Banganga Tank: A Look Inside Ancient Hidden Mumbai

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:33

Gemmt væk på spidsen af Mumbais eksklusive Malabar Hill, i den nordlige ende af Back Bay, er Banganga Tank en hellig oase, hvor det føles som om, tiden har stået stille i århundreder. Tanken er et kontrastfyldt mikrokosmos af den tempofyldte by, og en som mange lokale ikke engang kender til. Dette er forståeligt, da den afsondrede Banganga Tank ikke er et sted, der tilfældigt kan passeres forbi.

At besøge Banganga Tank giver en enestående mulighed for at fordybe dig i byens historie og lære om, hvordan den udviklede sig fra syv tyndtbefolkede øer til den travle metropol, den er i dag. Læs videre for at tage et kig rundt i den gamle Banganga Tank, som den er nu, og find ud af, hvordan du besøger den.

Det ældste konstant beboede sted i Mumbai

Oprindelsen af Banganga Tank er gennemsyret af legender, der går helt tilbage til det hinduistiske epos, Ramayana (som siges at være skrevet omkring tre århundreder før Kristi fødsel). Tilsyneladende stoppede Lord Ram der for at søge en vismands velsignelse, mens han var på vej til Sri Lanka for at redde sin kone Sita fra dæmonkongen Ravans onde kløer.

Da han var tørstig, skød han sin baan (pil) ind ijorden og en ferskvandsbiflod til Ganga (Ganges)-floden spirede fra under overfladen. Derfor navnet Banganga. Nu markerer en pæl i midten af tanken stedet, hvor Rams pil gennemborede jorden.

Bygning af Banganga-tank

Området omkring Banganga Tank udviklede sig gradvist som et pilgrimssted, og adskillige templer og dharamshalaer (religiøse hvilehuse) kom frem. Nogle af de tidligste bosættere var Gaud Saraswat Brahmins. En af dem, som var minister ved retten i det regerende hinduistiske Silhara-dynasti, byggede den eksisterende kampvogn og det tilstødende Walkeshwar-tempel i 1127. Tankens 135 meter lange og 10 meter dybe struktur blev bygget over kilden, som fortsætter med at sørge for en strøm af ferskvand. I dag ejer og administrerer Gaud Saraswat Brahmin Temple Trust stadig tanken og templet.

A Heritage Precinct

Mumbai Heritage Conservation Committee har erklæret, at Banganga Tank er en kulturarvsstruktur i klasse I, hvilket betyder, at den er af national eller historisk betydning, og at ingen strukturelle ændringer er tilladt. Mange af bygningerne og templerne omkring tanken har Grade-II A arvsstatus, hvilket også forhindrer ombygning. Tilfældige højhuse rager dog tæt i baggrunden og truer med at opsluge den rolige enklave.

Intens udvikling af Malabar Hill begyndte i 1960'erne. Alligevel var det først efter den store brand i Bombay i 1803, som ødelagde en stor del af Fort-distriktet, at denne tætte skovklædte jungle (med tigre!) for alvor begyndte at blive befolket. Den ødelæggende brand tvang briterne tiludvide byen ud fra dens centrum og drev indbyggerne til at bygge huse omkring Malabar Hill. Sammenføjningen af de syv Bombay-øer blev for det meste fuldført i første halvdel af det 19. århundrede. Så, efter at fortmurene blev revet ned i 1864, flyttede byens elite også til Malabar Hill.

Jabreshwar Mahadev Temple

Der er mere end 100 templer i nærheden af Banganga Tank. Ned ad en stentrappe, på vej til tanken via Banganga 2nd Cross Lane, er Jabreshwar Mahadev-templet kilet ind mellem lejlighedsbygninger, hvilket skaber en opsigtsvækkende sidestilling. Et beslutsomt peepal-træ griber sig ind i templet, men ingen er ivrige efter at fjerne det, hvis templet falder. Templet har tilsyneladende ikke fået sit navn fra sin magtfulde guddom, men fra det land, der blev tvangsindtaget i 1840 af en handelsmand ved navn Nathubai Ramdas.

Parshuram Temple

Parshuram-templet i nærheden er et af kun en håndfuld templer af sin art, der findes i Indien. Lord Parshuram, en inkarnation af Lord Vishnu, er den mest tilbedte gud i Konkan-regionen. Han menes at have skabt Konkan-kysten og generobret landet fra havet med sin økses fald. Desuden var det ifølge Skanda Purana Parshuram, der skabte ferskvandskilden ved Banganga ved at skyde sin pil i jorden.

Banganga Tank og Walkeshwar Temple

Parshuram Temple giver enen fantastisk udsigt over den vestlige side af Banganga Tank. Det høje hvide shikhara (tempeltårn) tilhører det, der kaldes Rameshwar-templet, bygget i 1842. Dette tempel omtales dog også almindeligvis som Walkeshwar-templet (sammen med en række andre omkring tanken).

Det originale Walkeshwar-tempel blev ødelagt af portugiserne i det 16. århundrede, da de fik kontrol over Bombay-øerne og begyndte at sprede kristendommen. Briterne var mere tolerante og opmuntrende over for andre religioner, da de var ivrige efter at tiltrække migranter til byen for at hjælpe den med at vokse. Templet blev genopbygget i 1715 med finansiering fra en Gaud Saraswat Brahmin. Siden da er det blevet rekonstrueret et antal gange, senest i 1950'erne.

