Blyde River Canyon, Sydafrika: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:15

Beliggende i den nordøstlige del af Sydafrikas Mpumalanga-provins, menes Blyde River Canyon at være den tredjestørste canyon i verden. Med en længde på 16 miles/25 kilometer og i gennemsnit omkring 2.460 fod/750 meter i dybden er det også verdens største grønne kløft. Det er en del af Drakensberg-skrænten og følger ruten til Blyde-floden, som vælter over skrænterne ind i Blyderivierpoort-dæmningen og det frodige lavmark nedenfor.

For mange besøgende i Sydafrika er det både et af de mest genkendelige og et af de smukkeste naturlige vartegn, landet har at tilbyde.

Geologisk og menneskelig historie

Kløftens geologiske historie begyndte for millioner af år siden, da Drakensbergskråningen blev dannet, da det gamle superkontinent Gondwana begyndte at bryde fra hinanden. Over tid vippede den første brudlinje, der skabte skrænten, opad som følge af geologisk bevægelse og erosion, og dannede de tårnhøje klipper, der gør kløften så imponerende i dag.

For nylig har kløften og dens tilstødende lavmark givet husly, frugtbar landbrugsjord og produktive jagtområder til utallige generationer af oprindelige folk. I 1965, 29.000hektar af kløften og dens omkringliggende område blev beskyttet som en del af Blyde River Canyon Nature Reserve.

Hvad er der i et navn?

I 1844 blev Blyde-floden navngivet af en gruppe hollandske voortrekkere, der slog lejr der, mens de ventede på, at medlemmer af deres parti skulle vende tilbage fra en tur til Delagoa-bugten (nu kendt som Maputo-bugten i Mozambique). Navnet betyder "Glædens flod" og henviser til den lykke, hvormed ekspeditionsfesten blev budt velkommen hjem. De havde været væk så længe, at de var frygtet døde - derfor blev Treur-floden, som forbinder med Blyde-floden, navngivet "Sorgens flod".

I 2005 ændrede provinsmyndighederne navnet på Blyde-floden til Motlatse-floden. Det officielle navn på kløften er derfor Motlatse-kløften, selvom de fleste stadig omtaler den ved dets koloninavn.

Wildlife of Blyde River

En bred vifte af dyre- og fugleliv afhænger af det utrolige udvalg af forskellige levesteder, der findes i forskellige højder langs kløftens længde. Frodig vegetation og rigelig vandforsyning er med til at tiltrække et stort antal antilopearter, herunder klipspringere, bjergrørbukke, vandbukke, blågnuer og kuduer. Blyderivierpoort Dam er hjemsted for flodheste og krokodiller, mens alle fem sydafrikanske primatarter kan ses i Blyde River Canyon Nature Reserve.

Fuglearter er særligt produktive her, hvilket gør Blyde-floden til en topdestination for fuglefolk. Specialerne inkluderer den undvigende Pels fiskeugle og den sårbare blå svale, mens de stejle klippercanyon giver de ideelle redeforhold for den truede Cape-grib. Mest berømt er det, at reservatet understøtter Sydafrikas eneste kendte ynglested for den sjældne Taita-falk.

Bemærkelsesværdige funktioner

Blyde River Canyon er mest berømt for sine bemærkelsesværdige geologiske formationer, hvoraf nogle har opnået legendarisk status i deres egen ret:

Mariepskop

Kløftens højeste top har en top på 6.378 fod/1.944 meter og er opkaldt efter Pulana-høvdingen Maripe Mashile fra det 19. århundrede.

Three Rondavels

Disse cirkulære, græstoppede tinder ligner de indfødtes traditionelle huse og er opkaldt efter tre af Maripes koner. Udkigspunktet ved Three Rondavels anses for at være et af områdets bedste.

Bourke's Luck Potholes

Et andet bemærkelsesværdigt udkigspunkt, Bourke's Luck Potholes er en række cylindriske brønde og dykbassiner, der er skåret ud af det hvirvlende vand ved sammenløbet af Blyde- og Treur-floderne. Dette geologiske fænomen er opkaldt efter prospektør Tom Bourke, som troede, at guld kunne findes her (selvom hans bestræbelser på at finde det aldrig lykkedes).

Guds vindue

Den mest berømte udkigssted af alle er utvivlsomt Guds vindue, som er opkaldt efter dets formodede lighed med Guds udsigt over Edens have. Beliggende i den sydlige udkant af reservatet, udsigtspunktets dykkede klipper har udsigt over lavlandet, hvilket giver en uforglemmelig udsigt over Kruger National Park til de fjerne Lembombo-bjerge på den mozambikanske grænse.

Kadishi Tufa-vandfald

Dette ernæsthøjeste tufvandfald i verden og hjemsted for "naturens grædende ansigt", skabt af lag af vand, der falder over klippeformationer, der ligner et menneskeligt ansigt.

Ting at gøre ved Blyde River

Den bedste måde at få en fornemmelse af kløftens pragt på er at køre langs Panorama-ruten, som forbinder områdets mest ikoniske udsigtspunkter, herunder Three Rondavels, God's Window og Bourke's Luck Potholes. Start ved den maleriske landsby Graskop og følg R532 nordpå, følg de skiltede omveje til udkigsposterne. Alternativt giver helikopterture i canyonen (som dem, der tilbydes af Kruger's Lion Sands Game Reserve), et luftoptog, der aldrig kan glemmes.

Tallige vandrestier i reservatet giver dig også mulighed for at udforske til fods. For en virkelig fordybende oplevelse kan du overveje at tage fat på den flerdages Blyde River Canyon Hiking Trail, som krydser halvdelen af naturreservatet samt områder med privat jord. Det tager tre til fem dage, med overnatning leveret af en række hytter undervejs. Selvom du kan gå stien alene, er den bedste måde at gøre det på med en guide som dem, der tilbydes af Blyde River Safaris.

Det samme firma kan også arrangere en lang række andre aktiviteter, herunder mountainbiking, ridning, rapellering, fluefiskeri, luftballonflyvning og endda højdedykning. Whitewater rafting og bådture på Blyderivierspoort Dam er også populære.

Hvor skal man bo

Besøgende til Blyde River Canyon er forkælet med valg mhtovernatning, med muligheder lige fra overkommelige pensionater til luksuslodges. Nogle af de bedste muligheder inkluderer Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrim's Rest og umVangati House. Thaba Tsweni, som ligger i let gåafstand fra det berømte Berlin-vandfald, er en 3-stjernet mulighed med hytter med egen forplejning og sydafrikanske måltider, der kan forudbestilles. Denne lodge er især populær for sin evne til at arrangere aktiviteter for sine gæster, mange af dem i samarbejde med Blyde River Safaris.

Replika 1800-talsgæstehus A Pilgrim's Rest fremkalder regionens fascinerende fortid med sin nostalgiske kolonitidsindretning og bekvemme beliggenhed i hjertet af det historiske Graskop. Det er en god base, hvorfra du kan starte dit Blyde River Canyon-eventyr, og det tilbyder gratis WiFi og parkering. For et strejf af uforfalsket luksus, overvej umVangati House i den nordlige del af Blyde River-området. Her har suiter med udsigt over bjergene private terrasser med en fantastisk udsigt, mens hovedhuset har en swimmingpool, en gårdhave til udendørs morgenmad og en vinkælder til private middage.