Great Sand Dunes National Park and Preserve: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:25

I denne artikel

The Great Sand Dunes National Park and Preserve, der rejser sig fra en fjern dal i det sydlige Colorado, er hjemsted for de højeste sandklitter i Nordamerika. Og mens den 30 kvadratkilometer store klitmark naturligvis er parkens hovedtræk, er landskabet i og omkring nationalparken utroligt mangfoldigt med en bred vifte af økosystemer (skov, tundra, græsarealer osv.) repræsenteret. Besøgende kan se grenhorn græsse ved solopgang, toppe en 13.000 fods bjergtop, kaste sig ud i en alpin sø, slæde ned ad klitter, køre off-road gennem sæsonbestemte åer og nyde stjerneklare nætter på samme dag.

Planlæg den perfekte tur med denne komplette guide, der dækker seværdigheder, der skal ses, bedste vandrestier, andre populære parkaktiviteter, campingpladser, hvordan man kommer dertil og logistik som parkafgifter og tilgængelighed.

Historie og kultur

Parkens navnebror repræsenterer omkring 11 procent af en enorm sandaflejring, der dækker mere end 330 kvadratkilometer i San Luis-dalen. Længe før børnene plaskede i Medano Creeks bølger, blev de tårnhøje høje og høje tinder i de omkringliggende Sangre de Cristo-bjerge brugt som jagt- og samlingspladser for flere indfødteAmerikanske stammer - inklusive Ute og Jicarilla Apacherne - og som geografiske vartegn af tidlige opdagelsesrejsende, guldminearbejdere, husmænd, ranchere og landmænd. Faktisk går det ældste bevis på mennesker fundet i området omkring 11.000 år tilbage.

Nogle pletter har endda en betydelig gammel åndelig betydning. Blanca Peak, sydøst for klitterne, er et af de fire hellige bjerge i Navajo Nation (Dine'). De mener, at Sisnaajini ("hvidskalbjerg") blev skabt ud af en skal og et lyn af guderne, da Dine-folket kom ind i den "glitrende verden" for første gang gennem et stort siv. (For at lære mere om skabelsen af de fire bjerge, og hvordan de danner grænserne for Navajos hjemland, se denne video af en Dine' parkbetjent.) Folk fra de Tewa/Tiwa-talende pueblos langs Rio Grande tror på søen gennem hvilken deres folk dukkede op i den nuværende verden, er i San Luis-dalen. Sip'ophe ("sandsted sø") menes at være en kilde og/eller sø umiddelbart vest for klitmarken.

Ting at gøre

Førstegangsrejsende bør starte ved besøgscentret, som er åbent dagligt året rundt med undtagelse af de føderale vinterferier. Det byder på udstillinger, en film, passtempler, toiletter og en parkbutik. Du kan også købe backcountry-tilladelser.

Den næste ordre er at tackle selve klitterne. Der er ingen udpegede stier i klitmarken på 30 kvadratkilometer, så læg din egen vej. Den høje klit påfirst ridge er den mest besøgte destination, da den giver udsigt over hele klitmarken. På 741 fod er Hidden Dune og Star Dune bundet til de højeste klitter i parken og i Nordamerika. At vandre til en af disse tager omkring seks timer tur-retur. I sommermånederne kan sandets overfladetemperaturer stige op til 150 grader Fahrenheit fra sen morgen til sen eftermiddag, så planlæg at vandre tidligt om morgenen eller om aftenen.

Sandboarding og slædekørsel er populært tidsfordriv i klitterne. Specialudstyr er nødvendigt, da pap og sneslæder ikke glider på tørt sand. Hvis du ikke har dit eget udstyr, skal du leje det, før du går ind i parken. Nogle outfitters omfatter Oasis Store (lige uden for parken), Kristi Mountain Sports (Alamosa) og Spin Drift Sand Board Rentals (Blanca).

