Cykelrejser stiger verden rundt. Vil det vare?

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:42

Det er tid til at gentænke rejser med et lettere fodtrin i tankerne, og derfor har TripSavvy indgået partnerskab med Treehugger, et moderne bæredygtighedssite, der når ud til mere end 120 millioner læsere hvert år, for at identificere de mennesker, steder og ting, der er førende inden for miljøvenlige rejser. Se 2021 Best of Green Awards for bæredygtig rejse her.

I november spurgte en ven, om jeg ville cykle med hende til Tigre, en flodby omkring 40 kilometer væk fra Buenos Aires, hvor jeg bor. Tigre er en populær dagstur for sit håndværksmarked, matemuseet og bådture rundt i deltaet, og de fleste besøgende når det med tog. Jeg havde aldrig cyklet 40 kilometer, og jeg havde heller ikke kørt en overnatning på cykeltur (den anden del af min vens plan); en tur som denne var noget, jeg havde overvejet tidligere, men aldrig begivet mig ud på af den ene eller anden grund. Men denne tid var anderledes - vi havde tilbragt det meste af året hjemme eller inden for kort afstand derfra, så da antallet af sager begyndte at falde, og karantænebegrænsningerne blev lempet, var vi ivrige efter at komme ud og udforske.

Det tog os tre en halv time at nå Tigres centrum, inklusive vores stop for at spise frokost og se gadekunst langs floden. Det var ikke så effektivt som toget (som kun tager en time),men det var langt mere helbredende efter en lang vinterkarantæne at have solen på huden og at bevæge sig af egen vilje og benkraft. Vi følte os befriede ment alt og fysisk. Jeg bemærkede en markant forskel i min mentale tilstand, da jeg vendte tilbage til min lejlighed i Buenos Aires. Den følelse af fortvivlelse, jeg havde følt i det meste af året, var forsvundet. Jeg følte mig mindre stresset, end jeg havde gjort på længe, og bemyndiget, i stand til at håndtere nye udfordringer i pandemien.

The Rise in Bike Travel Around the World

Da verden låste sig for et år siden, søgte folk efter en måde at forblive sunde, raske og soci alt fjerne. Ligesom mig fandt de det på en cykel. Lande fra Sydafrika til Italien oplevede, at cykelsalget steg i vejret. NPD Group, et markedsundersøgelsesfirma, rapporterede, at USA havde en stigning på 121 procent for året i salget af fritidscykler. Og da denne hurtige stigning i cykeltransit blev tydelig sidste forår, skyndte byer og lande rundt om i verden at tage imod tohjulede rejsende.

Nogle lande, som Frankrig, begyndte at give cykeltilskud til borgere til reparationer på op til 50 euro i udpegede cykelbutikker, og mange bymyndigheder rundt om i verden begyndte at udvide cykelinfrastrukturen. London, Bruxelles og Bogota oplevede alle nye cykelstier tilføjet til de vigtigste færdselsårer og reducerede hastighedsgrænser for de biler, der kørte ved siden af dem.

Selv i lande, hvor regeringer var langsommere til at promovere cykling under pandemien, begyndte borgerne alligevel at cykle. Cykelaktivister i Abidjan, Elfenbenskysten og Nairobi, Kenya, anmodede regeringer om at udvidecykelinfrastruktur, mens mange flere borgere begyndte at cykle på gader uden cykelstier for at undgå massetransportlinjer og potentiel smitte. Cyklisterne i disse lande viste, at selv om statsstøtte hjalp med at øge cykelboomet til en vis grad, kom det virkelige brændstof til det fra enkeltpersoner selv.

Mens mange af disse ryttere brugte deres cykler som en alternativ pendling for at komme på arbejde, søge sundhedspleje eller tage sig af andre væsentlige behov, købte andre cykler eller brød deres eksisterende ud, blot for en sikker og sjov måde at udforske deres hjembyer og lande udendørs. Inden pandemiens begyndelse havde cykelrejser i sig selv en stærk appel og tilbød en lang række fordele for rejsende.

"Det var en måde at få motion på, en måde at komme mere i kontakt med dine omgivelser på," siger Jim Taylor, Ph. D., en sportspsykolog og konsulent for USA Triathlon. "Du kan virkelig ikke nyde dine omgivelser, når du kører 70 mph." Disse langvarige fordele ved cykelrejser blev yderligere forstærket af pandemiens udfordringer og stress, hvilket drev flere mennesker i sadler det sidste år.

