Elephanta-hulerne i Mumbai: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:07

Kan du ikke nå at se Ajanta- og Ellora-hulerne i Maharashtra? Elephanta-hulerne i Mumbai er et populært og mere tilgængeligt alternativ. Disse klippeudskårne grottetempler blev opført på UNESCOs verdensarvsliste i 1987. Ikke alene anses de for at være et af de mest betydningsfulde eksempler på indisk skulpturkunst, men de er også en af de vigtigste samlinger dedikeret til Lord Shiva. Denne komplette guide til Elephanta-hulerne hjælper dig med at planlægge din tur dertil. Hulerne er placeret omkring 6 miles (10 kilometer) øst for Mumbai, på øen Gharapuri. Det er bedre kendt som Elephanta Island, som giver anledning til navnet på hulerne.

Historie

Mangel på arkæologiske beviser betyder, at det er usikkert, hvem der præcist har lavet Elephanta-hulerne eller hvornår. Baseret på andre lignende grotter i regionen antages det, at Elephanta-hulerne er blevet bygget engang omkring det 6. århundrede e. Kr., enten af kong Krishnaraja fra Kalachuri-dynastiet eller af Chalukya-dynastiets herskere. Disse dynastier blev etableret i regionen efter Vakataka-dynastiets tilbagegang i det 6. århundrede.

Øen blev kaldt Elephanta Island af portugiserne i det 16. århundrede, efter at de erhvervede den fra Gujarat-sultanatet ogopdagede en betydelig sten-udskåret sten elefant statue der (figuren er nu udstillet uden for Bhau Daji Lad Museum i Mumbai).

På det tidspunkt, hvor briterne fik kontrol over Bombay i det 17. århundrede, var hulerne blevet ret beskadigede. Store dele var enten blevet vandaliseret eller ødelagt af naturkræfter. Men efterhånden som Bombay voksede, vendte hinduer tilbage for at tilbede ved hulerne. Hulerne blev dog først restaureret i slutningen af 1970'erne, da den indiske regering besluttede at gøre dem til et turiststed. De administreres i øjeblikket af Archeological Survey of India.

Sådan kommer du dertil

Elephanta Island nås på cirka en time med båd fra Gateway of India i Colaba. Bådene afgår hver halve time eller deromkring fra 9.00 til 14.00. Der er to muligheder: luksus eller alm. De nyere luksusbåde er næppe luksuriøse, men de er en smule mere komfortable end standardbådene. Forvent at betale omkring 200 rupees ($2,79) per person for rundturen. Billetter kan købes fra det officielle bookingkontor nær ved afgangsstedet. For 10 rupees ekstra, der betales ombord på båden, kan du sidde på det øverste dæk. Det anbefales for den bedste udsigt (inklusive det ikoniske Taj Palace Hotel og Gateway of India i én ramme).

Når du ankommer til anløbsbroen på øen, skal du gå ca. 120 trin op for at nå indgangen til hulerne. Alternativt er det muligt at tage legetøjstoget (10 rupier pr. person) eller blive båret på en stol bundet til to træstænger (2.000 rupier pr. person). Det er dog uundgåeligt at gå op ad nogle trapper, så overvej detdette.

Sådan besøger du

Grotterne er åbne fra 9.00 til 17.00, dagligt undtagen mandage. Ideelt set gå tidligt om morgenen for at slå folkemængderne og varmen. Bådfarten er suspenderet i monsunsæsonen fra juni til august.

Entrébilletter koster 40 rupees (56 cents) for indere og 600 rupees (ca. $8) for udlændinge. De kan købes i disken ved indgangen til hulerne. Der er også en udviklingsafgift på 10 rupees.

Trappen op til hulerne er foret med souvenir- og snackboder. Opbevar alt, hvad du har brug for at spise og drikke. Pas dog på de irriterende aber, der patruljerer området, og hold forbrugsvarer væk fra dem. De er kendt for at være aggressive og vil stjæle ting. Du kan vælge at spise i den regeringsdrevne restaurant nær hulens indgang i stedet.

Turistguider kan lejes i hulerne, og de vil sandsynligvis henvende sig til dig. Du behøver dog ikke en. Det er tilstrækkeligt at købe en billig kopi af A Guide to the Elephanta Caves af Pramod Chandra. Du kan også kigge forbi det lille museum (gratis adgang) placeret efter billetskranken for at få et overblik over hulernes historie.

At tage en rundtur på Elephanta Island er en mulighed. Swadesee tilbyder denne interessante Elephanta Island Experience, som også dækker resten af øen. Mumbai Magic, Breakaway og Reality Tours and Travel (inkluderer Sassoon Dock og frokost med en lokal familie) anbefales også.

Hvad skal du se

Der er syv huler i to grupper på toforskellige bakker. Huler 1-5 er hinduistiske huler dedikeret til Lord Shiva på Gun Hill (også kaldet Cannon Hill). Hule 6 og 7 er buddhistiske huler, der ligger længere væk på øens østlige Stupa-bakke. Ikke mange mennesker besøger dem. De er ikke i god stand, og den ene er ufærdig.

Hovedattraktionen er Cave 1, og det er den første grotte, du støder på. Det er svært ikke at blive imponeret over Lord Shivas mesterlige udskæringer i 10 forskellige avatarer. Den mest imponerende er en 7 meter (22 fod) Trimurti - en tre-facet Shiva i sin rolle som ødelæggeren, skaberen og bevareren af universet. Denne hule sammenlignes ofte med Dhumar Lena Cave 29 ved Ellora.

Der er mindre at se i hulerne 2-4, da de næsten er blottet for udskæringer.

Hvis du bestiger den smuldrende smalle sti til højre for indgangen til hulerne, vil den tage dig til toppen af bakken, hvor der er to store kanoner. Bakken giver også fængslende udsigt over øen.

For en mere dybdegående oplevelse, gå ikke glip af at besøge landsbyerne på øen for at få en forståelse af kulturen i Agri- og Koli-fiskersamfundene, der bor på den. Elektriciteten nåede kun landsbyerne i 2018!