Hvordan det er at flyve halvvejs rundt i verden under pandemien

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:42

Som jeg er meget sikker på, du ved nu, er der en global pandemi, der påvirker rejser over alt. Det er noget, jeg personligt er ret bekendt med som rejseskribent - jeg har rapporteret om det for TripSavvy i over et år. Naturligvis har afmatningen påvirket mit arbejde ret dybt. I et norm alt år ville jeg hoppe på alt fra fire til otte fly om måneden (og nogle gange endda mere), men i 2020, ja, lad os bare sige, at jeg fløj langt sjældnere.

For mig er flyvning ikke kun forretning. Som jeg har sagt før, er det mit glade sted at sidde på et fly i krydshøjde - kald mig George Clooney à la "Up in the Air." Så det at være jordet i flere måneder har slidt mig tynd, og ligesom mange mennesker rundt om i verden led jeg lidt af kabinefeber. Det er derfor, da jeg havde muligheden for at tage på en arbejdsrejse til Kenya i oktober og rapportere om min flyoplevelse på Qatar Airways (som tilfældigvis er et af mine yndlingsflyselskaber), så hoppede jeg på det.

Afgang fra New York

Under normale omstændigheder kræver booking af en rejse til udlandet en del planlægning, idet der tages hensyn til detaljer som visa og vaccinationer. Nu er alt det forstærket dramatisk. Jeg skulle have taget en negativ COVID-19 PCR-test inden for tre dage efter ankomst tilind i Kenya. Da det tager næsten en hel dag at komme til Kenya fra New York, var mit testvindue utroligt slankt. Efter en del telefonopkald til forskellige klinikker fandt jeg en, der garanterede en 48-timers behandlingstid for resultater, som ville sikre, at jeg havde mine papirer i orden, inden jeg gik ombord på mit fly, og at det stadig ville være gyldigt ved ankomsten. i Kenya.

Online check-in til mit fly var ikke tilgængelig - sandsynligvis fordi skrivebordsmedarbejderne skulle bekræfte, at jeg havde det rigtige papirarbejde i hånden - så jeg ankom ekstra tidligt til lufthavnen for at fuldføre processen. Efter at skrivebordsagenten havde inspiceret alle mine dokumenter, fik jeg tildelt mine gyldne billetter: to boardingkort til mine to fly, først til Doha og derefter til Nairobi.

Når jeg først var inde i terminalen, havde jeg ingen andre steder at tage hen end porten, da alle lounger var lukkede. Efter at jeg havde taget plads (soci alt distanceret fra andre passagerer), uddelte vores gateagent ansigtsskærme, der skulle bæres fra boarding til afgang. Professionelt tip: Qatars ansigtsskærme har beskyttende film på dem, en på hver side, så sørg for, at du piller dem af, så du ender med at vandre rundt i en tåge, som jeg gjorde. Så begyndte boardingen.

Den første flyvning

En af grundene til, at jeg følte mig så komfortabel med at flyve, var, at jeg ville sidde i business-class-kabinen. På Qatars langdistanceflyvninger ombord på B777 eller A350 betyder det en Qsuite, som mere eller mindre er det ultimative sæde til social distancering på et fly. Business-class passagerer forkæles dog med rummelige private suiter med skydedørede er ikke helt indelukkede, de sikrede, at du ville være ret adskilt fra andre passagerer og endda besætningen (som for ordens skyld var udstyret med PPE i massevis). Og, som jeg forventede, var flyet ikke engang ret fyldt; i min kahyt var kun halvdelen af suiterne fyldt, hvilket giver mulighed for ekstra social afstand.

Da jeg ankom til min Qsuite, fandt jeg et særligt desinficeringssæt, der ventede på mig, ud over standardudstyrssættet: Qatar leverer engangsmasker, engangshandsker og håndsprit til alle passagerer. Selvom det nok ikke var nødvendigt, tørrede jeg hele min suite ned for en sikkerheds skyld. Som det er skik og brug på langdistance business class, fik jeg udleveret et glas champagne som min drik før afgang - jeg gled forsigtigt ned af min ansigtsmaske for hver slurk og smuttede mit glas under mit ansigtsskjold.

Selvom passagerer naturligvis har friheden til at springe måltider over, hvis de vælger det, besluttede jeg at teste vandet og spise en sen middag, selvom mit fly afgik kl. 01.00, primært fordi jeg var nysgerrig efter, hvordan det ville blive serveret. På indenrigsflyvninger i USA er førsteklasses spisemuligheder begrænset til snacks frem for tallerkenmåltider. Det er ikke tilfældet i Qatar. Jeg fik serveret short ribs på en rigtig tallerken med ægte sølvtøj, og min vin blev skænket i et rigtigt glas. Selvom passagerer fik lov til at fjerne deres ansigtsmasker, mens de spiste, beholdt jeg mine på mellem bidder, for en sikkerheds skyld.

