Opdag de naturlige vidundere i Guánica Dry Forest

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:56

Placeret i det sydvestlige hjørne af Puerto Rico med udsigt over den rolige Guánica-bugt, strækker Guánica-statsskov sig over 9.000 acres og er blandt de største tropiske tørre kystskove i verden. Dette er Puerto Ricos mest tørre land, knapt berørt af nedbør hele året (i skarp sammenligning med den frodige El Yunque subtropiske regnskov. Hvad der er endnu mere forbløffende er, at disse drastisk forskellige miljøer er mindre end to timer væk fra hinanden.)

The bosque seco, eller tør skov, er, hvad der er kendt som en xerophytic skov. Hjem til hundredvis af plantearter (herunder talrige kaktusser, tornede buske og korte, hugsede træer), flere fuglearter end den førnævnte El Yunque og adskillige krybdyr- og paddearter, er det et sted med skarp, dramatisk skønhed, et udtørret landskab, der har en næsten hjemsøgt skønhed.

På grund af sit unikke klima og indfødte flora og fauna er Guánica-tørskoven blevet stemplet som et FN-biosfærereservat. Det er en dagstur fra San Juan (og en stærkt anbefalet attraktion, hvis du er i den sydlige del af øen), der er det værd for en chance for at udforske et særligt sted.

Besøg i skoven

Fra San Juan, tag Expressway 52 mod syd til Ponce. Herfra skal du tage rute 2 mod vest tilRute 116. Fra Rute 116 skal du tage rute 334 til skoven. Du vil se et velkomstskilt ved KM 6 på rute 334. Giv dig selv to timer fra San Juan til skoven, mindre end en halv time fra Ponce.

Planlægning af din rejse

Skoven er åben fra 9.00 til 17.00. Det koster ikke noget at besøge. Begynd din vandring ved velkomstcentret, hvor du finder en parkbetjent, stikort og information samt toiletfaciliteter. Du får lyst til at bære en hat, påføre generøse mængder solcreme og medbringe masser af vand. Dette er et tørt, varmt miljø med stier, der spænder fra let til udfordrende. Klæd dig derefter!

Hvad skal man se og gøre

Der er flere stier her, men planlæg en hel dag i skoven for at få mest muligt ud af det. Den mest populære er også en af de længste: den fire mil lange tur til ruinerne af det historiske Fort Caprón. Dette er en bred sti (næsten en vej), så det er nemt at navigere. Afhængigt af hvornår du besøger (jeg var der i august), vil du måske se skoven se næsten sund og grøn ud, hvis du er her i den våde sæson - jeg bruger det udtryk relativt - eller du ser måske en mere skeletagtig stemning, med træer og buske nøgne. Fuglesang vil ledsage dig, og de store kaktusser og firben i penslen vil være de eneste lyde, der gennemsyrer skovens ellers dybe stilhed. Undervejs får du panoramaudsigt over bugten og en forladt sukkermølle.

Et udkigstårn er omtrent alt, hvad der er tilbage af fortet, hvor naturen genvinder det meste af det, der engang var her. Og selv om denne bastion af spansk militærteknik aldrig oplevede væsentlig handling, er det det værdbemærker, at den stod over for de første amerikanske soldater, der invaderede Puerto Rico under krigen i 1898 med Spanien. Det sørgeligt underbemandede tårn gav ikke meget af kampen, men min guide fandt granater fra en amerikansk riffel i nærheden på en af sine ture hertil. Når du kommer hertil, kommer du til en buet trappe, der fører til tårnets volde, hvor du vil blive forkælet med en flot udsigt og (forhåbentlig) en dejlig brise. Du kan også komme ind i tårnet, som har været dækket af graffiti gennem årene.

Hvis du ikke vil (eller ikke har tid til) den fulde fire-mile vandretur til tårnet, er her et tip. Bliv på rute 334 forbi indgangen til skoven. Når du passerer Jaboncillo Beach, vil du se et gammelt vandtårn på din venstre side. Gå forbi dette vartegn, og du kommer til en uofficiel indgang til skoven på din venstre side med lige nok plads til at parkere en bil eller to. Der er ingen skilte, så hold godt øje med det. Herfra vil en smal sti (umarkeret) tage dig til skoven og tage et par timer fra din vandretur.

Fortstien er en af flere, der snor sig gennem skoven. Ballena-stien er kortere og tager dig ned til Ballena-bugten og til en sidesti, der fører til et århundreder gammelt Guayacán-træ. Andre stier fører til naturlige huler og kystlinjen.

Et sidste tip: Efter en dag i skoven kan du tage til en af strandene langs kysten og slutte af med en velfortjent gourmetmiddag på Alexandra eller Las Palmas eller endda en nats ophold på Copamarina-stranden Resort.