Destinationer, der er afhængige af økoturisme, står over for en stille krise

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:42

Det er tid til at gentænke rejser med et lettere fodtrin i tankerne, og derfor har TripSavvy indgået partnerskab med Treehugger, et moderne bæredygtighedssite, der når ud til mere end 120 millioner læsere hvert år, for at identificere de mennesker, steder og ting, der er førende inden for miljøvenlige rejser. Se 2021 Best of Green Awards for bæredygtig rejse her.

Kæretegnet ved ansvarlig rejse til naturområder hjælper økoturisme med at bevare miljøet, opretholde lokale økonomier og er beregnet til at oplyse rejsende om vigtigheden af natur og dyreliv i processen. Ifølge De Forenede Nationers Verdensturismeorganisation (UNWTO) indeholder succesfuld økoturisme uddannelsesmæssige funktioner, fremhæver små, lok alt ejede virksomheder og minimerer eventuelle negative effekter på naturen og samfundet. Endelig understøtter den bevarelsen og vedligeholdelsen af selve de attraktioner og destinationer, som den afhænger af.

Når du for eksempel køber en adgangsbillet til et naturreservat i Costa Rica, går pengene til de ansatte, der arbejder der, samt bevarings- og forskningsprojekter i området. Enten ved at skabe økonomiske fordele for værtssamfund ogorganisationer dedikeret til at beskytte eller forv alte fredede områder, øge bevidstheden om dyreliv eller naturressourcer eller give bæredygtige indkomstmuligheder for lokalbefolkningen, økoturisme hjælper med at opretholde den delikate balance mellem rejsende og natur.

Hvad sker der så, når turismen går i stå? Hvordan påvirker det pludselige og kraftige fald i økoturisme de samfund og miljøer, der er afhængige af dem?

Økoturismens rolle

Fra klimaændringer og tab af levesteder til fattigdom og ulovlig handel med vilde dyr har bevaring nok forhindringer uden den ekstra stress fra en pandemi. Når en branche, der sigter mod at give turister ansvarlige, naturbaserede oplevelser pludselig stopper, truer det med at vælte mere end blot den lokale økonomi.

For mange samfund, og især for dem i underudviklede lande, har det ødelæggende tab i turismereservationer resulteret i et dramatisk fald i finansieringen til både bevaringsoperationer og lokale levebrød. I visse syd- og østafrikanske lande er nødhjælpsmidler så vanskelige at få adgang til for naturbaserede turismevirksomheder, at World Wildlife Fund og Global Environment Facility har organiseret næsten 2 millioner dollars til at udvikle en afrikansk naturbaseret turismesamarbejdsplatform.

UNWTO fandt, at internationale turistankomster faldt med 74 procent i 2020, hvilket repræsenterer et tab på cirka 1,3 billioner USD i turisme-baseret eksport. De indikerede også et potentielt fald i besøgsudgifter, der bragte 100 til 120 millioner direkte turismejob.i fare, mange af dem blandt mindre eller mellemstore virksomheder.

Naturområder kommer også til at lide, da tabet af turismeindtægter afskærer finansieringen til bevaring og beskyttelse. I 2015 fastslog en UNWTO-undersøgelse, at 14 afrikanske lande genererede 142 millioner dollars i adgangsgebyrer til beskyttede naturområder. Turismenedlukningen betyder, at de områder, der er meget afhængige af turismebaserede job, går måneder uden indkomst og begrænsede muligheder for monetære sikkerhedsnet. Uden disse muligheder kan lokalsamfund blive nødt til at vende sig til mere udnyttende eller miljømæssigt uholdbare indkomstkilder for at brødføde deres familier.

