En selv-guidet gåtur op ad Edinburghs Royal Mile

Start the Walk - the View from C alton Hill

En af de bedste udsigter over Edinburgh er fra toppen af C alton Hill og ser mod syd mod Arthur's Seat og Salisbury Crags. Edinburgh er virkelig en by med bjerge lige i midten.

Men du behøver ikke at gå hele vejen til toppen af C alton Hill for at nyde udsigten. Det er lige så smukt fra Regent Road ved bunden af bakken og starten på denne tur.

Trin-for-trin

1. Fortsæt mod øst fra enden af Princes Street. og følg hovedvejen, mens den svinger af og klatrer til højre ind på Regent Road (også kendt som A1).
2. Når vejen svinger op ad bakke, passerer du trin op ad C alton Hill til venstre og en stor art deco-bygning til højre. Dette er St. Andrews House, hjemsted for de skotskeregeringskontorer.
3. Efter St Andrews House åbner udsigten sig for at afsløre Edinburghs "bjergkæde".
4. Den store og noget faldefærdige neoklassiske bygning over vejen til venstre er The Old Royal High School Building, også kendt som New Parliament Building. Faktisk er denne bygning fra det tidlige 19. århundrede ingen af delene. Det blev afvist som hjemsted for det nye skotske parlament og er i øjeblikket uden brug.
5. Lige bagved, til højre, ligger Robert Burns-monumentet, en lille, cirkulær pavillon. En sti ned til Palace of Holyrood House og det skotske parlament starter ned ad bakke og til højre for dette monument.
6. Følg denne sti ned til højre og derefter til venstre for at ned til C alton Road. Fortsæt ned ad bakke på C alton Road til Abbey Hill. Drej til højre. Der er en lille rundkørsel. Lige forbi det vil du se Abbey Strand og indgangen til Holyrood.

Andre muligheder

At komme dertil - Hvis du hellere vil springe denne del af gåturen over, kan du tage en bus til bunden af Royal Mile. Lothian busser 6 og 35 standser nær Holyrood og det skotske parlament.

The Palace of Holyrood House - Home of Mary Queen of Scots

The Palace of Holyrood House er dronningens officielle bolig, når hun er i Skotland. (Forskelligt fra hendes tilbagetog på Balmoral, som er hendes private ejendom). Det stammer fra et augustinerkloster fra det 12. århundrede grundlagt af kong David I af Skotland i 1128.

Dele af klosteret står stadig og kan besøges i løbet af sommeren. Selve paladset er blevet bygget og ombygget flere gange, så det er en blanding af arkitektoniske stilarter. Fordi det er et fungerende palads, er meget lidt af det faktisk åbent for offentligheden, men det, der er der, er fascinerende.

• The State Apartments afspejler historien og smagen hos de forskellige skotske monarker, der har besat paladset. Der er gobeliner, portrætter af ægte og legendariske skikkelser fra skotsk historie og det skotske tronsal.
• Det mest romantiske hjørne af Holyrood rummer Mary Queen of Scots' kamre. Hun boede her, da hun vendte tilbage fra Frankrig, hvor hun blev uddannet og opvokset. Suiten af værelser inkluderer hendes sengekammer, hendes bønnetale og hendes ydre kammer. Der, et år efter hendes ægteskab med Lord Darnley, blev hendes italienske privatsekretær, David Rizzio, myrdet af sin mand foran hende.

Paladset er også omgivet af haver, der kan besøges.

Andre muligheder

Hvis du rejser med børn, der er gamle nok til at klage, men ung nok til at kede dig af kongelige paladser, så overvej Dynamic Earth-attraktionen som en alternativ attraktion i bunden af Royal Mile.

Essentials

• Åbningstider: Paladset er åbent fra kl. 9.30 hver dag undtagen jul og anden juledag. Fra april til oktober er lukketiden kl. 18.00, og fra november til marts er lukketiden kl. 16.30. Når dronningen er i residens eller underholder statsgæster, kan adgangen begrænses, så hvis du ankommer i slutningen af juni eller begyndelsen af juli, skal du være forberedt på at blive vendtvæk.
• Entré: En række billetter, hvoraf nogle inkluderer rundvisninger, fælles adgang til paladset og dronningens galleri og adgang til haverne kan bookes online eller købes på port.
• Lydture er inkluderet i alle billetter. Audioturen tager omkring en time. En time til halvanden time er nok til dit besøg.