Splash rundt og køl af i Medano Creek langs bunden af klitterne. Fangsten? Der er ikke altid vand i åen. Strømmen har en tendens til at starte i april og vokser i maj og juni, som er de bedste måneder til at være vidne til kraftig strømning. Surge flow er et fænomen, hvor bølger skabes af sand, der falder ned i åen. Det begynder at tørre op i juli og er norm alt helt væk i august. Aktuelle forhold og strømningsprognoser kan findes på Medano Creek-siden.

Parken og fredningen indeholder meget mere end klitterne. Det byder også på masser af andre naturlige vidundere som Sangre de Cristo-bjergene (ofte snedækkede om vinteren), pinon-fyrtræer, græsarealer, hvor elge ofte græsser, vilde blomsterpletter om foråret, skove, vådområder ogvandløb. Mange af disse økosystemer og vartegn kan besøges via dine egne ben, selvom firehjulstræk langs Medano Pass Primitive Road er ganske naturskønt - især i slutningen af september og oktober, når efterårets farveskift er i fuld gang. Pathfinders 4x4 er det eneste autoriserede Jeep-turfirma i denne park.

Der er også rangerledede aktiviteter og aftenarrangementer om sommeren og efteråret. Tidsplanen er opslået i besøgscentret og på campingpladsen. Et junior ranger-program giver børn (og børn i hjertet) mulighed for at tjene et badge eller plaster efter færdiggørelsen. På grund af sin høje højde, tørre luft og afsondrede beliggenhed væk fra bycentre er parken fantastisk til stjernekiggeri.

Bedste vandreture og stier

Great Sand Dunes har stier til at behage alle niveauer af vandrere. Før du går ud, skal du bekræfte, om du har brug for en bil med 4WD for at få adgang til stihovedet. (Nogle gange giver det at have 4WD dig adgang til et tættere stihoved, der afskærer kilometertal fra vandreturen.) Sne kan blokere alpine stier fra november til juni.

De førnævnte klitter bør være din første destination. For at gentage, er der ingen formelle stier i klitterne. High Dune er typisk en to- eller tre-timers vandring. Det er omkring 693 fod til toppen fra basen, og turen tager typisk besøgende to timer at klatre 2,5 miles; dog kan det tage op til fire, især for folk, der ikke er vænnet til højden. Hidden Dune og Star Dune tager norm alt omkring seks timer hver fra klitternes parkeringsplads. Eastern Dune Ridge er en høj stejl klitansigt kan nås fra Sand Pit eller Castle Creek picnic områder. For at få adgang til disse picnicområder skal du bruge et 4WD-køretøj. Hvis du ikke har den slags bil, kan du i stedet parkere ved Point of No Return og derefter vandre enten 0,75 miles eller 1,5 miles til picnicområderne, som begge har adgang til Medano Creek. Overvej at vandre her under fuldmånen.

Nogle af vores andre foretrukne vandreture inkluderer:

• Montville Nature Trail: Fører dig rundt i et skovområde og Mosca Creek, denne halvmile sti giver dig udsigt over den første højderyg af klitter.
• Sand Sheet Loop: Denne kvart mile quickie er god til familier og til en introduktion til græsarealer.
• Mosca Pass Trail: Følg en lille å gennem aspe og stedsegrønne skove til et lavt pas i Sangre de Cristo-bjergene. Tillad to til tre timer at nå passet; det er 5,5 miles en vej.
• Medano Lake Trail: Den 7,9-mile, ud-og-tilbage-sti starter ved 10.000 fod over havets overflade og klatrer 2.000 fod gennem enge og skove indtil det kommer til navnebror alpine sø. For en rigtig udfordring, klatre yderligere 1.300 fod til toppen af Mount Herard. Dem, der gør det hårdt, vil blive belønnet med et fugleperspektiv af klitterne.
• Music Pass: For at starte eventyret til Music Pass skal 2WD-biler parkere ved krydset mellem Rainbow Trail og Music Pass Road og derefter gå 5,5 miles; dem med 4WD kan køre yderligere 2,5 miles til enden af vejen og skal så kun forcere en stejl en-miler. Music Pass er ved trægrænsen og har enfantastisk udsigt over Upper Sand Creek Basin. Derfra kan du lade dig 3 til 8 miles for at komme til fire alpine søer. Eller tag på en af de 13.000 fods tinder over bassinet. Snemarker er ofte stadig synlige i juli sammen med vilde blomster.