I nogle tilfælde er parkbureauer afhængige af turisme for mere end halvdelen af deres driftsfinansieringsomkostninger. Da der er et betydeligt antal stærkt truede arter, hvis hele befolkningen er begrænset til et enkelt beskyttet område, er bevarelsen af den truede art utroligt afhængig af turismeindtægter. Økoturismejob er heller ikke begrænset til rejseledere eller billetsælgere, men omfatter også parkbetjente og patruljere, der arbejder for at beskytte fredede områder mod ulovlige krybskytter, skovhuggere og minearbejdere.

I Brasilien forudsiger forskere, at det reducerede antal besøgende under pandemien i 2020 vil føre til et tab på 1,6 milliarder USD i salg for turistvirksomheder, der opererer omkring beskyttede områder, samt et tab på 55.000 permanente eller midlertidige job. I Namibia risikerer kommunale fredningsområder at miste 10 millioner dollars i direkte turismeindtægter, hvilket truer med finansiering af mindst 700 vildtvagter, der udfører anti-krybskyttepatruljer.

Selvom der har været masser af miljømæssige fordele ved turismens afbrydelse (der giver jorden en chance for at hvile fra transportbaserede kulstofemissioner og giver dyrelivet frihed til at leve uforstyrret fra menneskelig interaktion, for at nævne nogle få), er pandemiens negative effekter på økoturisme er svære at ignorere.

Reduceret økoturisme tager en vejafgift på naturen

Ifølge en undersøgelse bestilt af High Level Panel for A Sustainable Ocean Economy har små østater oplevet et fald på 24 procent i turismeindtægter siden starten af 2020. Rapporten nævner også, at Bahamas og Palau bruttonationalproduktet (BNP) er klar til at skrumpe med mindst otte procent, mens på Maldiverne og Seychellerne forventes BNP at falde med 16 procent. I 2020 rapporterede Fiji Hotel and Tourism Association, at mindst 279 hoteller og resorts var lukket siden pandemien ramte, og 25.000 arbejdere havde mistet deres job.

Regeringerne i disse kystsamfund bruger ofte indtægter fra havturisme til at finansiere havforskning, -bevaring og -overvågning eller -beskyttelse. Som et eksempel herpå udgør økoturisme over halvdelen af det bevaringsbudget, der er nødvendigt for at beskytte havområder mod ulovligt fiskeri i Filippinernes Tubbataha Reefs Natural Park.

Mens en håndfuld beskyttede havområder var i stand til at indhente de tabte indtægter ved hjælp af lokale regeringer (især Great Barrier Reef modtog nødhjælp fra det australskeregering) andre var ikke så heldige. Budgettet for Nusa Penida Marine Protected Area i Indonesien, som stod over for betydelige tab af turismegebyrer i 2020, fik faktisk en nedskæring på 50 procent i den offentlige finansiering for at prioritere lokale pandemieraktioner.

The International Union for Conservation of Nature's (IUCN) seneste forskning i pandemiens svimlende indvirkning på naturen viste, at Afrika og Asien var hårdest ramt. Mere end halvdelen af de beskyttede områder i Afrika blev tvunget til enten at standse eller reducere feltpatruljer, anti-krybskytteoperationer og bevaringsuddannelse som følge af pandemien.

I Uganda, hvor akutte bevaringsindsatser mellem 1996 og 2018 bragte bjerggorillaen ud af den røde liste over kritisk truede arter, er den betydelige befolkningstilvækst, der er opnået gennem de få årtier, truet af vending. På grund af faldet i økoturisme under pandemien er hovedindtægtskilden til gorillabevaring i Uganda næsten tørret ud. Endnu værre er, at tabet af pålidelige indtægtskilder fra turismebaserede job i de omkringliggende samfund kan få lokalbefolkningen til at vende sig til krybskytteri for at få enderne til at mødes.

Efter en hændelse i Cambodja, hvor krybskytter dræbte tre gigantiske ibiser, en kritisk truet fugleart, afslørede Wildlife Conservation Society, at der havde været en pludselig stigning i krybskytteri i området, siden pandemien begyndte. De tre fugle tegnede sig for 1 til 2 procent af hele den globale befolkning.

