Whitstable - The Oyster Lovers' Getaway

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:21

Byen Whitstable på Kents østkyst har været synonym med østers i hundreder af år. Sandsynligvis længere faktisk - romerne i Storbritannien opdrættede og eksporterede Whitstable østers til den kejserlige hovedstad for 2.000 år siden. Whitstable Oyster Festival Association rapporterer, at 2.000 år gamle østersskaller udgravet i det moderne Rom er blevet sporet tilbage til Whitstable.

Byens stolthed og glæde, Whitstable Native Oyster (til venstre på billedet ovenfor) er lille og blålig, fast og med en ren smag af havet. Den blomstrer i det lavvandede kystvand i Themsens udmunding, hvor ferskvand og s altvand blandes, og hvor de mikroskopiske alger, østers spiser, er rigeligt. Jo koldere vandet er, desto bedre østers, så selvom den oprindelige sæson begynder den 1. september, så hæng på indtil i det mindste oktober, hvor de indfødte østers virkelig er timen og 20 minutters togtur værd ned fra London Victoria. (Tjek National Rail Forespørgsler for tidspunkter).

Hvis du planlægger at tage til Whitstable uden for den traditionelle østerssæson (måneder med et R fra september til april), kan du stadig prøve nogle østers. Opdrættede stenøsters (den solbrune østers til højre) er tilgængelige hele tiden, og masser af anden fisk og skaldyr, inklusive hummere, landes afde lokale fiskere.

Som det sker, finder byens traditionelle Whitstable Oyster Festival sted i lavsæsonen for indfødte østers. Østermænd har alt for travlt, når først sæsonen åbner, så de fejrer i juli. Det er en tradition, der stammer fra normannisk tid, hvor lokale fiskere holdt en festival og taksigelse i den lukkede sæson for østers, omkring tidspunktet for St. James of Compostellas festdag den 25. juli.

Hvor skal man spise østers

The Whitstable Oyster Fishery Company, som driver adskillige restauranter og et hotel i Whitstable, kan spore sin historie tilbage til slutningen af 1700-tallet og (ifølge nogle rapporter) så tidligt som 1400-tallet. Virksomheden hævder at være Europas ældste overlevende kommercielle virksomhed.

Populariteten af Whitstables indfødte østers voksede i hundreder af år og nåede sit højdepunkt i 1850'erne, da virksomheden, der dengang var et kooperativ af lokale fiskere og østersbønder, sendte så mange som 80 millioner østers om året til Londons Billingsgate Marked.

Sygdom, krig og mode blev bet alt for byens østersfiskeri i 1920'erne, men en genoplivning, ledet af de nuværende (private) ejere af Whitstable Oyster Company, har gjort byens saftige bløddyr til en værdsat og ønskværdig handelsvare igen.

Jeg besøgte virksomhedens Royal Naval Oyster Stores-restaurant i september og indledte en samtale i den afslappede østersbar med nogle forretningsmænd, der var kommet ned fra en nærliggende konference for bare at spise østers. Beliggende i en smuk murstensbygning fra det 18. århundredemed et ærværdigt bjælkeloft byder restauranten på et stort udvalg af lokale fisk, skaldyr og krebsdyr. Uden for restaurantens planlagte frokost- og middagstid kan besøgende nyde en øl, en tallerkenfuld østers og lidt brød og smør ved træbukkeborde i baren. Stemningen kan være tilbagelænet og afslappet, men østersen er shucked på bestilling foran dig og havudsigten (og priserne) er førsteklasses. Der er ingen omfattende haute cuisine her. Forvent i stedet de bedste lokale råvarer, blot kogte. De håndskårne chips var meget, meget gode.

Royal Naval Oyster Stores Essentials

• Adresse: Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
• Telefon: +44 (0) 1227 276 856
• Åben: man-tors 12 til 2:30 og 6:30 til 9; Fre hele dagen fra middag til 9:30, lørdag middag til 9:45, søndag middag til 8:30. Booking til østersbaren er sandsynligvis unødvendig, men klogt for restauranten, når de indfødte er i sæson.
• Priser: Gennemsnit til høj. 1/2 dusin indfødte østers i september 2010 var £16, stenøsters var £9. Anden hovedret i 2010 varierede fra £12,50 til £28.
• Besøg deres hjemmeside

Andre valg

Så godt det end er, kan Royal Oyster Stores i sin slående murstensbygning på stranden være noget af et turistmål i østerssæsonen. Her er nogle andre gode valg:

• Wheeler's Oyster Bar 8 High Street, Whitstable, +44 (0)1227 273 311. Denne lille, lyserøde restaurant stammer fra byens victorianske storhedstid. Alter lige fra båden. Kun kontanter og BYOB.
• The Crab and Winkle - South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0)1227 779377 Restaurant og fiskemarked med udsigt over den fungerende fiskerihavn.
• The Sportsman En gastropub med Michelin-stjerne på stranden i Seas alter.

The Last of the Sailing Yawls - "The Favourite"

I den victorianske storhedstid for Whitstables østersfiskeri høstede mindst 150 sejler, nogle gange kaldet østerssmæk, de dyrkede østersbede. Ofte var de bemandet af to eller tre mænd og en dreng. Bådene var bygget stærkt med lavt træk til at sejle det lave vand over sengene.

Shallow dybgang sejlerfartøjer manøvrerer stadig østerssengene og deler plads på stranden med mange små lystbåde, men "The Favourite", på det øverste billede, vender tilbage til Whitstables victorianske fiskeri. Hun var den sidste af de traditionelle træ østers yawls i Whitstable og den eneste, der nu er i offentligt eje. Bygget i 1890 var hun et arbejdsfartøj, indtil det blev maskinbeskudt i 1944 under Anden Verdenskrig. Nu sidder hun omgivet af vilde blomster i en smal have på en gade kaldet Island Wall.

"The Favourite" fejrer Whitstables skibsbygningsindustri. Hun blev trukket op til haven til Favorite Cottage kun få meter fra, hvor hun blev bygget. Oplysninger om skilte i haven omkring hende fortæller om de skibstømgere og smede, der engang byggede Whitstables østersflåde lige ved stranden.

Følg historien om Whitstables østers yawls ogandre marine traditioner (dykkerhjelmen blev opfundet her) på byens museum og galleri på Oxford Street i Whitstable. Entré for voksne er £3; entré for studerende er £2, og et barn er gratis med hver betalende voksen.

Få mere at vide om "The Favourite."

Fisherman's Huts Are Now Quirky Hideaways

I modsætning til nogle engelske kystbyer, der (siden havet blev populær i midten af det 19. århundrede) ikke er mere end udvidede forlystelsesarkader, har Whitstable den s alte charme som en fungerende fiskerlandsby.

Ud af mode som et sted for kystferier i mange år, har det altid haft sin andel af uafhængige småbådsfiskere. Nu er stenstranden nær byen foret med et faldefærdigt udvalg af hytter, hvoraf nogle stadig opbevarer fiskegrej, hvoraf nogle er små kunstnere atelierer og gallerier, og nogle af dem er hemmelige boltehuller for raffish-ferier.

I en foretagsom genbrugshandling har ejerne af Continental Hotel, som også ejer Whitstable Oyster Company, omdannet en gruppe hjertemuslingebønders opbevaringsskure til usædvanlige boliger med havudsigt (nederst til venstre på billedet ovenfor) De er tilgængelige for minimum to overnatninger. Besøg deres hjemmeside for at finde ud af mere.