Golden Gate Highlands National Park: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:36

I denne artikel

Golden Gate Highlands National Park ligger tæt på Lesothos nordlige grænse i den sydafrikanske provins i Free State. Det er en af landets mindre kendte nationalparker, men dens beliggenhed ved foden af Maloti-Drakensberg-bjergene gør den til en af de mest spektakulære parker i landet. Ud over et forbløffende bjerglandskab - inklusive nogle af de mest imponerende sandstensformationer i det sydlige Afrika - er parken gennemsyret af historie og er fuld af sjældent og uventet dyreliv.

Golden Gate Highlands National Park er defineret af dens komplekse topografi af stejle klipper, dykkede dale og skjulte huler. Sidstnævnte, ud over en historisk overflod af vildt, gjorde det til et oplagt stampested for Khoisan-folket, en af Sydafrikas ældste oprindelige grupper. Khoisan satte deres præg på parken, bogstaveligt t alt, i form af malerier plettet på dens klippeflader og udhæng, som stadig er synlige i dag. Med tiden blev Khoisan skubbet ud af deres forfædres lande, først af basotho-folket og senere af europæere. En vandretur, køretur eller bådtur gennem denne park vil tage dig tilbage til en gammeltid, hvor folk levede og trivedes uden for landet.

Ting at gøre

At udforske parkens fantastiske landskab til fods er en af hovedårsagerne til, at eventyrere besøger Golden Gate Highlands National Park. Der er otte vandrestier at vælge imellem inden for parkens grænse, der strækker sig i længden fra en times tur til en to-dages rygsæktur.

Parken tilbyder også to ruter til kør-selv-safari. Den første er Oribi Loop, som måler 2,6 miles og fører dig forbi Vulture Restaurant til tætte møder med parkens mest berømte fjerklædte beboere. Den anden er den 4,1-mile Blesbok Loop, som inkluderer fascinerende udsigter fra General's Kop synspunkt. Alle veje er asf alterede, så der er ikke behov for et køretøj med firehjulstræk.

Adskillige eventyraktiviteter er også tilgængelige i parken, herunder rappelling, guidet ridning og kanosejlads på Gladstone Dam. Alle eventyr ledes af certificerede guider og bør bookes via SANParker mindst 24 timer i forvejen. Området omkring parken har muligheder for mange flere eventyrsportsgrene, såsom mountainbiking, rafting og fluefiskeri.

De, der ønsker at opleve, hvordan livet var for Basothoen i det 18. århundrede, bør tjekke parkens Basotho Cultural Village ud. Gå en tur blandt traditionelle huse, prøv hjemmebrygget øl, lyt til sange spillet af gamle instrumenter, og køb autentisk håndværk. Du kan også bestille en rejse ind i ørkenen med en stammehealer for at lære om lægeplanter og for at se San (bushmen) klippekunst eller rundvisning ihistoriske steder i QwaQwa, det tidligere hjemland for basotho-folket.

Bedste vandreture og stier

Golden Gate Highlands National Park indeholder flere guidede og uguidede stier, der bugter sig langs vandløb og klatrer op i sandstensformationer til 360-graders udsigter. Ribbok-stien kan tackles som en overnatningscampingtur, bare vær forsigtig med vilde dyr ved at øve baglandsikkerhed.

• Brandwag Buttress Trail: Denne 1,7-mile sti kan tackles som en sløjfe på en time. Den fører dig forbi Brandwag Buttress, en af parkens mest genkendelige sandstensformationer, og den er velegnet til børn, selvom nogle sektioner involverer en stejl stigning, der kan være glat efter en regn.
• Mushroom Rock Trail: Den 2,4-mile Mushroom Rock Trail tager dig med på en let ud og tilbage vandretur, der stiger omkring 1.000 fods højde og belønner dig med en panoramaudsigt udsigt over parken. I slutningen af foråret og sommeren kan vilde blomsterelskere identificere blomstringen, mens de vandrer langs stien.

• Cathedral Cave Trail: Dette fire timers guidede eventyr er kun tilgængeligt fra december til oktober. Det starter ved bondegården Noord-Brabant og tager dig med på en 45-minutters vandretur til en forbløffende sandstenshule, der er cirka 165 fod dyb og 820 fod bred. Herfra vil din guide tage dig gennem en dyb vandbassin for at få adgang til en anden hule.

• Ribbok Trail: Denne 17-mile vandretur tager dig til toppen af Ribbokop (den højeste fritstående top i parken). Stien byder på adskillige muligheder for at se dyreliv,ligesom den sorte gnu, blesbok, Burchell's zebra, eland, red hartebeest og springbok, såvel som fugle, inklusive skæggegribben, og den sorte ørn.

Dyreliv og fuglekigning

I modsætning til Sydafrikas mere berømte "fem store" parker er hovedattraktionen i Golden Gate Highlands National Park dens ærefrygtindgydende natur. Ikke desto mindre, mens parken mangler de ikoniske safaridyr, som elefanter, næsehorn og løver, giver den et hjem for noget unikt højlandsdyreliv. Parkarter omfatter ti typer antiloper, såsom bjergrørbukken, den grå rhebok og den truede oribi. Zebraer og bavianer ses også ofte, mens oddere bor i parkens dæmninger. Mulige rovdyrsobservationer spænder fra sortryggede sjakaler og sølvræve til karakaler, afrikanske vilde katte og jordulve.