Hvor skal man campere

Der er et par steder at slå lejr inden for parkens grænser. Piñon Flats Campground er åben fra april til oktober og er den vigtigste mulighed og ligger 1,6 km fra besøgscentret. Af de 91 lokaliteter er tre udpeget som gruppeområder. RV- og teltpladserne har teltpuder, bålpladser, madskabe, redskabsvaske, grill, dumpstationer, picnicborde, skylletoiletter og stille områder. Der er ingen brusere på dette anlæg. Der skal være mindst én voksen på hver campingplads.

Sites at Piñon Flats skal reserveres gennem recreation.gov og koster $20 pr. nat. Der er ingen ventelister eller først-til-mølle-campingpladser. Individuelle sider kan reserveres op til seks måneder i forvejen, mens gruppesider kan låses et år i forvejen. Det er især vigtigt at reservere tidligt i de høje sommermåneder, weekender og helligdage.

Du kan også blive lidt mere eventyrlysten ved at tage på rygsæk i baglandet. Parken byder på to rygsækoplevelser - syv steder langs Sand Ramp Trail og 20 ikke-udpegede steder i klitternes bagland. Rygsæk er tilgængelig året rundt, men vær forberedt på sne og kølige nattetemperaturer om vinteren og kraftige vinde og tordenvejr om foråret og sommeren. Rygsækrejsende er forpligtet tilkøbstilladelser online for $6. Tilladelser er tilgængelige på rullende basis tre måneder før rejsens startdato. Under backpacking må der kun bruges gaskomfurer, vand skal medbringes, og alt affald inklusive toiletpapir skal pakkes ud. Genstande med dufte bør pakkes og hænges fra træer, da der er bjørne i området.

Der er også 21 nummererede campingpladser langs Medano Pass Primitive Road i fredningssektionen. Stederne begynder 5,2 miles fra hvor vejen starter. Denne vej kræver et 4WD-køretøj med høj frihøjde for at krydse dybt sand og åer. Disse sider er gratis og først-til-mølle. Vejen lukker om vinteren, typisk sidst i november til midten af maj. Disse steder og vejen kan også nås med en fat-tire-cykel. Nogle få udpegede steder tillader også bilcamping.

Hvor skal man bo

Hvis du foretrækker ikke at gøre det hårdt, er der et par overnatningsmuligheder nær hovedindgangen. Great Sand Dunes Lodge er et rent, enkelt motel med enestående udsigt over bjergene. Åbent marts til oktober udlejer det også jeeps, sandbrædder og sandslæder. Great Sand Dunes Oasis tilbyder en lille lodge og flere rustikke hytter. Længere oppe ad vejen ligger Rustic Rook Resort, en samling af canvas glamping-telte. Større moteller og kædehoteller kan findes i nabosamfund som Hooper og Alamosa.

Hvor skal man spise

Picnicking er din eneste mulighed i parken. Picnicområdet ligger langs kanten af klitterne og den sæsonbestemte Medano Creek. Hver dag-brug-kun websted har et bord og kulgrill; de fleste har skygge. ENtoilet i midten af området er tilgængeligt i sommermånederne. Der er to pladser afsat til store grupper - North Ramada (først-til-mølle) og South Ramada (reservation påkrævet).

The Oasis Restaurant and Store er det nærmeste spisested med fuld service, og du finder det ved indgangen til hovedparken. Det er den eneste restaurant inden for 25 miles fra nationalparken og er åben fra april til oktober. Udover at leje sandbrædder og sandslæder her, kan du også købe dagligvarer og gas. Et bredere udvalg af restauranter kan findes i Alamosa (58 miles sydvest). Byerne Hooper (30 miles nordvest), Blanca (47 miles sydøst) og Fort Garland (51 miles sydøst) har hver mindst én restaurant.

