Why 1. oktober kan være dommedag for U.S. Airlines

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:44

Du er sikkert meget klar over, at det ser dystert ud for flyselskaber lige nu, men deres situation kan blive meget, meget værre. Da coronavirus-pandemien begyndte i marts, faldt flytrafikken med 96 procent i USA, hvilket lammede luftfartsbranchen.

"Desværre, næsten seks måneder senere, fortsætter [pandemien] med at skabe kaos på vores industri, og efterspørgslen efter flyrejser er ikke kommet sig," Nicholas E. Calio, præsident og CEO for advocacy group Airlines for America, fort alte TripSavvy. "Passagervolumen er faldet med 70 procent på verdensplan, en tredjedel af den amerikanske flåde er stadig inaktiv, og amerikanske luftfartsselskaber fortsætter med at forbrænde mere end 5 milliarder dollars i kontanter om måneden."

Den 27. marts godkendte Kongressen en vidtrækkende økonomisk stimuluspakke kaldet Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, eller CARES Act, for at afbøde pandemiens økonomiske indvirkning på landet. Du, som enkeltperson, har måske modtaget en check på $1.200 som en del af aftalen, eller måske har du modtaget nogle af de forbedrede arbejdsløshedsunderstøttelse. Flyselskaber modtog også hjælp for milliarder af dollars - men de penge er ved at løbe tør den 1. oktober. Her er hvad du behøver at vide.

Hvordan hjælper CARES Act flyselskaber?

De primære fordele, flyselskaber modtog fra CARES Act varbetalingsbeskyttelse for medarbejdere, hvilket gjorde det muligt for flyselskaber at undgå betydelige fyringer.

"Med det bratte fald i efterspørgslen efter flyrejser forårsaget af pandemien, lykkedes det med CARES Act at give de fleste af de kommercielle flyselskaber den økonomiske mulighed for at beskytte det store flertal af deres ansatte," sagde Jeff Potter, tidligere administrerende direktør for Frontier Airlines. "Og, lige så vigtigt, gav det den nødvendige tid til at udvikle de nødvendige taktiske og strategiske ændringer til deres respektive forretningsmodeller - som er væsentlige, når de er beskrevet i løbet af de sidste mange måneder."

Men fra begyndelsen var finansieringen beregnet til at være et stop-gap snarere end en langsigtet løsning, hvorfor bistanden udløber 1. oktober. "Håbet var, at der ville være en V- formet opsving, og at midlerne ville hjælpe dem med at bygge bro over kløften, indtil rejsen var tilbage på solidt fodfæste," tilføjede Ben Mutzabaugh, senior luftfartsredaktør hos The Points Guy. "Vi ved nu, at genopretningen sandsynligvis vil tage år."

Hvad sker der, hvis finansieringen løber ud?

"I øjeblikket ser det ud til, at en ny hjælpepakke sandsynligvis ikke vil blive vedtaget," sagde Potter. "Selvom der fortsat er pres politisk og fra luftfartsindustrigrupper, har det politiske klima forårsaget diskurs, der forhindrer ethvert fremskridt."

Så den 1. oktober vil ufrivillige orlov og fyringer være den største trussel. American Airlines siger, at 19.000 ansatte er i fare; United har 16.000 ansatte i fare. Ud over det kan du forvente en fortsættelse af flådenedskæringer ogtidsplanreduktioner.

Ruter vil også begynde at forsvinde. "CARES-loven krævede, at flyselskaber, der modtager midler, skal fortsætte med at flyve til alle de byer, med nogle få undtagelser, som de fløj til tidligere," forklarede Mutzabaugh. "Men den 1. oktober vil flyselskaberne frit kunne trække sig ud af byer, som de føler, at de ikke længere kan betjene med overskud. American har allerede sagt, at de vil stoppe servicen til 15 byer i efteråret, hvis der ikke er nogen forlængelse. Forvent, at mindre byer bliver ramt hårdest."

I det væsentlige vil flyselskaberne blive meget mindre og levere mindre service end tidligere.

Hvordan kan flyselskaber undgå dette?

Jamen, det er virkelig ikke op til flyselskaberne, som stort set allerede har gjort alt for at skære ned på omkostningerne. "Mange af de store flyselskaber har haft succes med at tilbyde førtidspensionering, forlænget afspadsering og arbejdet med deres respektive arbejdsgrupper - piloter, stewardesser, mekanikere osv. - for at hjælpe med at reducere behovet for langsigtede fyringer," sagde Potter.

I sidste ende handler det om at forhandle en ny hjælpepakke med regeringen. "Vi har et presserende behov for, at Kongressen handler nu. Vi er opmuntret af den stærke bipartisan, bicameral støtte til at hjælpe flyselskaberne; men nu har vi brug for handling, ikke bare snak,” sagde Calio. "Vi har brug for kongresledere til at komme tilbage til forhandlingsbordet og identificere et køretøj. Kongressen skal have noget meningsfuldt gjort - og det skal gøres nu.