Den komplette guide til Ohios Hocking Hills-region

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:44

Da jeg var en dreng, der voksede op i et af Ohios mest landlige amter, lå en stor skov lige uden for vores bagdør, et sted, hvor jeg tilbragte mange glade timer med at boltre mig med min hund. Som voksen er jeg nu en bekræftet byglad, men når jeg bliver træt af trafikken og mine larmende naboer i Columbus og længes efter at høre en symfoni af cikader og fårekyllinger og fuglesangens beroligende harmoni, tager jeg altid mod bakkerne -Hocking Hills i det sydlige Ohio.

Hocking Hills-regionen er centreret omkring Hocking County i det sydøstlige Ohio med en vis overlapning i tilstødende amter også. Regionen er typisk for det sydlige Ohio, idet dens barske, bølgende terræn stort set er dækket af store områder af tilsyneladende ubegrænsede skove. Men det, der adskiller Hocking Hills, er en række betagende dramatiske klippeformationer, dybe kløfter, vandfald og tårnhøje klipper. Udenfor statister, der tænker på Ohio som flad landbrugsjord, vil blive forbløffet over at finde topografi som denne kun en kort time væk fra Columbus.

Ikke overraskende gør afsondretheden og den naturlige skønhed Hocking Hills til en af statens vigtigste turistdestinationer, især i de varmere måneder. Men der er grund til at besøge uanset årstiden-flammende efterårsløv, forårets vilde blomster og selv de storslåede isformationer, der dækker kløfterne og klipperne om vinteren, gør alle regionen værdig til en årelang udforskning. Der er masser af udendørsaktiviteter, såsom vandreture, klatring, kanosejlads og kajaksejlads, fiskeri og fuglekiggeri, men områdets andre tilbud inkluderer alt fra rundvisninger på landets eneste tilbageværende vaskebrætfabrik til en tur på Hocking Valley Scenic Railway. Der er masser af muligheder for, hvad man kan se og gøre, men glem ikke at spare tid til at slappe af!

Få landets æg

Mange af regionens mest besøgte naturformationer kan findes i Hocking Hills State Park - dens fire millioner besøgende om året vidner om dens naturskønne skønhed. Det mest storslåede sted i parken, og det mest besøgte, er Old Man's Cave, en halv mil lang og 150 fod dyb kløft med både et "øvre" og "nedre" vandfald og en fordybningshule, hvor legenden siger, den "gamle mand" (en eremit ved navn Richard Rowe) boede i begyndelsen af 1800-tallet.

Ikke langt væk ligger det meget fotograferede Cedar Falls, der kunstfærdigt falder ned ad en skrånende klippeformation. Det er især dramatisk efter en stor nedbør. I nærheden er også Ash Cave, en hesteskoformet fordybningshule på 700 fod med et meget mindre vandfald, der danner en tårnhøj stalagmit af is om vinteren.

Længere væk og derfor mindre turistede er attraktioner som Rock House, regionens eneste sande hule med højt til loftet og vindueslignende åbninger med udsigt over en kløft,og Cantwell Cliffs, der byder på landskaber, der konkurrerer med Old Man's Cave, men med en brøkdel af de besøgende.

Andre nærliggende statsparker omfatter Burr Oak, Lake Logan, Lake Hope og Tar Hollow samt den mammutte Wayne National Forest. Statlige naturreservater i området omfatter Rock Bridge med Ohios største naturlige bro og Conkle's Hollow, hvor skyhøje 200 fods klipper flankerer en smal kløft.

For at sortere de muligheder, der interesserer dig, skal du begynde dit besøg i Hocking Hills State Parks avancerede besøgscenter. Det giver oversigter over de store attraktioner, men tilbyder også specifikke oplysninger om længde og omtrentlige vandretider for hver sti, såvel som deres sværhedsgrad, lige fra den asf alterede, kørestolstilgængelige sti ved Ash Cave til den 6 km lange rute forbinder Cedar Falls med Old Man's Cave. Interaktive skærme i besøgscentret giver forslag til de bedste steder at se vandfald, tage på picnic, nyde naturskønne udsigter eller tage på vandretur med en naturforsker, med børn eller endda med din hund. Whiteboards tilbyder både naturforskere og besøgende et sted at skrive noter om, hvor dyrelivet er blevet set, eller hvad der blomstrer, og hvor man kan finde det.

Det bedste sted at hente information, kort og brochurer på steder uden for Hocking Hills State Park er Hocking Hills regionale velkomstcenter nær Logan, som er let at få øje på fra vejen på grund af dets karakteristiske vandhjul. Centret er også en registreret Monarch Waystation, hvor du kan se sommerfuglene komme frem fra deres puppe og blive frigivet for at begynde deres lange rejse tilMexico.