Sådan kommer du dertil

Parken ligger et ret fjerntliggende sted. Den nærmeste lufthavn er Alamosa, Colorados San Luis Valley Regional Airport, som betjenes af United Airlines og ligger 31 minutter fra parken. Det er 236 miles fra Denver, og det tager næsten fire timer at køre mellem de to. Ditto for Albuquerque, som er nogenlunde samme afstand til parken.

Hovedområderne inklusive besøgscentret kan nås på hovedvej 150 fra syd og County Road 6 fra vest (begge er asf alteret).

Tilgængelighed

Denne park har flere funktioner, der gør den mere tilgængelig, herunder:

• Speci alty dunes-kørestole med ballondæk kan lånes gratis i besøgscentret for at tillade udforskning forbi parkeringspladsen. Reserver et barn elvoksen stol på forhånd på 719-378-6395, da der er et begrænset antal tilgængeligt.
• Den nærmeste parkering til klitmarken er Dunes Parking Area. Cirka en kilometer fra besøgscentret har den en måtte fra grunden til kanten af Medano Creek og sandet. Men for at komme længere ind i klitterne, har du højst sandsynligt brug for specialstolen.
• Besøgscentret er fuldt tilgængeligt, og introduktionsfilmen er undertekster.
• Tilgængelige toiletter er tilgængelige i besøgscentret, campingpladsen og Dunes Parkeringsplads.
• På campingpladsen er plads 10, 14 og 63 tilgængelige. Amfiteatret har oplyste, asf alterede fortove og et tilgængeligt opholdsområde. Der er et stort set jævnt spor fra campingpladsen til teatret.
• The Dunes Picnic Area har en skyggefuld tilgængelig plads med en hærdet sti til det tilgængelige toilet.

Tips til dit besøg

• Great Sand Dunes opkræver et gebyr, når indgangsstationen er åben om foråret, sommeren og efteråret, og når besøgscentret er åbent om vinteren. Syvdageskort koster $25 per bil og $20 per motorcykel. Der er et årskort til $45. Gæster kan også bruge det årlige America the Beautiful-pas for hele systemet. Du kan købe et pas online på forhånd.
• Parken er åben 24 timer i døgnet året rundt. Sommer og efterår er de travleste årstider.
• Vejret kan vende ret hurtigt. Vinteren byder på sne og kolde temperaturer, især om natten. Forår og sommer er fulde af storme, der ofte betyder regn, kraftig blæst,eller lyn. Sommertemperaturerne er milde, men fordi dette er en ørken, kan det blive ret koldt om natten. Tjek vejret, før du går.
• Kæledyr er tilladt i reservatet og i Piñon Flats Campground, Dunes Overlook Trail og langs Medano Pass Primitive Road, så længe de er i snor. Ejere er forpligtet til at rydde op efter kæledyr og udføre alt affald. De er ikke tilladt i besøgscentret, badeværelserne og andre områder med blå skygge på NPS-kortet.
• Ørkengræsarealerne er fulde af kaktusser, som er så navngivet på grund af de skarpe pigge. Hold dig frostig, når du er på vandretur, og tag en pincet med dig.
• Mobiltelefonforbindelse og internetadgang er begrænset og/eller ikke-eksisterende i parken. Dette gør det endnu vigtigere at hente et papirkort, gemme eller udskrive kort og planlægge fremad.
• Hold øje med de væsner, der kalder parken hjem, inklusive ni arter af ugler, syv insektarter, der er endemiske i klitterne, bjørne, bobcats, kængururotter, bighornfår, elge og tigersalamandre. Lad være med at fodre dem, tænde lys på dem om natten eller generelt komme for tæt på for at bevare deres livsstil.