Trinnene til Banganga Tank tjener mange formål: et legeområde for børn, et soci alt knudepunkt for beboerne, et rum til at tørre vask og et sted at udføre puja (tilbedelse). På trods af sin ferskvandskilde bliver Banganga Tank som et sted for tilbedelse i stigende grad forurenet. Vandet er blevet usundt mørkegrønt fra de ting, der ofte kastes i det som en del af religiøse ritualer.

Deepstambhas

Deepstambhas (lysstøtter) markerer indgangen til Banganga Tank, såvel som vigtige templer i området. Forbløffende nok siges en helgen at være begravet under hver enkelt!

Street Around Banganga Tank

Banganga Tank er flankeret af en smal gade foret med templer, hjem og dharamsalas (religiøs hvilehuse). Det danner ruten for den hellige parikrama, en gåtur rundt om tanken til fods, som hinduer mener har enorme rensende fordele.

Acroaching Migrant Communities

Migranterer fra forskellige samfund har trængt ind på kanterne af Banganga Tank og bygget midlertidige strukturer der og ændret dens struktur. Den forladte Punjabi dharamshala har en førsteklasses position ved tankens havvendte sydvestlige kant. Tilsyneladende fejrede hindi filmstjerner Holi der i 1930'erne og 1940'erne. Nu er området hjemsted for slumbeboere, der har besat det i de sidste par årtier.

Ganpati Temple

Et lille Ganpati-tempel ligger overfor Rameshwar-templet og blev også bygget på samme tid, i 1842. Templets arkitektur blander marathi- og gujarati-stile. Dens idol er nænsomt lavet af hvid marmor. Dette tempel bliver virkelig levende under den årlige Ganesh Chaturthi-festival, som fejres bredt i Mumbai.

Lakshmi Narayan-templet

Der er en mærkbar Gujarati-påvirkning på Banganga Tank, hvilket især er tydeligt i templerne. Et sådant tempel er Gujarati Lakshmi Narayan-templet, der ligger ved siden af Ganpati-templet med dets to dwarapala (dørvogter) statuer.

Hanuman Temple

Det moderne Hanuman-tempel er måske det mest farverige tempel ved Banganga Tank. Det huser en lyst malethelligdom med et idol af Hanuman, der bærer en dolk (i stedet for en mace).

Fortsæt til 11 af 15 nedenfor. >

Venkateshwar Balaji-templet

På den nordøstlige side af Banganga Tank er Venkateshwar Balaji-templet et af de ældste templer i området. Dedikeret til Lord Vishnu, det blev bygget i 1789 i Maratha-stil, men med en kuppel, der er almindelig i islamisk arkitektur. Templet er usædvanligt, fordi det har et Vishnu-idol med åbne øjne, samt to forskellige Ganesh-idoler. Gå op ad trappen til højre, når du går ind i templet, og du vil blive belønnet med en naturskøn udsigt over tanken.

Fortsæt til 12 af 15 nedenfor. >

Mindesten

Der sidder nogle spændende orange malede sten ved trappen, der fører ned til Banganga Tank. Disse palliaer er mindesten for døde krigere, der tilbedes af Gujaratis.

Fortsæt til 13 af 15 nedenfor. >

Dhobi Ghat

Dhobi ghat i Mahalaxmi er Mumbais mest berømte udendørs vaskeri. Der er også en dhobi ghat på Bhagwanlal Indrajit Road, i det nordvestlige hjørne af Banganga Tank, selvom den ikke er i nærheden af skalaen fra Mahalaxmi.

Fortsæt til 14 af 15 nedenfor. >

Dashnami Goswami Akhada

Under et virvar af træer længere langs Bhagwanlal Indrajit Road, i det nordvestlige hjørne af Banganga Tank, liggerden vidtstrakte kirkegård i Goswami-samfundet. Denne sjældne kirkegård tilhører en hinduisk sekt, der begraver sine døde, som har taget sanyas (forsagelse), i stedet for at kremere dem. Bemærkelsesværdigt er det stadig i brug. Gravstenene med fødder på angiver begravelsen af en hun, mens dem med en shivlinga og en Nandi-tyr er hanner.

Fortsæt til 15 af 15 nedenfor. >

Sådan besøger du Banganga Tank

Banganga Tank giver en velkommen udsættelse fra byens hektiske tempo. Det er umagen værd at bruge lidt tid på blot at sidde på trappen og absorbere hverdagen der. Men hvis du er interesseret i den detaljerede arv fra Banganga Tank, er det bedst at tage en tur. Jeg gik på Banganga Parikrama-vandreturen, udført af Khaki Tours, en gruppe, der har specialiseret sig i arvevandringer i Mumbai. Alternativt tilbyder Mumbai Moments dedikerede rundvisninger i Banganga Tank.

Sådan kommer du dertil

Banganga Tank er placeret i Walkeshwar, på Malabar Hill i det sydlige Mumbai. Hvis du rejser med Mumbai lok altog, er de nærmeste jernbanestationer Charni Road og Grant Road på den vestlige linje. Du bliver nødt til at tage en taxa fra stationen.

Banganga Tank kan indtastes som følger:

• Via Walkeshwar Road på den østlige kant. Gå forbi Walkeshwar Bus Depot og indgangen til guvernørens residens. Drej til højre ind på Banganga 1st Cross Lane, eller Banganga 2nd Cross Lane lidt længere henne.
• Via Bhagwanlal Indrajit Road på den nordvestlige kant, forbi Dashnami Goswami Akhada, krematoriet ogdhobi ghat.
• Via Dongersey Road på den nordøstlige kant, forbi en række højhuse.