I slutningen af april 2020 var bevarelse non-profitPanthera rapporterede, at der havde været en stigning i krybskytteri af vilde katte, især jaguarer og pumaer, under det års pandemiske lockdown i Colombia. Organisationen frygtede, at krybskytter følte sig mere sikre på at udvide deres rækkevidde til fredede områder, da nedlukningen havde reduceret patruljering og retshåndhævelse på grund af fyringer.

Krybskytteri er ikke den eneste faktor, der forårsager splid i naturbaseret turisme; ifølge Brasiliens nationale institut for rumforskning steg skovrydningen i den brasilianske regnskov med 64 procent i april 2020 sammenlignet med samme måned i 2019. Så meget, at de brasilianske væbnede styrker indsatte 3.000 soldater og miljøembedsmænd for at hjælpe med at kontrollere tilstrømning af illegale skovhuggere, som fortsatte med at operere under nedlukningen. Aktivister er bekymrede for, at den voldsomme aktivitet også kan true oprindelige samfund, som lever isoleret fra fremmede sygdomme.

Fremtiden for ansvarlig økoturisme

Nu hvor verden har set dets implikationer, vil pandemien inspirere turistindustrien til at prioritere naturbaseret økoturisme i fremtiden? Den globale krise gav os bestemt mulighed for at genoverveje forholdet mellem turisme og natur, samt hvordan industrien påvirker sociale og miljømæssige ressourcer. Hvis rejsende tager sig tid til at træffe mere informerede beslutninger, har de magten til at drive den økonomiske efterspørgsel efter legitim og bæredygtig økoturisme.

Dr. Bruno Oberle, IUCNs generaldirektør, sagde det bedst i enmedfølgende erklæring til 2021-tidsskriftet: "Mens den globale sundhedskrise fortsat er en prioritet, afslører denne nye forskning, hvor alvorligt den seneste pandemi har taget på bevaringsindsatsen og på samfund, der er dedikeret til at beskytte naturen. Lad os ikke glemme, at kun ved at Ved at investere i sund natur kan vi give et solidt grundlag for vores bedring fra pandemien og undgå fremtidige folkesundhedskriser."

Der er et par måder, hvorpå rejsende kan prioritere ansvarlig, bæredygtig økoturisme på fremtidige rejser. Inden du reserverer, skal du finde ud af, om organisationen yder direkte økonomiske bidrag eller fordele til bevarelsen af dets naturlige økosystemer og dyreliv. Vær heller ikke bange for at spørge dit rejseselskab eller dit overnatningssted om de skridt, de tager for at beskytte det lokale miljø. Se efter aktiviteter som genbrug eller reduktion, indkøb af lokale produkter i stedet for importerede, tilskyndelse til bæredygtig praksis (såsom medbringelse af genanvendelige vandflasker eller brug af reef-sikker solcreme) og tilbud om uddannelses- eller oplysningsprogrammer for at lære deres gæster om vigtigheden af det omkringliggende område. naturområder. Økoturisme handler om at bruge turisme som et værdifuldt værktøj til bevarelse og økonomi, ikke som en undskyldning for at udnytte naturressourcer.

Succesfuld økoturisme beskæftiger medlemmer af lokalsamfundene, men anerkender også lokalbefolkningens rettigheder og kulturelle overbevisning som helhed. At skabe økonomiske fordele for lokale mennesker og virksomheder er kun toppen af isbjerget; det er vigtigt for økoturismebureauer at arbejde isamarbejde med lokalbefolkningen for at styrke dem. Pandemien var en god lærerig oplevelse for mange virksomheder, der er stærkt afhængige af turismeindtægter for at opretholde succesfulde operationer; fremadrettet kan der blive lagt mere vægt på at finde måder at fremme langsigtede bæredygtige fordele for værtssamfundene, så de ikke bliver ramt så hårdt i tilfælde af, at turismen bliver afskåret igen i fremtiden.