Det skotske parlament

Det skotske parlament er både den dramatiske moderne bygning, der huser den skotske regerings parlament og dets medlemmer, kendt som MSP'er - Medlemmer af det skotske parlament. Det blev åbnet af dronningen i 2004.

Fra det øjeblik, den blev foreslået, i 1990'erne, indtil den stod færdig og derefter, var bygningen designet af den spanske arkitekt Enric Miralles kontroversiel. Estimatet af dets omkostninger, oprindeligt foreslået til £10 millioner ($12 millioner), eskalerede hurtigt til £40 millioner ($46 millioner). Da den var færdig, havde den kostet 414 millioner pund (506 millioner dollars).

Se selv, om det var det værd

Det er gratis at besøge det skotske parlaments offentlige områder. Gå ikke glip af det betagende, højteknologiske debatkammer. En række gratis ture om Skotlands bidrag til videnskab, kunst, arkitektur, litteratur og politik er tilgængelige og kan bookes online. Det er værd at deltage i en af de hyppige, timelange rundvisninger i selve bygningen for at lære mere om dens håndværk, funktioner, symbolik og arkitektur. Hvis Folketinget er i møde, kan du se fra klden besøgendes galleri.

Parlamentsbygningen er åben mandag til lørdag og helligdage fra 10.00 til 17.00. Når parlamentet har forretninger, tirsdage, onsdage og torsdage, er bygningen åben fra 9.00 til 18.30

Take a Pause

Tag en pause her, før du går videre. Bygningen har komfortable, velholdte toiletter. En familievenlig café sælger billige snacks og drikkevarer fra 11.30 til 14.30.

Dynamic Earth - A Family Alternative

Dynamic Earth er en af Edinburghs mest populære moderne attraktioner. For familier med børn i skolealderen er det et alternativ til Palace of Holyrood House. Entrépriser svarer til standardbilletter til paladset.

Det fortæller historien om planeten Jorden fra Big Bang og frem. Fans af jordvidenskab, dinosaurer, undervands-, jungle- og rumeventyr vil nyde pausen fra historie, politik og vandreture for at have det sjovt.

Besøgende oplever interaktive, multimedie- og "4-D"-funktioner, når de rejser gennem tid, rum og klimazoner. Korte familiefilm vises i Show Dome, Skotlands eneste 360 ͦ, digitale teater.

Et besøg bør tage omkring halvanden time.

Sådan kommer du dertil

Attraktionen ligger sydvest for det skotske parlament. Drej til højre ved afkørslen fra parlamentsbygningen og følg bygningen rundt mod højre. Efter den reflekterende pool (på din venstre side), se efter stien rundt om den græsklædte stribe til højre. På det tidspunkt,du skulle se en passage til Dynamic Earth.

A Morning up and Around the Royal Mile

Begynd nu din tur op ad The Royal Mile. Vend tilbage til rundkørslen nær indgangen til det skotske parlament, på Horse Wynd. På siden af en bygning i nærheden af dette, vil du se et gadeskilt for Canongate. Det er starten på Royal Mile. Drej til venstre.

The Royal Mile har flere forskellige navne. Det er Canongate, High Street, Lawnmarket og Castle Hill. Slap af, det hele er Royal Mile. Hvis du kan følge en lige linje, vil du ikke gå væk fra den.

Take Your Time

Hvad har du travlt. Hvis du slentrer op ad Royal Mile i stedet for at marchere op, vil du være i stand til at få øje på de ægte skatte blandt alle souvenirbutikkerne og turisttat. Se efter de mærkelige gadenavne på lukkerne - smalle gågader nogle gange med stejle trapper - der åbner ud fra hovedgaden. De angiver norm alt de markeder og handler, der fandt sted i disse områder for hundreder af år siden. Fra bund til top er dette nogle af højdepunkterne, jeg fandt før frokost (du vil uden tvivl finde din egen):

