Dragon Beard Candy i Montreal

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:21

Bortset fra Hong Kong, hvor drageskæg-bolcher ikke er ualmindeligt, er der kun en håndfuld steder i verden, der sælger denne sjældne og ældgamle konfekt. Det er også muligt at bestille drageskæg slik online, men intet kommer i nærheden af at spise det frisklavet.

Stand er blevet rapporteret i Beijing, Taipei, Singapore samt New York City, Boston, Vancouver og Toronto, selvom Montrealer Johnny Chin siger, at han var den første drageskægslikmester, der introducerede det til Nordamerika, tilbage i november 1991, da han åbnede sin butik i Montreal Chinatown.

Men hvad gør Montreals kilde til drageskægslik så speciel? Ifølge Johnny Chin laver han slik syv dage om ugen. Bortset fra en stand i Hong Kongs internationale lufthavn, der sælger slik "syv gange dyrere end min," siger han, "kan min butik være det eneste sted i verden, der sælger slik til drageskæg hver dag."

Dragon Beard Candy: A Little History

Legenden om drageskægslik går mindst 2000 år tilbage, men ingen er sikker på den nøjagtige sæson,årti eller endda århundrede blev det først lavet. Drageskægslikmestre, inklusive Montreals Johnny Chin, siger, at det blev skabt under Tung-dynastiet, bedre kendt som Han-dynastiet, der varede over 400 år (måske henviser nogle til det som Tung på grund af Tung Chung-Shu, en lærd, hvis indflydelse over Kejser Han Wu-ti var betydningsfuld og overbeviste Han-klanen til at adoptere konfucianismen som imperiets officielle doktrin).

Så en gang om dagen mellem 206 f.v.t. og 220 e. Kr. ønskede en kinesisk kejserlig hofkok at glæde en kejser med en ny konfekt. De fine silkeagtige tråde, der kendetegner sliket, mindede måske kokken eller nogen i det kejserlige hof om et drageskæg - Torontos Jimmy Poon siger, at det først blev kaldt katteskægslik på grund af, hvordan sliket kan klæbe til dit ansigt. Den mytiske drage er symbolet på kinesiske kejsere, så at navngive den drageskægslik må have virket passende, især da den strengt taget var forbeholdt kejsere og måske følge ved statsbanketter.

Århundreder senere fortsatte kunsten, undslap den forbudte bys grænser og blev bragt frem til offentligheden. Chins barndomsminder omfatter glæde over mestre, der skaber slikets mange tusinde tråde af sukker på gaderne i Hong Kong.

Men så kom den kinesiske kulturrevolution, der næsten udryddede over to tusinde års gammel slikfremstilling i løbet af et årti, hvor den røde garde truede med henrettelse af enhver, der engagerer sig i aktiviteter knyttet til Vesten eller den gamle verdens Kina.

Selv om det dengang britisk-styrede Hong Kongblev skånet for Kinas skæbne, døde kunsten næsten. I 1991 hævdede Johnny Chin, at der var måske 10 drageskægslikmestre tilbage i verden.

Hvem er Johnny Chin?

Bishop's University-uddannede Johnny Chin arbejdede på det øverste ledelsesniveau som finansinspektør for en virksomhed i Montreal, tilsyneladende på hurtig vej mod økonomisk sikkerhed, forbedret social status og karrieresucces. Men han var ikke særlig glad.

Da han vendte tilbage til sin hjemby Hong Kong, opdagede han den ældgamle kunst med drageskægslik, der charmerede ham, da han var på randen af udryddelse som et direkte resultat af den kulturelle revolution. I slutningen af 80'erne var der måske fire drageskægmestre tilbage i Hong Kong. En af dem var Chins bror, som bestak en utilfreds ældre mester til at dele hemmeligheden bag dragenskægget for $5.000.

I lære under sin bror, perfektionerede Chin kunsten - en som tilsyneladende kan tage måneder til år at mestre - og vendte derefter tilbage til Montreal i 1991, opsat på at introducere den teatralske slikfremstillingsevne til Nordamerika, bekymret den del af hans arv ville forsvinde. Chin sagde til The Gazette i 1991: "Det er derfor, jeg vil lave slik - for at bevare en del af min kultur." Han var også betaget af ideen om at være i stand til at interagere med fællesskabet på måder, han aldrig kunne som en tal-knasende controller.

Næsten tyve år senere med to børn på slæb -- som endnu ikke er sikre på, om de vil følge i fars fodspor --Johnny Chin arbejder syv dage om ugen i sin Chinatown-butik, og takket være sine kunder – et udvalg af turister og lokale – har han hentet italiensk og spansk, ud over at han taler flydende engelsk, fransk og sit førstesprog, kantonesisk.

Efter at have nydt showet og hengivet sig til et par slik, hver under én dollar, delte Johnny Chin generøst med mig, hvordan han laver dette sjældne slik, en bid af kejserhistorie, der skal spises frisk i én mundfuld for at føle hver sarte tråd smelter ind i den seje midte.

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 1

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 1

Johnny Chin tager først en solid, men klistret luns af enten sukker, majssirup eller sukkerrørsbaseret gel (her er en video, der viser, hvordan gelen laves), og han dypper den i sukkerdej, så den ikke klistrer over hele hans hænder.

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 2

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 2

Johnny Chin laver nu den klistrede luns sukker eller majssirup til en doughnut og forbereder sig på at trække og vride den ikke mindre end 13 gange, hemmeligheden bag at lave drageskægslik.

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 3

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 3

Er det en lille håndsrækning eller mange års øvelse, der forklarer, hvordan Johnny Chin forvandler en luns gelé-smuts til 8, 192papirtynde tråde på 40 sekunder? Ved at trække og dreje gunken i en figur 8-bevægelse, fordoble den 13 gange, kunne mine øjne ikke følge med "hemmeligheden" ved drageskægslik. Og Johnny sværger, at tallet er korrekt, "husk, jeg var en controller!"

Og nu til drageskægfyldet.

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 4

Sådan laver man Dragon Beard Candy: Trin 4

Johnny Chin tager nu de 8192 tråde papirtyndt sukker, skærer dem i en mere håndterbar længde, og vikler forsigtigt de silkebløde tråde på en cirkulær måde omkring et sprødt center af jordnødder, chokolade, kokos og sesamfrø.

Dragon Beard Candy: Hvordan smager det, og hvor kan jeg finde det?

Dragon Beard Candy: What Does It Taste Like?

Det interessante ved drageskægslik er, hvordan folk beskriver på forskellige måder. Jeg spurgte en gruppe damer, der så på, mens Johnny Chin arbejdede med sin magi, og hver havde et forskelligt svar. En sagde, at det smagte af taffy, en anden sagde, at det var som at spise baklava, men mindre klistret, og endnu en anden mindede om nougat.

Jeg er enig med dem alle tre og alligevel ingen af dem. Drageskægslik er sødt, men ikke for meget, og det har et strejf af s alt. Min yndlingsdel er at mærke den trådede tekstur af drageskægget smelte i min mund og blive til et sejt lag, der smelter sammen med det sprøde center.

Men helt ærligt, ingen af dissebeskrivelser yder slik retfærdighed. Du skal virkelig prøve Johnny Chins drageskæg slik på første hånd for at forstå, hvorfor det er så unikt. Og bed ham om at klare det foran dig!

Dragon Beard Candy af Johnny Chin

52B de la Gauchetière, hjørnet af Clark; Place d'Armes Metro

INFO: (514) 529-4601