En guide til øerne i det sydlige Stillehav

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:43

Det sydlige Stillehav er et stort sted - utroligt stort og blåt, der dækker 11 millioner kvadratkilometer, der strækker sig fra toppen af Australien til Hawaii-øerne. Fejret af kunstnere og forfattere, fra Paul Gauguin til James Michener, er disse tusindvis af små koraller og vulkanske stenprikker hjemsted for fascinerende folk og kulturer. Nogle øer - såsom Tahiti og Fiji - er velkendte, mens andre ikke er så meget. Du får en guldstjerne, hvis du overhovedet har hørt om Aitutaki eller Yap.

Turismeinfrastruktur varierer fra destination til destination, med nogle øer forbundet med daglige direkte fly fra Los Angeles, og andre kan kun nås med en bunke forbindelser. De fleste er indbydende for turister, nogle med femstjernede feriesteder og en række vandbaserede aktiviteter, mens andre byder på rustikke overnatningssteder og kulturer, der er lidt mere ukendte med vestlige måder. Dykkere flokkes her, ikke kun for overfloden af fiskearter, men også for de uberørte koralrev.

Mens disse øer tilsammen kaldes det sydlige Stillehav, er disse opdelt i tre regioner: Polynesien, Melanesien og Mikronesien, hver med sine egne kulturelle traditioner, sprogvariationer og kulinariske specialiteter.

Polynesien

Denne østligste region i det sydlige Stillehav, somomfatter Hawaii, tæller det idylliske Tahiti og den mystiske Påskeø blandt sine skatte. Dens oceangående bosættere, der oprindeligt kommer fra Sydøstasien, er kendt for deres sejlads, efter at have overlevet besværlige rejser i udgravede kanoer så tidligt som 1500 f.v.t.

Fransk Polynesien (Tahiti)

Består af 118 øer, hvoraf den mest berømte er Bora Bora, Tahiti er en uafhængig nation med bånd til Frankrig. Med veludviklet turisme på et dusin øer har Tahiti lokket rejsende til i fem årtier med bungalows over vandet, fransk-påvirket køkken og eksotisk kultur.

Cook-øerne

Mindre kendte end nabolandet Tahiti, disse 15 øer, opkaldt efter den engelske opdagelsesrejsende kaptajn James Cook og drives som en selvstyrende nation med bånd til New Zealand, er hjemsted for 19.000 mennesker kendt for deres tromme og dans. Turister besøger generelt hovedøen Rarotonga og den lille lagune-kærtegnet Aitutaki.

Samoa

Denne gruppe på ni øer var den første i Stillehavet til at opnå uafhængighed fra vestlig besættelse. Upolu er hovedøen og turistcentret, men livet her styres stadig af Fa'a Samoa (The Samoan Way), hvor familie og ældste respekteres, og dens 362 landsbyer ledes af 18.000 matai (høvdinge).

Amerikansk Samoa

Markedsført som "Hvor Amerikas solnedgange" består dette amerikanske territorium med sin sanghovedstad Pago Pago (på hovedøen Tutuila) af fem vulkanøer på i alt kun 76 kvadratkilometer og en befolkning på 65.000. Dens tropiske regnskove og marine helligdommeer fantastiske.

Tonga

Dette ø-rige ligger på den vestlige side af den internationale datolinje (tonganere er de første, der hilser den nye dag) og består af 176 øer, 52 beboede. Den nuværende konge, Hans Majestæt Kong George Tupou V, har regeret sin nations 102.000 mennesker siden 2006, bosat i hovedstaden Nuku'alofa på hovedøen Tongatapu.

Påskeøen (Rapa Nui)

Bosat af polyneserne for omkring 1.500 år siden og opdaget af hollænderne (på påskesøndag i 1722, deraf navnet), er denne fjerntliggende 63 kvadratkilometer store ø hjemsted for omkring 5.000 mennesker og 800 moai, kæmpe stenstatuer. Øen ejes af Chile og byder på barsk skønhed og en blanding af kulturer.

Melanesia

Disse øer, der ligger vest for Polynesien og syd for Mikronesien - heriblandt Fiji og Papua Ny Guinea - er kendt for deres mange ceremonielle ritualer og skikke, omfattende kropstatoveringer og træudskæringsteknikker.

Fiji

Bestående af 333 øer, denne imødekommende nation med omkring 85.000 mennesker - som alle elsker at råbe deres sprudlende hilsen "Bula!" hver chance de får - er kendt for sine luksuriøse private ø-resorts og fremragende dykning. Hovedøen, Viti Levu, hjemsted for den internationale lufthavn i Nadi, er det knudepunkt, hvorfra turister flyver til Vanua Levu og feriesteder på de uberørte Yasawa- og Mamanuca-øer.

Vanuatu

Denne republik med omkring 221.000 mennesker er tre timers flyrejse fra Australien. Den er 83øer er for det meste bjergrige og er hjemsted for flere aktive vulkaner. Vanuatanere taler 113 sprog, men alle fejrer livet med en række ritualer og begivenheder, hvilket gør det til et fascinerende sted at besøge. Hovedstaden er Port Vila på øen Efate.

Papua Ny Guinea

Eventyr-søgende har typisk denne nation klemt mellem Australien og Sydøstasien på deres must-see-liste. Dækker 182.700 kvadratkilometer (den østlige halvdel af New Guinea Island og 600 andre øer) og hjemsted for 5,5 millioner mennesker (der taler 800 sprog - selvom engelsk er officielt), er det et førsteklasses sted for fuglekiggeri og ekspeditionsvandring. Hovedstaden er Port Moresby.

Micronesien

Denne nordligste underregion består af tusindvis af små (deraf betegnelsen mikro) øer. Bedst kendt er det amerikanske territorium Guam, men andre øer som Palau og Yap har skjulte fornøjelser (såsom utrolige dykkesteder) og excentriske særheder (såsom kæmpe sten brugt som valuta).

Guam

Denne 212 kvadratkilometer store ø (Mikronesiens største med 175.000 indbyggere) er muligvis et amerikansk territorium, men dens unikke Chamorro-kultur og -sprog er en blanding af 300 års spansk, mikronesisk, asiatisk og vestlig indflydelse. Som Continental Airlines' South Pacific-hub har Guam fremragende lufttransport og er regionens smeltedigel.

Palau

Velkendt for dykkere, som hævder, at dets farvande er nogle af planetens bedste, blev denne 190 kvadratkilometer store republik (bestående af 340 øer, ni af dem beboede) præsenteret for et par år siden på " Survivor." Uafhængig siden 1994og hjemsted for 20.000 omgængelige mennesker (hvoraf to tredjedele bor i og omkring hovedstaden Koror), byder Palau også på fantastiske skove, vandfald og fantastiske strande.

Yap

Yap, som er en af fire fødererede stater i Mikronesien, er gennemsyret af ældgamle traditioner - især dens stenpengeskiver og dens hæsblæsende dans. Dens 11.200 mennesker er generte, men imødekommende, og dens dykning er fremragende (gigantiske manta-rokker er rigelige).