Et kig ind i Niihau: Hawaiis "Forbidden Island"

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:36

Vi dedikerer vores juli-indslag til verdens smukkeste og mest unikke strande og øer. Med mange rejsende endelig i stand til at tage på den eftertragtede strandferie, de har måttet udskyde i over et år, har der aldrig været et bedre tidspunkt at fejre de sensationelle kyststrækninger og det rolige vand, der får en hovedrolle i vores drømme. Dyk ned i vores funktioner for at lære mere om strande uden for radaren, du bør overveje til din næste rejse, hvordan et spansk samfund gik sammen for at redde sin kystlinje, en ultra-eksklusiv hawaiiansk ø, du måske ikke har hørt om, og spilskiftende strandhacks anbefalet til os af eksperterne.

Det er svært at forestille sig, at der kun 17 miles fra strandferiestederne på Kauai-øen findes en lille strækning, som har været urørt siden det tidlige Hawaii. For indbyggere i Kauai er billedet af Niihau-øen, der rejser sig fra havhorisonten, alt for velkendt, selvom de fleste aldrig vil sætte sine ben på dens kyster.

Størstedelen af Niihau er begrænset til dets 70 fuldtidsbeboere og deres familier eller til dem, der modtog en eftertragtet invitation fra familien, der har ejet den 69 kvadratkilometer store ø siden 1864. Der er ingen asf alterede veje, hospitaler, politistationer, dagligvarebutikker eller indendørs VVS. Beboere er afhængige af regnvandsopsamlingssystemer til vand og en håndfuld solpaneler til elektricitet, der skaffer deres måltider fra jorden ved at jage, fiske eller dyrke landbrug. Dette uspolerede økosystem er et tilflugtssted for mange af statens truede eller sårbare arter, mens øens beboere bidrager til at bevare det hawaiianske sprog og kultur med deres dedikation til at leve efter deres forfædres livsstil.

For dem, der drømmer om at opleve den måske mest eksklusive ø-destination på jorden, har familien, der ejer øen, åbnet dele af Niihau for små ture. Et besøg kommer dog ikke uden en stor pris og bestemt mere end et par begrænsninger.

Niihaus historie

Ifølge Niihau Cultural Heritage Foundation er Niihaus historie blevet videregivet gennem generationerne ved hjælp af traditionelle hawaiianske sange. Legenden siger, at vulkangudinden Pele fik sit første hjem på øen Niihau, inden hun flyttede ned ad ø-kæden til Hawaii Island. Geologisk set menes Niihau at være blevet dannet af en sekundær vulkansk udluftning, efter at Kauai-vulkanen begyndte at gå i udbrud.

Niihaus første store høvding var Kahelelani, efterfulgt af Kā'eo og derefter Kaumuali'i, født i 1790. Kaumuali'i blev konge af Kauai og Niihau, de sidste to øer, der blev forenet under Kamehamehas styre I i 1810.

I 1863 kom Sinclair-familien til Honolulu fra New Zealand på jagt efter jord at købe til ranching og blev tilbudt Niihau af KingKamehameha IV. Efter at Kamehameha IV døde i november samme år, gennemførte hans bror Kamehameha V transaktionen i 1864 for en købspris på $10.000, hvilket gav James McHutchison Sinclair og Francis Sinclair ejerskab af hele øen.

Da Sinclairs købte øen i 1864, forpligtede de sig til at opretholde Niihaus hawaiianske kultur. Brødrene Bruce og Keith Robinson, efterkommere af Sinclairs, ejer øen i dag, og de er fortsat med at beskytte øen mod presset fra omverdenen. I et interview med New York Times afslørede Keith Robinson de ord, som Kamehameha t alte, da han underskrev kontrakten i 1864: ''Niihau er din. Men den dag kan komme, hvor hawaiianerne ikke er så stærke på Hawaii, som de er nu. Når den dag kommer, så gør hvad du kan for at hjælpe dem.''

At medbringe alkohol, tobak eller våben ind på øen er strengt forbudt og risikerer udsættelse, og tidligere har familien krævet, at alle beboere skal gå i kirke om søndagen. Øen fik først sin "forbudte" status i 1930'erne, da familien Robinson fuldstændig afbrød besøg i Niihau for at beskytte indbyggerne mod nye sygdomme, herunder mæslinger og senere polio.

The Language of Niihau

Niihau er det eneste sted i verden, hvor hawaiisk stadig er det primære sprog; øen har sin egen unikke dialekt (Olelo Kanaka Niihau), der tales i samfundet, der adskiller sig lidt fra den traditionelleHawaiisk sprog (Olelo Hawaii). Niihau-dialekten er tættere på det originale hawaiianske sprog, der går forud for missionærernes ankomst til øerne, som ændrede sproget, mens de dokumenterede det.

How Residents Live

Historisk set havde Niihau-beboere altid adgang til fuldtidsbeskæftigelse gennem Niihau-kvægfarmen, men beskæftigelsesmulighederne blev meget mere sparsomme, da ranchen lukkede i 1999. Folk, der ikke kunne sikre sig beskæftigelse i skolen, vendte sig til at lave og sælger Niihau shell leis, en praksis, der har hjulpet med at bevare øens kultur. Nogle af stykkerne sælges for tusindvis af dollars. Begrænsede beskæftigelsesmuligheder har resulteret i en faldende befolkning; folketællingen i 2010 viste 170 fuldtidsbeboere på øen, mens befolkningen i dag anslås at være omkring 70.

