Clifton Village - Bristols bedst bevarede hemmelighed

Kom derhen

1. Fra Bristol Temple Meads Railway Station, tag bus nummer 8 til Clifton Village
2. Hvis du tager en City Sightseeing Bristol åben top bustur fra byens centrum, er Clifton Village stop nr. 9.

Efter frokost går du nordpå til Clifton Downs og følger vejen opad gennem parken til Clifton Suspension Bridge

Overraskende fakta om Clifton Suspension Bridge

Der kan ikke benægtes, at Clifton Suspension Bridge over Avon Gorge er smuk. Det 702 fod store spænd, med dets dæk 245 fod over højt vand, er en fredet bygning og et vidunder fra 1800-tallets ingeniørkunst, der næsten ikke blev bygget overhovedet. Intet besøg i Bristol er virkelig komplet uden udsigt til det. Eller udsigten fra den - den bugtende Avon og de monumentale klipper, den har skåret sig igennem, er betagende. Historien om broen er også fuld af overraskende og fascinerende fakta - her er et par stykker:

2. Broen er symbolet på Bristol - men den er slet ikke i Bristol. Under de mange op- og nedture i de mere end 100 år, der strakte sig fra den første udfordring til den færdige bro, lå ansvaret for den i høj grad i hænderne på forskellige kommercielle organisationer og virksomheder. Selvom broen i dag er en del af det nationale vejnet, ejes og drives den af en trust. En markør påstien, der fører til broen, angiver enden af broankeret langt nede og grænsen til byen Bristol. En lignende markør på den modsatte side, Leigh Woods, side i North Somerset, viser grænsen for dette samfunds jurisdiktion. Ingen af lokalsamfundene yder finansiering til broen, og teknisk set ligger den uden for dem begge.

3. Det betragtes som et af Isambard Kingdom Brunels mesterværker, men Brunel så det aldrig færdigt, og den færdige bro adskiller sig en del fra hans originale design.

   The gnisten af en idé til broen kom fra en købmand fra det 18. århundrede, som efterlod 1.000 £ i sit testamente for at starte en bro over kløften. Hans legat betingede, at når fonden nåede £10.000, skulle der bygges en bro. I 1829 havde fonden nået lidt over £8.000, og der blev afholdt en konkurrence om at designe broen. Thomas Telford, den skotske civilingeniør, og selv brodesigner, var en af dommerne. Og i en handling af selvpromovering, hvis der nogensinde var en, afviste han alle bidragene og valgte sit eget design.

   Telfords design blev til sidst afvist som værende for dyrt, og i 1831 blev der afholdt en anden konkurrence. Endnu en gang tabte Brunel til en anden kandidat, et ingeniørfirma i Birmingham, men den unge mand (kun 24 på det tidspunkt) var så passioneret og overbevist om sit design, støttet af den lokale presse, at han faktisk overt alte dommerne til at ændre mening. og tildele ham designkontrakten. Det var hans første større kommission. Det var kun begyndelsen på en kamp for at få bygget broen. Krige og politikblandede sig i indsamlingen, entreprenører gik konkurs, kæder smedet til broen blev brugt andre steder. Da Brunel døde i 1859, var broen ufærdig og for alt i verden forladt. Et år senere besluttede hans kolleger ved Institution of Civil Engineers at fuldføre projektet som et mindesmærke for Brunel (som på det tidspunkt praktisk t alt havde ændret transportens ansigt med sine jernbaner, broer og dampskibe). Arbejdet med et let ændret design begyndte i 1862, og broen blev endelig åbnet i 1864, fem år efter Brunels død.
4. Det ser så solidt ud som mursten, sten og jern kan være, men det "svæver" faktisk mellem et par ankre, og en del af det er bygget af reddede dele. De tredobbelte kæder, der understøtter broen, er forankret dybt i grundfjeldet på hver side af broen og føres over "sadler" i toppen af de to tårne. Dette arrangement giver dem mulighed for at bevæge sig for at absorbere spændingerne og belastningerne fra de kræfter, der virker på broen. Kæderne blev faktisk reddet fra en anden Brunel-bro, den oprindelige Hungerford-bro over Themsen, da den blev revet ned for at gøre plads til Charing Cross-jernbanebroen.
5. Kablets holdere, der understøtter dens ophængte vejbane, er slet ikke kabler. De er solide, lodrette stænger af smedejern.
6. Og selvom det var designet til hestevogne, har det understøttet moderne biler i mindst et århundrede. I dag krydser 11.000 til 12.000 biler den hver dag.

besøgscenter og rundvisninger

En udstillingi Visitor Information Centre på Leigh Woods-siden af broen fortæller historien om dens konstruktion samt nogle af de usædvanlige hændelser i broens historie.

I 1885, for eksempel, sprang en kvinde fra broen og, polstret af alle sine victorianske nederdele, underkjoler og pantaloons, overlevede hun faktisk. Selvom hun var hårdt såret, levede hun til den modne alder af 84 år og døde i 1948.

Indtil 1930'erne, hvor praksis blev forbudt, fløj vovemodige piloter regelmæssigt under broen. I 1957 fløj en RAF-pilot et jetfly med 450 mph under broen. Han levede dog ikke for at prale af det. Han ramte en klippe på Leigh Woods-siden og døde øjeblikkeligt.

Centret, som omfatter en butik, der sælger postkort, bøger og gaver, er åbent hver dag fra kl. 10.00 til 17.00 undtagen juleaften, juledag og anden juledag. Gratis guidede ture, spækket med information om broen og dens historie, finder sted kl. 15 hver lørdag og søndag mellem påskesøndag og oktober. Ture starter ved Clifton betalingsanlægget, regn eller solskin.