Kalimpong, Vestbengalen: Den komplette guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:44

Kalimpong, i Vestbengalen, ligger 1.247 meter (4.091 fod) over havets overflade på en fjern højderyg ved Himalaya-foden med Teesta-floden ved sin base. Byens placering giver en fantastisk udsigt over Mount Kangchenjunga (den tredje højeste top i verden). Alligevel er meget af Kalimpongs tiltrækningskraft, at turister norm alt går forbi den til fordel for mere populære destinationer som Darjeeling og Gangtok i Sikkim. Natur- og eventyrelskere, der foretrækker at komme væk fra folkemængderne, vil dog finde meget på tilbud. Planlæg din rejse dertil med denne komplette guide til Kalimpong.

Historie

Kalimpong var ikke altid en del af Indien. Det tilhørte oprindeligt kongeriget Sikkim, som blev styret af monarker fra Namgyal-dynastiet. Monarkiet blev formelt etableret i det 17. århundrede af buddhistiske præster, som gjorde Phuntsog Namgyal til den første chogyal (konge). Han var efterkommer af en prins, Guru Tashi, fra Tibet, som var migreret til området.

Efter monarkiets anden konge Tensung Namgyals død i 1700, var der uenighed om, hvem der skulle efterfølge tronen. Et af hans børn, som var utilfreds med resultatet, inviterede nabobhutaneserne til at invadere Sikkim og gribe ind. Namgyalernetil sidst lykkedes det at generobre meget af deres territorium fra bhutaneserne. Dette omfattede dog ikke nutidens Kalimpong.

Bhutaneserne fortsatte med at besætte og kontrollere Kalimpong indtil den anglo-bhutanske krig i 1865. Efter at have tabt krigen, overgav bhutaneserne Kalimpong til briterne i Sinchula-traktaten. På det tidspunkt var Kalimpong kun en lille landsby. Briterne kunne lide klimaet der, så de begyndte at udvikle det som en bakkestation, som et alternativ til nærliggende Darjeeling.

Kalimpongs beliggenhed gjorde det til et praktisk knudepunkt for handel med Tibet. Efterhånden som byen voksede, tiltrak den flere og flere nepalesere, som kom for at forbedre deres levebrød. Områdets oprindelige indbyggere, lepchaerne, blomstrede også.

Ankomsten af skotske missionærer i slutningen af det 19. århundrede resulterede i en byge af byggeskoler, kirker og hospitaler. En mand, pastor Dr. John Anderson Graham, spillede en central rolle i byens fremskridt ved at støtte og uddanne uægte børn af Darjeeling te-ejendomsarbejdere. Han startede også Kalimpong Mela, et havebrugsshow for lokale landmænd. I mellemtiden grundlagde hans kone Kalimpong Arts and Craft Center for at undervise kvinder i faglige færdigheder.

Kalimpong blev en del af den indiske stat Vestbengalen, efter Indien opnåede uafhængighed fra briterne i 1947. Kinas invasion af Tibet i 1950 og den efterfølgende kinesisk-indiske krig med Indien i 1962 havde dog en skadelig effekt på byens økonomi. Indien gav asyl til tibetanerne i 1959, hvilket virkelig gjorde Kina vred. Grænsestridigheder mellem kineserne og indianerne intensiverede, og dette omfattede grænseområder i og omkring Jelep-passet, der forbinder Sikkim med Tibet langs handelsruten. Passet blev lukket efter krigen, og handelen med Kalimpong stoppede.

Mange buddhistiske munke flygtede fra Tibet og etablerede klostre i Kalimpong og medbragte vigtige skrifter. Disse er blevet en afgørende del af Kalimpongs omsiggribende multikulturelle arv, som også blander britisk, nepalesisk, sikkimesisk, indisk og indfødt indflydelse.

Folk bliver ofte overrasket over at høre, at Dalai Lamas næstældste bror bor i Kalimpong. Han var leder i den tibetanske modstandsbevægelse, men driver nu en nudelfabrik. Kalimpong blev også sat i søgelyset i 2006 som rammen om Kiran Desais prisvindende roman, The Inheritance of Loss. Det gav hende en Man Booker-pris.

Location

Kalimpong ligger mellem to bakker, Deolo og Durpin, i den ekstreme nordlige del af Vestbengalen, ikke langt fra Sikkim-grænsen. Det er omkring to og en halv times kørsel fra Darjeeling og omkring tre timer fra Gangtok i Sikkim.

Sådan kommer du dertil

Den nærmeste lufthavn til Kalimpong er Bagdogra i Vestbengalen, knap tre timer væk. En taxa fra lufthavnen til Kalimpong vil koste omkring 2.600 rupees.

Alternativt er den nærmeste større jernbanestation New Jalpaiguri i Vestbengalen, omkring to og en halv time væk. Du vil være i stand til at få en delt jeep derfra til Kalimpong for omkring 200rupier pr. person eller en privat taxa for omkring 2.200 rupier. Taxaer og fælles jeeps til Kalimpong afgår også fra den nærliggende Siliguri Junction-banegård, selvom denne station er mindre og modtager færre tog. Busser, der drives af North Bengal Transport Corporation, er en anden mulighed fra begge disse steder. De afgår hver time eller mindre og er værd at overveje, da de giver mere benplads end de fælles jeeps.