• Canongate Kirk- Denne flade kirke i hollandsk stil er sognekirken i Edinburgh Old Town og Palace of Holyroodhouse. Dronningens barnebarn Zara Philips giftede sig her med sin tidligere Rugby Union-spillermand Mike Tindall. Ifølge legenden er David Rizzio, den myrdede sekretær for Mary Queen of Scots, begravet her. Det er omkring en femtedel af en mil op fra bunden til højreside.
• The Museum of Edinburgh- Overfor Canongate Kirk kan du se en lys gul og rød bygning. Dette er et af flere huse fra det 16. århundrede, som er arrangeret omkring en afslutning, som udgør Edinburgh Museum. Museet fortæller historien om byen fra oldtiden. Hvis du er interesseret i dekorativ kunst og håndværk, bør du virkelig stoppe her for at se samlingerne af skotsk sølv, skåret glas og træbearbejdning. Museet er gratis og har åbent fra 10.00 til 17.00. Mandag til lørdag og middag til kl. søndage i august.
• The Museum of Childhood- Omkring en tredjedel af en mil længere oppe ligger verdens første museum, der er helliget barndommen. Dine egne børn vil nyde udstillingerne af fortidens legetøj - Dinky biler, dukkehuse, spil, dukker, biler i børnestørrelse, modelfly, børnetøj. Museet er gratis og har samme åbningstider som Edinburgh Museum. En advarsel: Hvis du går herind med dine børn, har du sandsynligvis ikke tid til at se noget andet på Royal Mile.

Frokost

Hvor end du finder masser af turister, finder du turistede pubber og restauranter. Så sikke en behagelig overraskelse at finde The Inn on the Mile, da sulten slog til samtidig med One o'clock-pistolen. Tidligere en bank er det nu en pub og ni-værelses, mellempris boutiquehotel. Og det er svært at gå glip af. Det ligger på en "ø" på High Street-delen af Royal Mile, mellem wee Niddy Street og South Bridge Street, med imponerende neoklassiske søjler og granittrapper, der fejer ned til vejen.

Den tidligere bankhal, med sine store vinduer, højt til loftet og originale detaljer, er nu pubben og spisestuen. Det er afslappet og venligt med en billig menu med veltilberedt afslappet mad - supper, burgere, sandwich, salater, kylling, bøf, mac og ost og en børnemenu til mindre appetit.

Jeg boede et andet sted, så jeg kun kiggede på værelserne med deres luksuriøse badeværelser, gratis wifi, gratis minibarer og store vinduer over Royal Mile eller broerne. Det er bestemt på min liste til mit næste besøg i Edinburgh.

Afternoon of Window Shopping and Sentiment

Fortsæt efter frokost op ad Royal Mile forbi St. Giles Cathedral og drej til venstre ad George IV Bridge Street for en omvej og et temposkift. Drej til højre ad Victoria Street og følg den buede gade ned ad bakken, og udforsk dens farverige butikker undervejs. Stop ved La Barantine, 89 Victoria, for at hente nogle regnbuefarvede macarons til senere.

Længere nede bliver det til West Bow. Ved det første vejkryds, drej til højre ad Grassmarket. Denne gade er kendt for sine restauranter, barer og uafhængige butikker. Der er et gademarked her hver lørdag fra kl. 10.00 til kl. 17.00

Besøg Greyfriars Bobby

Den sande historie om Greyfriars Bobby inspirerede en klassisk film, en af de mest uforskammet sentimentale britiske film, der nogensinde er lavet. Den trofaste Skye-terrier grenede ved sin herres grav i Greyfriars Kirkyard i 14 år indtil sin egen død. Lokalbefolkningen fodrede ham, og Lord Provost of Edinburgh bet alte for hans kørekort. Efter hans død i 1872 bestilte Lord Provosts datter statuen af ham, der stadig står i dag nær Greyfriars Kirk.

To Get There - Følg dine trin op ad Grassmarket forbi det lille monument i bunden af West Bow. Hold til højre ad Cowgatehead og ved rundkørslen fortsæt til højre ad Candlemakers Row. Statuen er uden for den familie- og hundevenlige Greyfriars Pub nær krydset med George IV Bridge Road. Det er en afstand på et par hundrede yards.