Er denne trend inden for cykelrejser bæredygtig?

På et tidspunkt vil livet vende tilbage til en version af det normale, hvor folk vil føle sig godt tilpas nok til at rejse via mere traditionelle transportformer, såsom fly, tog og andre fælles rum, uanset om det er til ferier eller daglige aktivitet. Men under pandemien blev cykler afgørende for mange.

"Et af de mest foruroligende aspekter af pandemien er, at det ikke er noget, vi kan kontrollere," sigerTaylor. "Vi har dette medfødte behov [for kontrol]. Cykling på et meget grundlæggende niveau giver os en følelse af kontrol i forhold til at bevæge vores kroppe, være sunde…en måde at komme væk fra alt pres og stress fra pandemien. Samlet set har det bare denne meget brede psykologiske, følelsesmæssige og fysiske fordel."

Det tab af vores kontrol skubbede os videre til vores cykler. Cykling blev en kilde til tilflugtssted for millioner af mennesker, når biler, tog og andre transportformer føltes utrygge. Men når en følelse af normalitet vender tilbage, hvad vil det så betyde for denne tur mod fritidscykling?

"Mit gæt er, at mængden af tid brugt på at cykle vil falde noget," siger Taylor. "På samme tid vil det store antal volumen og miles, der bliver kørt nu sammenlignet med tidligere år, aldrig gå tilbage til den måde, det var."

Data fra Rails to Trails Conservancy (en nonprofitorganisation, der arbejder på at omdanne jernbanekorridorer til spornetværk) understøtter hans projektion. Organisationen sporede den ugentlige trailbrug af cyklister i USA i 2020. Hver uge siden pandemiens begyndelse, bortset fra én, steg antallet af sporryttere. Toppen sidste år var i den første uge af april, hvor antallet af ryttere steg 217 procent år over år fra 2019; i midten af december var det faldet til en stigning på 26 procent fra samme tidspunkt i 2019.

Alligevel er de 26 procent en betydelig stigning fra året før. Måske er den største takeaway af cykelrejser under pandemien simpelthen at indse, at vi kan gøre det, og at det er en levedygtig mulighed for korte og nogle gange lange ture. "Flere mennesker erindser, at du ikke behøver at køre tre gader for at gå til supermarkedet," siger Taylor.

Men tror han, at der vil ske et stort skifte til cykelrejser fra andre rejseformer efter pandemi? "Jeg tror, at pandemien har eksisteret længe nok til, at nogle af vanerne er blevet genoptrænet, og andre vaner er blevet indgroet. Jeg forventer bestemt, at [fritidscykelrejser] vil fortsætte," siger han, selvom han regner med, at det mest vil være en halv times til en times ture for den brede befolkning.

4 grunde til, at entusiasmen for cykelrejser er kommet for at blive

Når vi fortsætter med at forudsige, hvilke tendenser fra det seneste år vil ende, og hvilke der vil blive, håber vi, at cykelrejser er blandt de få, der bliver ved. Uden tvivl vil mere traditionelle rejseformer gøre et comeback, hvilket reducerer behovet eller lysten hos nogle mennesker til at rejse på cykel. Så hvad vil være drivkraften til at tilskynde to-hjulede rejser? Her er fire grunde til, at denne tendens kunne leve videre.

The Environmental Impact

Der er én indlysende fordel og grund til, hvorfor cykling forhåbentlig bliver en norm for nogle mennesker: Det er en fantastisk miljøvenlig rejseform. En undersøgelse foretaget af Environmental Change Institute og Transport for London i 2019 sammenlignede virkningerne af at erstatte korte rejser (otte kilometer eller mindre) i bil med cykler i Cardiff, Wales. De fandt ud af, at gå eller cykling kunne erstatte op til 41 procent af bilturene samlet, hvilket fører til en sænkning af CO2-emissionerne i byen med næsten femprocent. Andre undersøgelser har målt det samme i Barcelona, New Zealand og USA med lignende statistikker.

På grund af cykelrejsers evne til at reducere drivhusgasemissioner anbefalede FN's mellemstatslige panel for klimaændringer, at man skiftede fra bilpendling til at cykle som en måde at stoppe den globale temperatur i at stige. Efterhånden som flere undersøgelser kommer ud, bliver flere fordele ved at cykle stadig opdaget. En svensk undersøgelse viste, at 111.000 bilpendlere i Stockholm realistisk kunne skifte til cykling og derved reducere sort kulstof og nitrogenoxid i luften og spare 449 års liv for den almindelige befolkning om året.

