Varanasi i Indien: Guide til at planlægge din rejse

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:56

Varanasi er en anden hellig by i Indien med en meget gammel historie. Det kan muligvis være verdens ældste beboede by. Kendt som byen Lord Shiva, guden for skabelse og ødelæggelse, menes det, at enhver, der dør i Varanasi, vil blive befriet fra reinkarnationens cyklus. Selv en vask i Ganges-floden siges at rense alle synder væk.

Varanasi blev oprindeligt kaldt Kashi under vedisk tid. Det blev officielt navngivet Varanasi i 1956, selvom det før det var kendt som Benaras (siges at være en variant af Varanasi). Navnet er afledt af mødet mellem Varuna og Assi-floderne.

Det fascinerende ved denne mystiske by er, at dens ritualer afsløres åbent for langs de mange ghats langs floden, som bruges til alt fra badning til afbrænding af de dødes kroppe. Yoga, velsignelser, massage, barberinger og cricket er blandt de andre aktiviteter, du finder udført ved flodens kant.

Planlægning af din rejse

• Bedste tidspunkt at besøge: Oktober til marts er de bedste måneder at besøge Varanasi. Det er her, vejret er på sit fedeste. Vintrene er forfriskende og behagelige, om end kølige om natten. Temperaturen bliver ubehageligt varm fra april og frem og når let op på 35 grader Celsius (104 grader)Fahrenheit). Dette efterfølges af monsunregn fra juli til september.
• Sprog: hindi og engelsk.
• Valuta: indisk rupee.
• Tidszone: UTC (Coordinated Universal Time) +5,5 timer, også kendt som indisk standardtid. Indien har ikke sommertid.
• Kom rundt: Gaderne er meget smalle i den gamle del af byen langs ghats, så gåture er den eneste mulighed mange steder. Det er muligt at leje en cykel på Assi Ghat. Længere ude er autorickshaws og Ola-førerhuse (den indiske version af Uber. Uber er endnu ikke begyndt at operere i Varanasi) praktiske måder at komme rundt på. Der er forudbet alte stande til autorickshaws og taxaer direkte uden for Varanasi Junction-banegården.
• Rejsetips: Hvis du ikke er bekendt med Varanasi og tror, du måske er overvældet, eller du ønsker at få dybere indsigt i byen, kan det varmt anbefales at tage en tur. Husk, at taxaer og autorickshaws ikke kan nå Dashashwamedh Ghat-området mellem kl. 9.00 og 21.00. på grund af folkemængderne. Du bliver sat af ved Godaulia Crossing, hvor bilrickshaw'er står i kø.

Kom derhen

Varanasi ligger i Uttar Pradesh, omkring 300 kilometer (186 miles) sydøst for hovedstaden Lucknow. Byen har en lufthavn og er forbundet med direkte fly fra større byer i Indien, herunder Delhi, Kolkata, Mumbai, Lucknow og Khajuraho.

Mange vælger at rejse til Varanasi med tog. Det tager minimum otte timer fra Kolkata, 10 til 12 timer fra Delhi og omkring 30 timerfra Mumbai. De fleste tog kører om natten. Hovedbanegården i Varanasi hedder Varanasi Junction eller Varanasi Cantt (koden er BSB). Der er dog to andre jernbanestationer i nærheden af byen - Manduadih (MUV) og Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai Junction (MGS). Dette er vigtigt at bemærke, hvis alle tog til Varanasi Junction er booket op. Manduadih ligger i byen, mens Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai Junction er omkring 20 kilometer væk. Mughal Sarai er en stor station, der modtager mange tog, så du kan muligvis få en med tilgængelighed. Det blev officielt omdøbt til Pandit Deen Deen Dayal Upadhyaya i 2018.

Busforbindelser til Varanasi har tendens til at være meget langsomme og ubehagelige og kan generelt undgås, medmindre du har et superstrengt budget.

Ting at gøre

Folk besøger Varanasi for at prøve det guddommelige. En af de bedste ting at gøre er simpelthen at nyde atmosfæren og observere, hvad der sker. Den mest interessante del af byen er dens ghats (trin, der fører ned til floden). Gå en tur ved siden af floden og se livet flyde forbi.

En typisk Varanasi-oplevelse er en bådtur langs floden ved solopgang eller skumring. Det er værd at gå to gange, på begge tidspunkter, fordi atmosfæren er anderledes, og du vil se forskellige ting. Hvis du ikke har lyst til at leje en simpel robåd, sejler det nye luksus Alaknanda krydstogt to gange om dagen (morgen og aften) mellem i det sydlige Assi Ghat og Raj Ghat i nord. Prisen er 750 rupees pr. person.

Det spektakulæreGanga Aarti (bønneceremoni) finder sted hver aften i Dasaswamedh Ghat. Du kan enten være en del af publikum eller se det fra floden. Der er også en tidlig morgensolopgang Ganga Aarti ved Assi Ghat. Det er ikke så formelt og giver en mindre turistet oplevelse.

Et kig på ligbrændingsghats, hvor døde kroppe åbenlyst brændes på begravelsesbål, er øjenåbnende. Det er bedst, at du ikke selv prøver at tage dertil, på grund af udbredelsen af svindel og touts (se nedenfor). Tag i stedet denne Learning and Burning-vandretur, der tilbydes af Heritage Walk Varanasi eller Death and Rebirth in Banaras-vandretur, der tilbydes af Varanasi Walks.

Det storslåede Vishwanath-tempel, bygget i 1776, er et vigtigt hinduistisk helligt sted for tilbedelse i Varanasi.

