er på engelsk), der er åbent for offentligheden. Der er også malerier, skulpturer, manuskripter, scenekostumer, masker og musikinstrumenter. Plus, en have med planter, der blev nævnt i Kalidasas værker. Akademiet afholder et bredt program af begivenheder såsom workshops, skuespil, film, klassiske og folkemusik-recitater og den årlige ugelange Kalidasa Samaroh-festival (norm alt i november hvert år).