De, der foretrækker at køre selv, kan leje et køretøj fra Zoomcar på Siliguri.

Hvis du er på vej til Kalimpong fra Darjeeling, vil en privat taxa koste omkring 2.700 rupier. Fælles jeeps er også tilgængelige.

Hvad skal man gøre der

For klar udsigt over bjergene er de ideelle måneder at besøge Kalimpong i tørsæsonen fra oktober til maj.

Standard halvdags private sightseeingture, der tilbydes af taxachauffører og lokale rejsearrangører, vil tage dig til alle hovedattraktioner mod Deolo Hill (i det nordøstlige Kalimpong) eller Durpin Hill (i det sydvestlige Kalimpong). Disse ture kan kombineres til heldagsture for at dække alt. Forvent at betale omkring 1.500 rupier for en halvdagstur eller 2.000 for en heldagstur.

Attraktioner i Northeast Kalimpong omfatter:

• Mangal Dham, et hinduistisk tempelkompleks dedikeret til Lord Krishna og Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. Det blev bygget i 1993 og har fængslende interiør prydet med scener fra Krishnas liv.
• Thongsa Gompa, det ældste kloster i Kalimpong. Det omtales ofte som det bhutanesiske kloster, da det blev bygget af bhutaneserne efter debesatte Kalimpong.
• Tharpa Choling Gompa, grundlagt i 1912 af den berømte tibetanske buddhistmunk Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang, som besøgte området for at indsamle lægeplanter. Der er også et interessant kinesisk tempel og museum i området.
• Dr. Graham's Homes, grundlagt i 1900 som et børnehjem og skole for underprivilegerede børn. Den har et lille museum, der er åbent på hverdage, og en udsmykket kirke, der ser ud som om den er blevet løftet fra det skotske landskab.
• En stor farverig statue af Lord Buddha siddende på en lotus i en park.
• Sherpa Taar, et udsigtspunkt med udsigt over Teesta-floden, der danner grænsen mellem Vestbengalen og Sikkim.
• Durga Mandir, et tempel med et udsigtsgalleri dedikeret til gudinden Durga.
• Hanuman Tok, et tempel dedikeret til Lord Hanuman med en 30 fod høj statue (den største i regionen).
• Deolo Hill, det højeste punkt i området omkring 5.500 fod over havets overflade. Det har panoramaudsigt, herunder en spektakulær solopgang udsigt over Mount Kangchenjunga. Turistafdelingen har udviklet en 8 hektar stor rekreativ park på toppen, som er populær blandt familier. Der er snackboder og ponyridning. Regeringsdrevne Deolo Tourist Lodge, et vidtstrakt palæ fra den britiske æra, er en del af komplekset og tilbyder grundlæggende indkvartering, der handler om beliggenhed, beliggenhed. Det har også en restaurant.

Attraktioner i det sydvestlige Kalimpong omfatter:

• Nature Interpretation Center, enøkologisk museum drevet af skovafdelingen ikke langt fra byen.
• Gouripur House, hvor den anerkendte indiske digter Rabindranath Tagore opholdt sig og komponerede nogle af sine værker. Desværre er det i ruiner. Pratima Tagore House, bygget af hans svigerdatter i 1943, er bedre vedligeholdt og har en masse memorabilia.
• Army Golf Club, en malerisk skelsættende golfbane etableret og vedligeholdt af den indiske hær stationeret der.
• Morgan House, endnu et palæ fra kolonitiden i den britiske æra, der er blevet omdannet til et regeringsdrevet hotel. Det er overfor golfklubben.
• Durpin Kloster (officielt kaldet Zang Dhok Palri Kloster), Kalimpongs største kloster og højdepunktet på Durpin Hill. Det blev bygget i 1972, efter tibetanske munke flygtede til Kalimpong, og indviet af Dalai Lama 1976. Klosteret har nogle imponerende vægmalerier og sjældne tibetanske buddhistiske manuskripter. Du kan deltage i de daglige bønner kl. 6.00 og kl. 15.00
• Jelep La Viewpoint, nedenfor Durpin Kloster, har udsigt hele vejen over til Jelep Pass på den tidligere handelsrute med Tibet. Det er også muligt at se, hvor floderne Teesta, Reang og Relli mødes.

Derudover er der nogle flere attraktioner rundt omkring i byen.

Gå ikke glip af det lokale marked, Haat Bazaar, som virkelig kommer til live lørdag og onsdag morgen. Det er et fantastisk sted at smage lokal mad og shoppe håndlavede souvenirartikler.

For at se dekorativt papir blive håndlavet, kig ind i Gangzong- eller Himalaya-papirfabrikkerne. Begge er små, men Gangzong er den ældste. Dukan købe papirprodukter der.

Besøg Lepcha-museet for at lære om den lokale oprindelige kultur i området. Det har alle slags udstillinger lige fra gamle religiøse manuskripter til traditionelle musikinstrumenter.