Varanasi er et glimrende sted at shoppe silke (inklusive sarier). Sørg dog for at tjekke kvaliteten, da mange varer faktisk er lavet af falsk silke eller silkeblanding. Musikinstrumenter er også et godt køb i Varanasi.

Varanasi er kendt for klassisk dans og musik, og også yoga.

Varanasi Tours

Vil du se fordybe dig i Varanasi eller se det uden besværet? Oplev Varanasi, Varanasi Magic og Varanasi Walks gennemfør informative oplevelsesrige og uformelle ture rundt i byen.

Manjeet er en enestående personlig guide, der tilbyder tilpassede vandreture i Varanasi.

GoStops Hostel tilbyder billige vandreture og aktiviteter i Varanasi.

Uttar Pradesh Tourisms tidlige morgentur i Varanasi dækker ghats og berømtetempler.

Hvis du tager en vandretur, vil du være i stand til at udforske basarerne og usædvanlige attraktioner, såsom blomstermarkedet og det ayurvediske urtemarked. Du kan også besøge håndværkere, et samfund af bådsmænd og Juna Akhara, hvor der bor en usædvanlig sekt af nøgne sadhuer.

Festivaler og begivenheder

Årets største festival i Varanasi er Dev Deepavali (eller Dev Diwali). Ikke at forveksle med Diwali, denne festival finder sted 15 dage senere på Kartik Purnima (i oktober eller november). Guderne menes at komme til jorden for at bade i Ganges-floden på denne dag, og ghatene er dekoreret med rækker og rækker af lamper. Deres glød skaber et stemningsfuldt skue. En fem-dages Ganga Mahotsav-festival afholdes også i Varanasi på samme tid. Fokus er på levende klassisk musik og dans.

Verdens ældste Ramlila-forestilling, der fortæller Lord Rams livshistorie, finder sted i Ramnagar nær Varanasi i en måned i optakten til Dussehra.

Andre vigtige lejligheder i Varanasi omfatter Maha Shivratri og Buddha Purnima (Buddhas fødselsdag). Den fem dage lange Dhrupad Mela-musikfestival finder sted i Tulsi Ghat, norm alt i marts efter Maha Shivratri. Det er organiseret af Sankat Mochan Foundation.

Maha Shivratri er også et ekstraordinært tidspunkt at besøge Varanasi for at se de mange sekter af sadhuse, som kommer for at fejre Lord Shivas store festival i byen.

Siderejser

Det er værd at afsætte en dag til at tage en afstikker til Sarnath, cirka 30 minutter væk. Det er herBuddha holdt sin første tale. I modsætning til vanviddet i Varanasi er det et fredeligt sted, hvor du kan vandre rundt i græsklædte haver og ruiner af buddhistiske stupaer.

Hvis du er interesseret i kunsthåndværk, kan du lide at besøge væverlandsbyerne omkring Varanasi. Disse omfatter Sarai Mohana (støttet af Taj Hotel Group), Kotwa og Ayodhyapur. Rundvisninger udføres af Holy Voyages and Walks of Varanasi.

Hvad skal man spise og drikke

De, der ønsker en pause fra indisk mad, vil finde det på Assi Ghat. Pizzeria Vaatika Cafe og Aum Cafe er meget populære. The Open Hand Cafe and Shop serverer god kaffe og lækre lette måltider og forhandler deres etisk fremstillede kvalitetsprodukter.

Gå til Dosa Cafe eller Niyati Cafe, i vognbanen bag Man Mandir Ghat, for enkel, men velsmagende indisk mad.

Blue Lassi er berømt for sine traditionelle lassi-yoghurtdrikke med frugtsmag (nogle siger, at de er de bedste i Indien). Denne hole-in-the-wall-butik har været i drift siden 1925 på vej til Manikarnika Ghat.

Det er klogt at undgå at prøve gademaden i Varanasi på grund af hygiejne, der er upåklagelig.

Da Varanasi er en hellig by, er alkohol ikke tilladt omkring ghats og templer. Mange tagrestauranter serverer dog diskret øl til turister. Du finder kun barer i mellemklassen og luksushoteller væk fra ghats.

Hvor skal man bo

Ideelt set bo på et hotel, der vender ud mod Ganges-floden, så du kan se alt det, der foregår langs ghats. Vær dog opmærksom på, at de fleste afdisse hoteller er kun tilgængelige til fods. Sørg for at medregne dette, hvis du har meget bagage. Her er et udvalg af hoteller i Varanasi for alle budgetter.

Kultur og skikke

Varanasi er en udfordrende destination for uerfarne rejsende. Der er mange svindelnumre at holde øje med. Den mest almindelige involverer touts, der vil tage dig til at se Manikarnika Ghat (den vigtigste ligbrændingsghat) og bede dig donere brænde til begravelsesbålet - du betaler mindst 10 gange mere, end træet er værd. Hvis du tilbyder et lille beløb, vil det blive afvist. Sig enten, at du ikke har nogen penge eller ikke føler dig tryg ved at give så meget.

Selvom regeringen mærkbart har ryddet op i Varanasi i de seneste år, er det stadig meget forurenet og beskidt. De fleste turister synes, det er en intens by, der er konfronterende og afskrækkende, men alligevel spændende. Dette er et sted, der virkelig vil overvælde dine sanser, og ikke altid på en god måde. Så vær klar til det! Det er ikke klogt at tage en dukkert i Ganges-floden på grund af forureningen. Hvis du tager på en bådtur, så undgå at blive våd.

Når du tager billeder, skal du være diskret og tage hensyn til folk, der udfører ritualer. Undgå især at fotografere kremeringsghatsene.