Besøg Kumartuli i Kolkata for at se Durga Idols blive fremstillet

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:56

Hvis du har undret dig over den indviklede skønhed af gudinden Durgas idoler under Durga Puja-festivalen i Kolkata, har du uden tvivl undret dig over, hvordan de er lavet. Det er faktisk muligt at se idolerne blive håndlavede. Hvor? Kumartuli Potter's Town i det nordlige Kolkata.

Bebyggelsen Kumartuli, der betyder "keramikerlokalitet" (Kumar=pottemager. Tuli=lokalitet), er over 300 år gammel. Det blev dannet af en flok keramikere, der kom til området på jagt efter et bedre levebrød. I dag bor der omkring 150 familier der tjener til livets ophold ved at skulpturere idoler til de forskellige festivaler.

I op til Durga Puja arbejder tusindvis af håndværkere (mange, der er ansat fra andre områder) flittigt i omkring 550 værksteder for at færdiggøre statuerne af Durga og hendes fire børn (Ganesh, Lakshmi, Kartikeya og Saraswati)) i tide til festivalen. Det, der er glædeligt at bemærke, er, at idolerne er lavet af miljøvenlige materialer som bambus og ler. Dette adskiller sig fra Lord Ganeshs idoler, som overvejende er lavet af Gips i Paris til Ganesh Chaturthi-festivalen, især i Mumbai.

Det meste af leret bringes med båd ned ad Hooghly-floden fra en nærliggende landsby. Det, der er særligt interessant, errituel tradition for at skaffe jord fra et bordel og blande det med leret. Det anses for at være punya maati (velsignet jord) indsamlet fra et nishiddho palli (forbudt område). Tilsyneladende, ifølge en tro, når en mand besøger et bordel, efterlader han sin renhed udenfor, og den sætter sig i jorden der. Andre siger, at jorden bruges til at respektere renheden af de prostitueredes sjæle, på trods af det erhverv, de er engageret i. Dette er dog i modstrid med det faktum, at sexarbejdere ikke engang er tilladt ved nogle Durga Puja-fester.

Handværkerne starter med at lave en bambusramme til idolet, kaldet en kathamo. De binder halm over det for at give det struktur, og påfører derefter ler ovenpå for at give det sin endelige form. Efter at have tørret statuen i solen i et par dage, maler og dekorerer de den. Tørringsprocessen kan dog være et problem, fordi arbejdet foregår i monsunsæsonen, når vejret er fugtigt og vådt.

Autentiske klassiske idoler er dekoreret med daaker saaj, en type sølvfolie. I disse dage får mange idoler dog et moderne udseende. De er lavet af mindre kendte håndværkere, som er eksperimenterende i naturen. Der er dog et par kendte navne forbundet med traditionelle idoler, der inspirerer til dyb hengivenhed. En sådan person var afdøde Ramesh Chandra Pal. Hans sønner har overtaget hans arbejde på Shilpa Kendra, det studie han etablerede på 1 Kumartuli Street. Den ældste idolmager, Samir Pal, er næsten 75 og også ret berømt.

Statuerne ervist på overdådigt udsmykkede offentlige podier over hele Kolkata under festivalen.

Handværkerne laver også statuer af frygtindgydende gudinde Kali til Kali Puja (afholdt omkring tre uger efter Durga Puja under Diwali i oktober eller november).

Hvis du elsker kunst, bør du ikke gå glip af at besøge Kumartuli. Men uanset hvad, så er det et sted, der byder på en unik dosis kultur. Den smalle labyrint af gader og gyder slår sig sammen med menneskeheden og guder og gudinder i forskellige skabelsestilstande. At vandre gennem dem og se kunstnerne i arbejde afslører en fascinerende verden i en verden lige foran dig.

En ting at huske på er, at området kan være lidt beskidt og usoigneret -- men lad det ikke afskrække dig! Faktisk er Kumartuli blevet et så populært sted for fotografering og fotovandring i disse dage, at du sandsynligvis vil støde på mange andre sightseere. Du kan også blive bedt om at købe en adgangsbillet til et symbolsk gebyr. Dette hjælper med at støtte kunstnerne.

Hvor er Kumartuli?

Nord Kolkata, mellem Sovabazaar og Hooghly-floden. Hovedstedet er Banamali Sarkar Street.

Sådan kommer du dertil

Det er nemmest at tage en taxa (rejsetiden er omkring 30 minutter fra Park Street) til Kumartuli. Uber er tilgængelig i Kolkata. Forvent at betale omkring 200 rupier én vej, selvom dette varierer afhængigt af efterspørgsel og pris.

Ellers kører busser, sporvogne og tog til Kumartuli. Den nærmeste togstation er Sovabazaar Metro. Sovabazaar Launch Ghat (ved siden affloden) er også tæt på. Det er umagen værd at gå en tur til flodbredden, da du vil komme til at se gamle bengalske palæer. Derfra kan du tage en båd tilbage til det centrale Kolkata.

At tage sporvognen er en ikonisk måde at komme til Kumartuli på. Sporvogne kører langs Rabindra Sarani fra BBD Bagh til Bagh Bazaar.

Rundture til Kumartuli

Foretrækker du at tage på en guidet tur? Tjek denne særlige The Goddess Beckons-tur udført af Calcutta Photo Tours, og også denne Bringing the Goddess to Earth-vandretur ved Calcutta Walks. Forvent at betale 2.000 rupier per person for voksne (minimum to personer påkrævet), eksklusiv transport. Wandertrails tilbyder også denne fire timers Heritage Walk Through Kumartuli for 1.299 rupees per person (minimum to personer).

For en enestående lokal oplevelse, bo på Calcutta Bungalow. Dette kunstfærdigt restaurerede bengalske rækkehus fra 1920'erne er et projekt fra Calcutta Walks. Det ligger mindre end 10 minutter fra Kumartuli og er ideelt til at opleve den bengalske arv i det nordlige Kolkata.

Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge?

Idolfremstilling til forskellige festivaler foregår for det meste fra juni til januar. Den største lejlighed er selvfølgelig Durga Puja. Der er norm alt et vanvid af aktivitet omkring 20 dage før Durga Puja-festivalen begynder, for at få alt arbejdet færdigt.

Traditionelt bliver gudindens øjne trukket på (i et lovende ritual kaldet Chokkhu Daan) på Mahalaya - norm alt omkring en uge før Durga Puja starter. Det er værd at se. I 2020 falder det på17. september - en hidtil uset 35 dage før festivalens start. Dette skyldes et sjældent astrologisk fænomen kendt som mala mash, som er en månemåned med to nymåner. Det anses for at være uheldigt at udføre religiøse ritualer og ritualer i løbet af sådan en måned.

En årlig kunstfestival i Kumartuli

Rang Matir Panchali, en funky ny festival, der fejrer kunsthåndværkernes arbejde i Kumartuli, blev afholdt for første gang i april 2019 på World Art Day og Poila Boisakh (14. og 15. april). Festivalen bød på installationer, idolfremstillingsudstillinger, malerier, fotografier, væggraffiti og street art. Det er planlagt til at være en årlig begivenhed.