Der var dog et par små forskelle mellem præ-pandemi og under-pandemisk tjeneste i Qatar. For det første afholdt stewardesserne sig af sanitære formålsæt sølvtøj - gafler og knive blev pakket ind i servietter og sat på vores bakkeborde i bundter, så ingen hænder rørte vores sølvtøj, men vores eget. For det andet blev måltider ikke serveret af kurset, men på én gang for at minimere kontakten mellem stewardesser og passagerer. Og til sidst blev hver tallerken dækket med et plastiklåg for et ekstra beskyttelsesniveau mod forurening. Helt ærligt fandt jeg ikke, at nogen af disse ændringer var skuffende det mindste, og jeg satte pris på sikkerhedsforanst altningerne.

Efter middagen bad jeg min stewardesse om turndown-service, som stadig ydes til business class-passagerer - Qsuite har en ligge-flad seng, og den er klædt med en pude, en quiltet madraspude og en dyne. Mens mit sæde blev klargjort, tog jeg til toilettet for at skifte til The White Company-pyjamas fra flyselskabet, og dermed undgå overfyldning i gangen. Med hensyn til at sove, fik business-class passagerer på mit fly lov til at fjerne deres ansigtsskærme og masker i betragtning af afstanden mellem sæderne. Jeg fjernede plastikskjoldet, men jeg beholdt min maske for ekstra sikkerhed. I dag angiver Qatars hjemmeside dog, at alle passagerer skal bære masker til enhver tid.

Resten af mit fly var temmelig begivenhedsløst - jeg sov roligt, og vågnede derefter til morgenmad før landing, som blev serveret med de samme sikkerhedsforanst altninger som aftensmaden. Alt i alt var det en dejlig flyvetur.

The Layover

Hamad International Airport i Doha, Qatar, er et vigtigt transitknudepunkt, og i alm.gange, kan det være ret overfyldt. Det var ikke tilfældet denne gang. Transitpassagerer går gennem lufthavnssikkerheden, før de går ind i hovedterminalen. I modsætning til hos JFK var min lounge åben her - jeg tilbragte min pause i den enorme Al Mourjan Business Lounge. På 100.000 kvadratmeter var der masser af plads til social distancering. Der er forskellige siddepladser, herunder private stille værelser med sofaer, hvis du vil tage en lur, plus en restaurant.

Jeg deler min tid mellem et privat stille værelse og restauranten. I de præ-pandemi-dage havde restauranten selvbetjeningsbuffeter, en bar og à la carte-måltider - i dag er den eneste forskel, at man ikke kan sidde i baren, og buffeterne er nu bemandet.

Den anden flyvning

I modsætning til den første flyvning var min anden flyvning, et seks-timers hop fra Doha til Nairobi, på en B787 Dreamliner, hvilket betyder, at der ikke er nogen Qsuite. I stedet sad jeg på en mere traditionel business class med et omvendt sildebenslayout. Som med min første flyvning var ansigtsskærme og masker påkrævet under boarding, men alle passagerer fik lov til at fjerne dem til spisning, mens business-class passagerer også kunne tage dem af for at sove. (Igen, det ser ikke længere ud til at være tilfældet i dag.) I betragtning af at kvarteret var lidt strammere end på min første flyvning - dog stadig langt mere rummeligt end i økonomien - sørgede jeg for at holde min PPE på så meget som muligt.

Ankomst til Kenya

Endelig nåede jeg til Nairobi. Protokoller for indrejse var ret ligetil - få taget din temperatur, fremvis dit pas, dit e-visum og dit negativPCR-testresultater. Da jeg kom igennem grænsekontrollen med et nyt stempel i mit pas, ventede min kuffert på mig ved bagageudlevering.

The Return

Returrejsen var mere eller mindre den samme - bortset fra ankomsten til USA. I øjeblikket kræver USA, at alle passagerer fremviser negative COVID-19-antigentestresultater til deres flyselskaber, før de går ombord på deres fly til landet. Det var ikke tilfældet, da jeg fløj i oktober. Faktisk var der absolut ingen regler om test eller karantæne overhovedet. At komme hjem og gennemgå paskontrollen var i bund og grund ligesom enhver præ-pandemidag, hvilket jeg fandt temmelig chokerende. Men for min egen ro i sindet blev jeg testet og blev hjemme af mig selv.

The Takeaway

For at være meget tydelig, støtter jeg ikke at rejse skødesløst under pandemien. Jeg tror dog på, at vi kan rejse smart og sikkert, så længe vi overholder alle lokale, nationale og internationale retningslinjer.

Igennem hele min 38-timers oplevelse på farten, følte jeg mig rimelig sikker - og jeg følte heller ikke, at jeg udsatte mine medpassagerer eller besætningsmedlemmer i fare. (For hvad det er værd, har der været masser af undersøgelser, der viser, at virussen sandsynligvis ikke overføres ombord på et fly, så længe alle har deres masker på.)

Ville jeg flyve igen under pandemien? Ja. Især syntes jeg, at Qatar gjorde et fantastisk stykke arbejde med at kommunikere og håndhæve sine sundheds- og sikkerhedspolitikker og beskytte sin besætningog passagerer, og stadig levere den førsteklasses service, som flyselskabet var kendt for i præ-pandemi tider.