Ting at se og gøre

Jeg har fodret kolibrier i hånden i Lake Hope State Park. Jeg har sejlet i kano på Hocking-floden i måneskin. Og jeg har hørt forestillinger i verdensklasse i det intime Stuarts operahus i Nelsonville. Det er kun begyndelsen på de forskellige oplevelser, der er tilgængelige i Hocking Hills-regionen, som også inkluderer:

• Hocking Hills Canopy Tours: Gå i lynlås gennem trætoppene, eller vær en vovehals og lav deres "SuperZip", der sender dig flyvende, Superman-stil, med hastigheder op til 50 miles i timen.
• John Glenn Astronomy Park: Se de takkede kanter af månens kratere fra et laveffektteleskop på parkens plads, og begiv dig ind i observatoriet for at se ting som ringene af Saturn på det fjerdestørste teleskop i Ohio.
• Columbus Washboard Company: Besøg den eneste tilbageværende vaskebrætproducent i landet og laver 40.000 vaskebrætter om året til folk i militæret eller folk, der bare ikke vil gå til vaskeriet. Det 24 fod høje vaskebræt, der hænger udvendigt, er det største i verden.
• Hocking Valley Scenic Railway: Tag en tur med et veterantog drevet af et kulfyret damplokomotiv. Temarejser omfatter "Ohio's Friendliest Train Robbery", hvor banditter på hesteryg forsøger et røveri, alt sammen med god fornøjelse.
• Southern Ohio School of Blacksmithing: Tag et dagslangt kursus i det grundlæggende i smedearbejde, og fuldfør fire projekter, som du kan tage med hjem. Kvinderopfordres til at deltage!
• Spa-tjenester: Nyd flere typer massage eller få en s altscrub eller en mudderindpakning i rustikke omgivelser på enten The Inn and Spa at Cedar Falls eller på Ash Cave Getaway Day Spa.
• Hocking Hills Scenic Air Tours: Se regionens geologiske vidundere fra oven i et lille fly, der afgår fra Vinton County-lufthavnen. Reserver langt forud for en flyvning i efteråret, når du nedenfor vil være et ubrudt tæppe af røde, orange og gule farver.
• Ridning: Adskillige virksomheder tilbyder interessante udflugter til hest, som den, der ledes af Uncle Bucks Ridestald til den hjemsøgte Moonville-tunnel, en forladt jernbanetunnel, der stadig frekventeres af ånden af en bremsemand dræbt langs sporene.
• Jack Pine Studio: Se den berømte glaspuster Jack Pine og hans assistenter lave de karakteristiske glasgræskar, studiet er berømt for, såvel som kolibrifoderautomater, ornamenter og vaser, alt sammen kan købes i den vedhæftede gavebutik.

Hvor skal man bo

De forskellige overnatningsmuligheder i Hocking Hills er rigelige. Selv vender jeg tilbage til kroen ved Cedar Falls igen og igen. Det er omgivet på alle sider af skoven og har en række overnatningstyper at vælge imellem. Der er den originale to-etagers kro lige ved siden af anlæggets fine restaurant. Men der er også bjælkehytter, der er velegnede til familier og afsidesliggende hytter på bakketop, lige den rigtige størrelse til par. En nyere indlogeringsmulighed er luksusyurter.

Glenlaurel, et skotsk-tema kun for voksnekro, er en anden eksklusiv overnatningsmulighed, også med luksuriøst indrettede hytter drysset gennem grunden ikke langt fra ejendommens private kløft. En skotsk pub og en Links-golfbane i skotsk stil forstærker temaet i den gamle verden.

Andre unikke overnatningssteder omfatter Ravenwood Castle, komplet med volde med krenelerede volde og en falsk vindebro-indgang og temaværelser som Rapunzel's Tower og den to-etagers King Arthur-suite. Lige udenfor ligger deres "middelalderlandsby", en klynge af farvestrålende hytter med tårne og bindingsværksarkitektur. Lige nede ad vejen er Fiddlestix Village en klynge af historiske bygninger, der kan lejes om natten, inklusive en B&O-hytte fra 1926 og en tidligere landhandel komplet med en grydeovn og et tekøkken, der ligner en gammel sodavandsfontæne.

Antallet af private hytter og hytter, der er tilgængelige til udlejning, tæller bogstaveligt t alt i hundredvis og kommer i alle former og størrelser, fra små bjælkehytter egnet til et par til enorme hytter med plads til 32 personer. Mange har deres egne private søer og vandrestier sammen med fuldt udstyrede køkkener, boblebade og satellit-tv. Brug fanen "Steder at bo" på Hocking Hills besøgendes websted, eller brug en af de mæglere, der viser flere hytter på deres hjemmesider, f.eks. Cabins by the Caves eller Hocking Hills Quality Lodging.

