Karen Blixen-museet, Nairobi: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:07

I 1937 udgav den danske forfatter Karen Blixen Out of Africa, en ikonisk bog, der fort alte historien om hendes liv på en kaffeplantage i Kenya. Bogen, som senere blev udødeliggjort af Sydney Pollacks film af samme navn, begyndte med den uforglemmelige linje "Jeg havde en farm i Afrika, ved foden af Ngong Hills". Nu huser den samme gård Karen Blixen-museet, hvilket giver besøgende mulighed for selv at opleve magien i Blixens historie.

Karens historie

Født Karen Dinesen i 1885, Karen Blixen er æret som en af de store forfattere i det 20. århundrede. Hun voksede op i Danmark, men flyttede senere til Kenya med sin forlovede Baron Bror Blixen-Finecke. Efter at have giftet sig i Mombasa i 1914, valgte det nygifte par at gå ind i kaffedyrkningsbranchen og købe deres første gård i området omkring de store søer. I 1917 bragte Blixens en større gård nord for Nairobi. Det var denne gård, der med tiden skulle blive til Karen Blixen-museet.

På trods af at gården lå i en højde, der traditionelt anses for at være for høj til at dyrke kaffe, gik Blixens i gang med at etablere en plantage på deres nye jord. Karens mand, Bror, interesserede sig ringe for driften af gården og efterlod det meste afansvar over for sin kone. Han efterlod hende ofte alene der og var kendt for at være hende utro. I 1920 anmodede Bror om skilsmisse; og et år senere blev Karen gårdens officielle leder.

I sit forfatterskab delte Blixen sine erfaringer med at leve alene som kvinde i et stærkt patriarkalsk samfund og at sameksistere med det lokale Kikuyu-folk. I sidste ende skildrede det også hendes kærlighedsforhold til storvildtjægeren Denys Finch Hatton - et forhold, der ofte hyldes som en af litteraturhistoriens største romancer. I 1931 blev Finch Hatton dræbt i et flystyrt, og kaffeplantagen blev ramt af tørke, jordens uegnethed og den internationale økonomis sammenbrud.

I august 1931 solgte Blixen gården og vendte tilbage til sit hjemland Danmark. Hun ville aldrig besøge Afrika igen, men hun bragte dens magi til live i Out of Africa, oprindelig skrevet under pseudonymet Isak Dinesen. Hun fortsatte med at udgive flere andre anerkendte værker, herunder Babettes festmåltid og syv gotiske fortællinger. Efter at have forladt Kenya var Karen plaget af sygdom resten af sit liv og døde til sidst i 1962 i en alder af 77.

Museets historie

Kendt af Blixens som Mbogani, Ngong Hills-gården er et fint eksempel på arkitektur i kolonistil i bungalowstil. Den blev færdiggjort i 1912 af den svenske ingeniør Åke Sjögren og købt fem år senere af Bror og Karen Blixen. Huset præsiderede over 4.500 acres jord, hvoraf 600 acres blev dyrket til kaffeavl. Da Karen vendte tilbage til Danmark i 1931, blev gården købt afudvikleren Remy Marin, der solgte jorden i 20-acre parceller.

Selve huset gik gennem en række forskellige beboere, indtil det til sidst blev købt af den danske regering i 1964. Danskerne forærede huset til den nye kenyanske regering som en anerkendelse af deres uafhængighed fra det britiske imperium, som var blevet foræret. opnået flere måneder tidligere i december 1963. I starten fungerede huset som et ernæringskollegium, indtil lanceringen af Pollacks filmversion af Out of Africa i 1985.

Filmen - der spillede Meryl Streep som Karen Blixen og Robert Redford på Denys Finch Hatton - blev en øjeblikkelig klassiker. I erkendelse af dette besluttede National Museums of Kenya at forvandle Blixens gamle hjem til et museum om hendes liv. Karen Blixen Museet åbnede for offentligheden i 1986; selvom det ironisk nok ikke er gården, der er med i filmen.

Museet i dag

I dag tilbyder museet besøgende mulighed for at træde tilbage i tiden og opleve elegancen i Blixens Kenya. Det er let at forestille sig koloniale dignitærer, der sætter sig til te på husets vidtstrakte søjleverandaer, eller at fremtrylle billeder af Blixen, der går gennem haven for at hilse på Finch Hatton, når han vender tilbage fra bushen. Huset er blevet nænsomt restaureret, dets rummelige værelser er indrettet med stykker, der engang tilhørte Karen selv.

Guide ture giver et indblik i kolonilivet i det tidlige 20. århundrede, såvel som historien om kaffedyrkning i Kenya. Besøgende kan forvente at høre historier om Blixens tid på gården,bragt til live af personlige genstande, inklusive bøger, der engang tilhørte Finch Hatton og en lanterne, som Karen brugte til at fortælle ham, når hun var hjemme. Udenfor er haven i sig selv et besøg værd på grund af dens rolige atmosfære og dens betagende udsigt over de berømte Ngong-bakker.

Praktiske oplysninger

Museet er placeret seks miles/10 kilometer fra centrum af Nairobi i den velhavende forstad Karen, som blev bygget på det land, som Marin udviklede efter Blixens tilbagevenden til Danmark. Museet er åbent hver dag fra 10:00 til 18:00, inklusive weekender og helligdage. Billetter koster KSh 1.200 pr. voksen og KSh 600 pr. barn, med rabat for beboere i Kenya og Østafrika; entré inkluderer en guidet tur, selvom du forventes at give drikkepenge. Der er en gavebutik, hvor du kan gennemse Out of Africa-memorabilia samt traditionelt kenyansk kunsthåndværk og souvenirs.

Hvis du rejser med offentlig transport, er den nemmeste måde at komme dertil ved at bruge Matatu 24 (en kenyansk minibus) via Kenyatta Avenue, som går forbi indgangen. Ellers kan du ringe til en taxa eller deltage i en organiseret tur. Karen Blixen Museum er bekvemt placeret for at besøge andre top Nairobi attraktioner, hvilket gør det til det ideelle stop på en Nairobi dagstur. Topshoppingdestinationer Marula Studios og Kazuri Beads er et par minutter væk, mens Giraffe Centre og elefantbørnehjemmet på The David Sheldrick Wildlife Trust er andre lokale højdepunkter.