Det er ikke ualmindeligt, at Niihauans regelmæssigt rejser frem og tilbage mellem Kauai og Niihau for ting som dagligvarer og arbejde. Faktisk er øens befolkning kendt for at svinge temmelig dramatisk i sommermånederne, når skolen er ude, og familier tager væk fra øen for at rejse og besøge deres kære. Nogle gange falder befolkningen så lavt som 30 personer.

Beboere bruger solpaneler til elektricitet og til at opvarme deres vand. Øens skole installerede et solcelleanlæg på 10,4 kilowatt med batteriopbevaring i december 2007, så eleverne kunne lære computerfærdigheder, men Niihau fungerer stadig uden internetadgang.

Bevaringsindsats påNiihau

Det er ikke kun kulturen i Niihau, der nyder godt af den uberørte isolation, øen giver, men også planterne og dyrene. Der kan hjemmehørende arter leve og trives uforstyrret af menneskemængder og infrastruktur, ligesom de gjorde før europæernes ankomst til Hawaiis kyster i slutningen af 1770'erne.

Begge Robinson-brødre er kendt som ivrige miljøforkæmpere. De bruger deres indflydelse over øen til at implementere programmer for at beskytte de føder alt truede hawaiianske munkesæler og andre truede arter af flora og fauna. Munkesæler er et af verdens mest truede havdyr med en samlet befolkning på kun 1.400 individer. Et stort flertal af disse sæler lever omkring ubeboede øer i Hawaii-øgruppen. Blandt hovedøerne har Niihau en af de største koncentrationer af sæler.

Øen er også et kritisk levested for den truede olulu-plante og Pritchardia aylmer-Robinson (opkaldt efter Robinson-familien), den eneste palmeart, der er endemisk for Niihau. Keith Robinson driver også en privat botanisk have på Kauai, hvor han vedligeholder adskillige indfødte hawaiianske planter, hvoraf nogle allerede er uddøde i naturen.

Sådan kan du besøge Niihau

Selv om der ikke er en ø i staten, der omfatter hawaiiansk kultur mere end Niihau, er det ikke et sted at holde ferie. Der er ingen biler, ingen butikker, ingen asf alterede veje, ingen indendørs VVS og intet internet. Beboere bekæmper det tørre klima - Niihau ser kun årlig nedbørtommer i tocifret sammenlignet med Kauai's trecifrede tal, der bruger regnvandsfangere til drikkevand og får deres mad fra jagt, fiskeri, indsamling eller landbrug. Udbredt turisme ville belaste de allerede begrænsede ressourcer, som det nuværende samfund og fremtidige generationer har brug for for at overleve.

I de seneste år har Robinson-familien imidlertid åbnet dele af øerne for begrænsede, mindre indvirkningsmuligheder for turisme. Disse ture er eksklusive (og dyre), fordi bevarelse af privatlivets fred og afsondrethed fra omverdenen for Niihau-beboere fortsat er den højeste prioritet. Turene tager ikke turister ind i hovedlandsbyen Puuwai eller interagerer med de lokale på nogen måde, men ture bringer snarere besøgende til nogle af øens mest ikoniske strande og landskaber i flere timer ad gangen.

Helikopterture

Familien begyndte at sælge halvdags helikopterture til Niihau for at finansiere selve helikopteren, som primært bruges til nødevakuering af Niihau-beboere. Virksomheden, kendt som Niihau Helicopters Inc., tilbyder udflugter med en lufttur over Niihau, inden den lander på en af øens uberørte strande (den valgte strand kan ændre sig afhængigt af faktorer som vindforhold).

Efter landing får besøgende et par timer til at udforske stranden, svømme, snorkle eller bare slappe af og nyde de unikke omgivelser. Turen inkluderer også frokost og forfriskninger samt kommentarer fra helikopterpiloten, mens du sejler over øen. Halvdagsture koster $465 per person med minimum fem personer per tur,men chartrede udflugter er tilgængelige for en fast pris på 2.600 USD.

Niihau Safaris

Også organiseret af Robinson-familien, Niihau Safaris Ltd. blev udviklet til at hjælpe med at kontrollere øens bestande af vildsvin og vilde får, som er vokset til et uholdbart antal siden de blev introduceret i 1860'erne. Selvom de teknisk set er en invasiv art, repræsenterer disse orner og får en vital fødekilde for øens beboere; men da fuldtidspopulationen af mennesker fortsætter med at svinge, er dyrenes antal kommet ud af kontrol. Vildsvin og får kan forårsage ekstrem skade på miljøet ved at vælte og rode. De kan ødelægge afgrøder og levesteder for hjemmehørende arter og konkurrere med indfødte planter og dyr om ressourcer. Virksomheden overvåger løbende de vilde bestande af orner og får, og hjælper med at opretholde balancen mellem arter i hele øens økosystem.

Bådture

Selv om booking af en bådtur er den mest overkommelige mulighed, vil det ikke bringe dig til selve øen. En snorkel- eller dykkertur går så langt som til den mindre, ubeboede ø Lehua, der ligger lige ved Niihau.

To virksomheder tilbyder båd- og snorkelture til Lehua Island, Holo Holo Charters og Blue Dolphin Charters. Begge snorkelture kombinerer Niihau med Kauai's Na Pali Coast og varierer fra $235 til $270 per person for en syv-timers udflugt. For erfarne, certificerede dykkere besøger Seasport Divers og Fathom Five Divers også Lehua. Ture begynder fra Koloa, Kauai, og tager deltagerne på tværs af det ofte hårdeKaulakahi Channel to Lehua.