Du vil måske træde ind på pubben for at fløjte og forfriske dig selv til klatringen tilbage op ad George IV Bridge til Royal Mile, nu kaldet Lawnmarket. Drej til venstre ved Lawnmarket, og kør mod slottet, lige foran.>

Er Edinburgh Castle et antiklimaks?

Det er jeg bange for. Nyd Edinburgh Castle udefra. Forundre den imponerende udsigt fra udsigtspunkter rundt i byens centrum. Men spild ikke dine penge med at gå indenfor.

Jeg ved, at det kan virke et kontroversielt synspunkt, men det er baseret på to besøg, det andet mere skuffende end det første.

Ja, der er fantastiske udsigter, men du kan finde udsigter lige så gode, eller bedre, fra C alton Hilland Arthur's Seat - og de er gratis.

Ja, den har de skotske kronjuveler, kendt som Scotlands Honours, og Skæbnestenen (tidligere kendt som Stone of Scone), som de skotske konger blev kronet på, men:

• For at komme til kronjuvelerne skal du slynge ind og ud af tyve minutter af små,klaustrofobiske rum fyldt med dioramaer og uhyggeligt malede gipsfigurer, der tilbyder historien om det skotske monarki i en stil, der er så pinlig, at det er en fornærmelse mod den historie, den fortæller.
• Kronjuvelerne, der foregav at være de ældste i Storbritannien, bestående af en lille krone, et scepter og et sværd. Opbygningen til at komme til deres glasmontre er så lang og kompliceret, at de er nødt til at blive en skuffelse.

Og ja, den har Mons Meg - en enorm og gammel bombardementskanon; det kongelige palads, hvor Mary Queen of Scots fødte James VI af Skotland, senere James I af England; en stor hal med et imponerende hammerbønnetag; et krigsmuseum og regimentsmuseer med masser af medaljer.

Men det er meget usammenhængende. Det er overfyldt i feriesæsonerne, og dybest set er der meget lidt at se. Det er simpelthen alt for dyrt i forhold til det, det tilbyder.

For skotsk historiefans

Besøg National Museum of Scotland i stedet. Den dækker skotsk historie, arkæologi og naturhistorie, og dens mange fascinerende og ofte mystiske genstande kan du besøge gratis. Museet ligger lige på den anden side af gaden fra den lille bronzestatue af Greyfriars Bobby. Så hvis du har taget den omvej, så bliv lidt længere for at besøge den. Brug den tid, du sparer, på ikke at gå rundt i Edinburgh Castle og spekulere på, hvorfor du har brugt så mange penge på at besøge det.

Mound and the National Galleries

Den gode nyhed er, at det hele går ned ad bakke herfra, og der er sikkert en god kop te pånederst.

På toppen af Castle Hill danner et stort asf alteret område, der ligner en tom parkeringsplads, en slags optakt til selve slottet. Dette er kendt som Esplanade, og det er her Royal Edinburgh Military Tattoo er iscenesat.

Lige inden for Esplanaden, i den fjerne ende, overfor slottets indgang, drej til højre og kør mod hjørnet af indhegningen. En cremefarvet bygning i flere etager med solbrune kant rundt om vinduerne er den sidste bygning til højre før en skovklædt sti, der fører nedad.

Gå gennem åbningen i smedejernshegnet og ned et par trin. Følg derefter stien nedad gennem træerne og parkområdet. Stien er stedvis stejl, men er asf alteret hele vejen igennem og ikke særlig vanskelig. Det vil føre dig til havens indgang til National Galleries og slutningen af denne gåtur.

Der er en kaffebar ved indgangen til Nationalgalleriet, hvor du kan hvile dig, før du tager noget af galleriets samling af kunst i verdensklasse. Gå ikke glip af den vidunderlige samling af skotske malerier. Ligesom de fleste af Skotlands nationale museer er galleriet gratis.

Hvis du nu er gået væk - og hvis du har rørt alle baserne i denne gåtur, har du tilbagelagt 5,3 miles - kan du nemt nå en bus, en taxa eller Edinburgh-sporvognen på The Mound, foran galleriet eller på Princes Street et par hundrede meter nordpå - og ned ad bakke.