På samme måde har de, der ønsker at campere i et telt eller autocamper, et stort antal valgmuligheder både i statsparkerne og på privat ejendom.

Hvor skal man spise

Folk, der foretrækker at lave deres egne måltider i deres hytter, kan findeforsyninger enten i supermarkeder i Logan eller hos bedstemor Fayes købmand og Deli nær Old Man's Cave, en landhandel, der sælger lidt af hvert. Men for dem, der ønsker at overlade madlavningen til en anden, er der en række valgmuligheder.

Gode madoplevelser kan findes både på Kindred Spirits, restauranten på Inn at Cedar Falls og på Glenlaurel, som begge serverer offentligheden såvel som deres overnattende gæster. Kindred Spirits har til huse i en bjælkehytte fra 1840'erne og byder på gourmet à la carte-retter, mens Glenlaurels middage er festmåltider med flere retter med sækkepibe-akkompagnement om lørdagen.

En række restauranter og spisesteder i familiestil er samlet i Logan og Nelsonville, de to største byer i regionen, og også langs den firesporede U. S. 33, hovedvejen, der krydser området. Mine personlige favoritter er Millstone BBQ i Logan, som tilbyder musikalsk underholdning i weekenden, og The Boot Grill inde i Rocky Outdoor Gear-butikken, der støder op til Hocking Valley Scenic Railway i Nelsonville. Prøv deres bisonburger!

En anden favorit er Ridge Inn i Laurelville, der er berømt for deres kødbrød og donuts, der smelter i munden. Forsøg ikke engang at finde ud af de hemmelige ingredienser i kødbrødet - bare nyd det!

Gå bagefter på tværs af gaden til Laurelville Fruit Company for at få velsmagende cider lavet af deres egen frugthaves æbler. Også i æblesæsonen kan du overveje at plukke dine egne æbler i Hocking Hills Orchard uden for Logan. Mere end 1.600 sorter af arvestykke æblesorter er tilgængelige her, inklGeorge Washingtons favorit og en variation, som romerne nyder godt af. Brug lidt tid på at chatte med ejeren Derek Mills, i sandhed Johnny Appleseed fra det 21. århundrede!

Ansættelse af en guide

Tillad bestemt lidt alenetid under dit ophold i Hocking Hills, enten på vandretur eller bare siddende på verandaen til din hytte og opholder dig i naturen. Men når du leder efter vejledning om, hvor du kan finde de bedste naturoplevelser, er der ingen mangel på lokale virksomheder og enkeltpersoner, der kan hjælpe.

Naturalist-ledede ture i Hocking Hills State Park byder på uforglemmelige oplevelser. Jeg hørte engang en guide kalde efter ugler, og endnu bedre, uglen svarede! Jeg har også fourageret og spist skovflora som surtræsblade på High Rock Adventures, hvor jeg har set folk, der er modigere end mig selv, rive ned ad rene klippevægge og presse sig gennem snævre rum på deres maver. Jeg så vores guide på Hocking Hills Adventure Trek vælte klipper i en skovstrøm for at afsløre salamandere og andre væsner (Dette firma tilbyder også oplevelser inden for klatring, bueskydning og mavebådsfiskeri).

For nylig oplevede jeg en magisk aften i kajak på den afsondrede Lake Hope, da solen gik ned og månen stod op, en tur ledet af Mimi Morrison med Touch the Earth Adventures. Vores mål var at få øje på de undvigende bævere, der opholder sig der, men en af dem gjorde det nemt for mig ved at svømme direkte foran min kajak.

Tip til besøg

Undervurder ikke, hvor afsondret du vil være i Hocking Hills. Dinmobiltelefon vil sandsynligvis ikke få et signal undtagen i nærheden af de større byer. Ligeledes giver din smartphone dig muligvis ikke adgang til internettet; potentiel adgang til Wi-Fi er en af de overvejelser, du vil overveje i dit valg af overnatningssteder. Og sørg for at fylde benzin på, før du kører ind i bakkerne; tankstationer uden for større byer er få og langt imellem.

Når du vandrer, skal du holde dig på afmærkede stier og være opmærksom på skilte, der advarer dig om nærliggende farer. Med alle klipperne og rene fald i området, vil du ikke risikere at skade dig selv, hvor redning vil være vanskelig.

Kør langsomt, fordi vejene er ret snoede, og der er en ret stor risiko for, at en hjort piler ud foran dig. Giv tid til uoverskuelig, uplanlagt kørsel, fordi du aldrig ved, hvilke udsigter og sjældent sete væsner som ræve og pindsvin du vil se. Sørg for at have et godt gammeldags papirkort ved hånden. Din GPS fungerer sandsynligvis ikke, og du skal bruge kortet for at finde ud af, hvordan du kommer tilbage til det sted, hvor du vil hen!