Birding

Golden Gate Highlands National Park er også en fantastisk destination for fuglefolk. Udpeget som et vigtigt fugleområde med 220 registrerede arter, er det et mest berømt tilflugtssted for den sjældne skæggegrib (en fascinerende rovfugl, der næsten udelukkende lever af knoglemarv). Disse gribbe kan nemt ses og fotograferes i parkens Vulture Restaurant, et område med åbent terræn, hvor dyrekroppe efterlades, som fuglene kan fodre på. Andre vigtige rovfuglearter omfatter den truede kappegrib, Verreauxs ørn, støvleørnen og kampørnen.

Den sårbare sydlige skaldede ibis yngler på to separate steder i parken, herunder Cathedral Cave, mens græsarealerne er hjemsted forfire arter af lærke, syv slags piber og ni typer cisticola. Andre flyvende vidundere, du skal være opmærksom på, omfatter den sortknutede knapvagt, vagthunden og Gurneys sukkerfugl.

Hvor skal man campere

Placeret i parken er Glen Reenen Rest Camp, som tilbyder rondavels, longdavels, gæstehytter og campingpladser. Campingpladserne kommer komplet med et picnicbord, fælles badeværelser og fælles køkken og grillfaciliteter. Der er ingen strøm på pladserne. Ferieprogrammering foregår på stedet i december og april, og bowling, tennis, bordtennis og snooker kan spilles i det nærliggende Golden Gate Hotel.

Hvor skal man bo i nærheden

Flere overnatningsmuligheder er placeret inden for parkens grænser. Vælg at bo på et luksus, trestjernet hotel, eller vælg et ophold med egen forplejning i en bjælkehytte eller et gæstehus, der giver dig adgang til de rekreative muligheder, der tilbydes på campingpladsen.

• Golden Gate Hotel and Chalets: Det trestjernede Golden Gate Hotel and Chalets tilbyder 54 renoverede værelser og suiter, 34 hytter med egen forplejning, to barer på stedet og en restaurant med inspirerende udsigt over bjergene. Det er placeret i nærheden af Glen Reenen Rest Camp, så du kan nyde hvilelejrens rekreative muligheder og ferieprogrammer.
• Noordt Brabant Guest House: For en mere afsondret mulighed, overvej Noordt Brabant Guest House (tidligere en gammel bondegård). Denne overnatningsmulighed har plads til seks med en dobbeltseng, tre enkeltsenge og en sovesofa i stuen. Komplet med et køkken, en stue og spisestue med pejs og to badeværelser, denne mulighed er perfekt til uafhængige rejsende. Bare sørg for, at dit køretøj har høj frihøjde for at få adgang til kabinen.
• Highlands Mountain Retreat: Bjælkehytterne på Highlands Mountain Retreat er placeret 2.200 meter (ca. 7.200 fod) over havets overflade, hvilket giver dig panoramaudsigt over det omkringliggende område dale og bjerge. Vælg mellem hytter, der huser to til seks gæster. Hytterne er designet til at holde på varmen i vintersæsonen, samtidig med at de bevarer køligheden i sommermånederne.

Sådan kommer du dertil

Golden Gate Highlands National Park er nogenlunde lige langt fra tre af Sydafrikas største byer: Johannesburg og Bloemfontein (både 3 timer og 15 minutter væk) og Durban (3 timer og 45 minutter væk). Hvis du flyver til regionen, så book en international eller indenrigsflyvning til O. R. Tambo International Airport i Johannesburg, Bram Fischer International Airport i Bloemfontein eller King Shaka International Airport i Durban. Fra enhver af de tre byer kan du leje en bil og rejse den tjærede vej hele vejen til parken. De fleste vælger denne mulighed, da parken indeholder veje, der giver dig mulighed for at tage på selvguidede ture, når du først ankommer.

Golden Gate Highlands National Park gennemskæres af offentlig vej R712, som løber fra Phuthaditjhaba i øst til Clarens i vest. Alle besøgende skal betale et dagligt bevaringsgebyr, med rabatter til rådighed for Sydafrika og SADC (Southernafrikanske udviklingssamfund) statsborgere.

Tilgængelighed

Golden Gate Highlands National Park tilbyder faciliteter til folk på alle niveauer. På Glen Reenen Rest Camp er der en tilgængelig rondavel, en tilgængelig longdavel og en tilgængelig familiehytte, komplet med brusere med roll-in på deres badeværelser. Highlands Mountain Retreat Camp har en tilgængelig hytte, og Golden Gate Hotel and Chalets tilbyder to tilgængelige hytter.

Tips til dit besøg

• Den nærmeste by til parken, Clarens, tilbyder andre overnatningsmuligheder og restauranter.
• Golden Gate Highlands National Park har et typisk highveld-klima med milde somre præget af hyppige eftermiddags tordenvejr og kolde vintre med temperaturer, der kan falde helt ned til 5 grader F (-15 grader C). Regntiden varer fra september til april.
• Parken er smuk i hver sæson og kan besøges året rundt, selvom besøgende bør pakke til alle forhold, da vejret kan ændre sig med meget lidt varsel.
• Den nærmeste by er Clarens, der ligger cirka 23 kilometer (17 miles) fra parken. Byen er en turistattraktion i sig selv og er kendt som "Jewel of the Eastern Free State", komplet med historie fra det 20. århundrede, maleriske bjergomgivelser og fremragende kunstgallerier. Clarens tilbyder også alternative overnatningsmuligheder og fornødenheder, herunder pengeautomater, købmandsforretninger og tankstationer.
• Det omkringliggende område er kendt blandt ivrige fluefiskere for at have et af de bedste ørredfiskerifarvande, Ash River, i hele Sydafrika.