Disse fordele ved renere luft, mindre trafikpropper og færre kulstofemissioner er svære at ignorere. Og selvfølgelig er det nemmere at skifte fra biler til cykler på kortere afstande end længere. Men der er ingen tvivl om, at mange mennesker vil fortsætte med at vælge deres to hjul frem for fire for miljøets sundhed, når de skal et sted hen.

Psykiske fordele

For nogle vil mental sundhed blive en drivkraft. I Buenos Aires var der en streng karantæne i de begyndende måneder af pandemien, som i høj grad bidrog til fald i mental sundhed. Efter 100 dage med en nedlukning, hvor lokalbefolkningen kun kunne forlade hjemmet for at købe mad eller medicin, gennemførte National University of La Matanza en undersøgelse om virkningerne af karantænen på beboernes mentale sundhed. De fandt, at 43,8 procent af de adspurgte sagde, at de havde brug for psykologisk opmærksomhed på grund af angst, tristhed, håbløshed ogfølelsesmæssig ustabilitet direkte knyttet til deres pandemioplevelse.

Da karantænen lettede, og vi kunne træne udenfor igen, satte vi os på vores cykler; så meget, at cyklen blev den mest brugte transportform i landet ifølge Google Maps analytics. I Buenos Aires steg antallet af cyklister med 98 procent. Dette skyldtes delvist, at offentlig transport stadig var begrænset til kun nødvendige arbejdere, men også fordi folk skulle være udendørs.

Forbedringer af cykelinfrastruktur

En anden nøgle til at bevare entusiasmen i cykelrejser kommer tilbage til nationale og lokale myndigheder. Mens popup-baner i Buenos Aires har tjent til at reducere vejpropper og forurening, skal regeringer vedtage permanente ændringer for at få varige effekter.

I Buenos Aires har bykommunen erklæret målet om, at indbyggerne skal tage en million cykelture om dagen i 2023. Under hele pandemien arbejdede byen sammen med Bloomberg Initiative for Global Road Safety for at udvide cykelinfrastrukturen, der går fra 227 kilometer cykelstier i september 2020 til 267 kilometer i januar 2021. En stor ændring har været tilføjelsen af cykelstier til større veje som Corrientes og Córdoba, i modsætning til kun sidegader, hvilket er hvor størstedelen af de var præ-pandemi.

For at opmuntre til at køre på cykel kunne byen holde hastighedsgrænserne lavere for biler, der deler vejen med cykelbaner, samt omdanne malede baner til beskyttede baner. Hvor mange af disse ændringer kommunen følger op med, vil direktelink til stigning eller tilbagegang i fritidscykler.

The Appeal of Bike Travel

Og for andre vil udfordringen og nyheden ved at tage på en langdistance fritidstur på cykel være grund nok, uanset om de er nye til den type rejser, eller de har nydt det tidligere. Fransk-canadiske Yvan Frasier havde rejst i halvandet år fra Canadas nordvestlige territorier til spidsen af Sydamerika, da pandemien ramte, og han blev sat på sidelinjen i det argentinske Patagonien. Når han bliver spurgt, om han tror, at en større del af den globale befolkning vil fortsætte med at tage langdistance-cykelture efter pandemien, er han optimistisk: "Jeg tror, at [pandemien] lige fik mange mennesker til at indse, at livet er ret skrøbeligt. Det er vel derfor, folk bare vil ud i naturen og cykle og få nogle gode enkle, sunde oplevelser."

Frasier nyder især også de sociale og følelsesmæssige komponenter i det. Han nævner mødet med nye mennesker, evnen til at lære på vejen og de daglige fysiske udfordringer en lang cykeltur medfører som nogle af grundene til at vælge cykelrejser frem for andre rejseformer.

Vi ved ikke præcist, hvordan eller hvornår vores liv vil vende tilbage til den normale version før 2020, men forhåbentlig er cykling som rejsemiddel kommet for at blive for mange mennesker og forbliver øverst i sindet, når vi har brug for det at gå et sted hen. Med andre ord, næste gang du planlægger en tur - hvad enten du går til købmanden eller længere til en naboby - spørg dig selv: Må jeg cykle dertil?