The Journey of Acapulco Joe's Joe Rangel: Fra Small-Town Mexico til Indianapolis, Indiana

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:56

Bemærk: Detaljerne i den følgende historie er afledt af "Acapulco Joe's: One Proud Gringo" af Vesle Fernstermaker, som offentliggjort på bagsiden af menuerne på Acapulco Joe's Mexican Restaurant.

Historien om Joe Rangel, grundlæggeren af Indianapolis' Acapulco Joe's Mexican Restaurant, er en af en mexicansk immigrant, der havde modet til at nå den amerikanske drøm. Efter at have krydset Rio Grande syv gange uden held og til sidst landet i et amerikansk fængsel, befandt Rangel sig "fejlagtigt" i Indianapolis, hvor han grundlagde, hvad der stadig er et af Indys mest populære mexicanske spisesteder.

Ydmyg begyndelse

Joe blev født i fattigdom i 1925 i en lille by i Mexico og gik til ekstremer for at udleve den amerikanske drøm, og hans historie er både en inspiration og en påmindelse om de privilegier, de fleste amerikanere tager for givet.

I en alder af 13 begyndte Joe, hvad der skulle blive en lang rejse. Han udførte en række sære opgaver undervejs - lige fra at arbejde som begravelsesassistent til at arbejde for sølle 37,5 cent i timen som bøjlearbejder på markerne - men han opgav aldrig sin drøm om at leve et bedre liv idet løftede land.

Gør fremskridt -- med et fængselsstop

Joe krydsede Rio Grande seks gange, kun for at blive sendt tilbage til Mexico hver gang. I sit syvende forsøg blev han idømt 9 måneders fængsel i et fængsel i Missouri. Efter sin løsladelse gik han syv nætter (for at undgå immigrationstjenestemænd) til Corpus Christi, Texas, guidet af lysene på motorvejene og jernbanerne. Der fik han et job som busboy på en græsk restaurant og arbejdede 12 timer om dagen for 50 dollars om ugen, indtil en ven fort alte ham om en åbning for en tjener på en restaurant i Minneapolis. Joe satte kursen mod busstationen, hvor en misforståelse ændrede hans livs gang. Han bad om en billet til Minneapolis og endte med en billet til Indianapolis i stedet.

Smukt land, vidunderlige mennesker

I Indianapolis fandt han en nedslidt spisestue til salg på Illinois Street og satte sit hjerte på at købe den. Til hans forbløffelse tilbød en ven at låne ham de 5.000 $, han skulle bruge for at købe det – det usikrede lån var blot en af de mange ting, der ville få Joe til at ryste vantro på hovedet og sige: "Smukt land, vidunderlige mennesker."

Sådan var den ydmyge begyndelse på det, der skulle blive en af Indys yndlingsrestauranter: Acapulco Joe's. Ikke alene fik Joes ven sine penge tilbage, men Joe tog ham mad næsten hver dag for at vise sin taknemmelighed.

Forfølger amerikansk statsborgerskab

Joes næste mission var at blive amerikansk statsborger. Han vendte tilbage til Mexico for at finde ud af sin status og fandt ud af, at det ville koste ham 500 dollars at "rette sine papirer." Han søgte hjælpfra sine venner i Indianapolis, som straks forpligtede sig. Igen skulle Joe have rystet på hovedet og sagt: "Vidunderligt land, vidunderlige mennesker."

I 1971 kom dagen endelig, hvor USA hævdede Joe som statsborger. Han hængte et stort skilt uden for caféen, hvor der stod: "Hør! Jeg, Joe Rangel, blev amerikansk statsborger. Nu er jeg en stolt Gringo og kan rejse helvede til min skat som enhver anden borger. Kom ind og del min glæde." Hundredvis af mennesker gjorde netop det og skålede til tonerne af 15 kasser champagne.

Legenden lever videre

Joe døde i 1989, men Acapulco Joe's lever videre. Den dag i dag afspilles en optagelse af Kate Smith, der synger "God Bless America" religiøst hver dag ved middagstid. Sangen udtrykker følelserne i hjertet af Joe Rangel, en mand, der elskede sit adopterede land højt og var villig til at gøre alt, hvad der skulle til for at gøre det til sit eget.