Bud dig over det usædvanlige design af Saint Theresa's Church, som ligner en buddhistisk helligdom. Det blev bygget i 1929 af schweiziske jesuitter. MacFarlane-kirken i gotisk stil, der stod færdig i 1891, er også ganske storslået. Det blev renoveret i 2011, efter et jordskælv beskadigede dets klokketårn.

De med en passion for havebrug bør sætte Kalimpongs talrige plante- og blomsterplanteskoler på deres rejseplaner. Pine View Nursery er kendt for sin omfattende kaktussamling og kan inkluderes på den standard sydvestlige Kalimpong sightseeingtur. Nurseryman's Haven er en specialiseret orkidéplanteskole i Holumba Haven.

Spændingssøgende kan tage på paragliding i Kalimpong eller rafte ned ad Teesta-floden. Vær opmærksom på, at paragliding ikke er ordentligt reguleret, og at der har været tilskadekomne. Himalayan Eagle er et velrenommeret firma, der tilbyder paragliding. Tjek Aquaterra Tours for raftingture (og en lang række andre udendørs oplevelser).

Hvad du ellers skal gøre i nærheden

En af de bedste ting at gøre er simpelthen at vandre rundt i området og nyde naturen. Prøv at vandre fra Kalimpong til Chitrey-vandfaldet gennem rismarkerne. Hvis du er interesseret i det lokale landsbyliv, tilbyder Kalimpong-baserede NGO Mondo Challenge en værdifuld samfundsbaseret Village Discovery Hiking Tour, der understøtterfattige landsbyer på landet. Turen har muligheder fra en til tre dage, og du vil komme til at tilbringe tid i landsbyer med forskellige livsstile og traditioner.

Kalimpong er porten til flere andre landsbyer, der ligger en time eller deromkring øst for byen. En dagstur til Lava anbefales til fuglekiggeri. Nationalparken har vådområder, og du kan tage på vandreture gennem skoven. Der er også et buddhistisk kloster og Samabeong Tea Estate i nærheden. Der afholdes et lok alt marked om tirsdagen. Forvent at betale omkring 3.500 rupier retur i en taxa.

Lolegaon tilbyder en baldakinvandring over hængebroer i skoven.

Flere teejendomme ligger længere væk, cirka tre timer øst for Kalimpong. Disse omfatter Ambiok Tea Estate, Mission Hill Tea Estate, Upper Fagu og Kumai Tea Estate.

Der er andre vandremuligheder omkring Pedong, en time nordøst for Kalimpong. Du kan stoppe og se ruinerne af Damsang-fortet fra det 17. århundrede og den maleriske Sillery Gaon-landsby på vejen. Forvent at betale omkring 3.000 rupier for en dagstur retur.

Hvor skal man spise

Sørg for at prøve de lækreste momos (en slags dumpling) i byen! Gompu's, på hovedvejen ikke langt fra Haat Bazaar, er berømt for sine fyldige signatur svinekød momos. Kan du ikke lide svinekød? Der er andre tibetanske retter på menuen.

For en uforglemmelig udsigt med din mad er The Art Cafe et hipt sted at hænge ud i det samme område. Som navnet antyder, promoverer det lokale kunstnere. Kaffen er også fantastisk der.

Stop ved Lærkes forsyninger tilhent lokale specialiteter såsom Kalimpong ost og hjemmelavede pickles.

Hvor skal man bo

Det ikoniske Himalayan Hotel, som kan dateres tilbage til 1905 og var det første hotel i regionen, er blevet renoveret og for nylig genåbnet som det luksuriøse Mayfair Himalayan Spa Resort. Dets 63 værelser er fordelt på den oprindelige kulturarvsfløj og en nybygget fløj. Priserne starter fra omkring 9.500 rupier per nat for en dobbelt, inklusive skat. Talrige dignitærer og endda Hollywood-stjerner er blevet der.

Elgin Silver Oaks er en anden luksus boutique-ejendom. Det blev bygget i 1930 og var hjemsted for en rig britisk jutemagnat. Der er 20 gæsteværelser. Priserne starter fra omkring 12.500 rupier pr. nat, inklusive alle måltider og skat.

The Soods Garden Retreat er en populær mulighed i mellemklassen på hovedvejen lige før byen. Priserne starter fra 5.000 rupees per nat, inklusive morgenmad.

Holumba Haven tilbyder enkle hytter midt i en rolig have og orkidéplanteskole i samme område som The Soods Garden Retreat. Forvent at betale omkring 2.000 rupier pr. nat.

Se ikke længere end Mansarover Homestay, på højdedraget, der fører til Durpin Monastery, for enestående gæstfrihed leveret af en venlig lokal familie. Der serveres lækre hjemmelavede retter, lavet af råvarer dyrket i deres økologiske have. Priserne starter fra 2.200 rupier per nat, inklusive morgenmad og skat.

Kalimpong Village Retreat er ideel for dem, der ønsker at slappe af væk fra det hele omgivet af natur. Ejendommen ligger 30 minutters kørsel fraKalimpong by, plus 5 minutters gang fra vejen. Forvent at betale 3.000 rupier per nat for en dobbeltværelse.