Rejs på sporet af Saint Patrick i Irland

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:31

Patrick, Irlands skytshelgen, er almindeligt kendt som manden, der i 432 egenhændigt bragte kristendommen til irerne og drev slangerne ud af Emerald Isle. Selvom begge disse påstande er mistænkelige, ser den historiske Patrick ud til at have været en meget succesfuld missionær i den nordlige del af Irland.

Og en tur i hans fodspor giver helt sikkert en interessant afgang fra alfarvej.

Dublin

Turen starter i Dublin ved St. Patrick's Cathedral - mens den nuværende struktur skylder meget af sit udseende til det 19. århundrede og er blevet opført i det 13. Dagens "National Cathedral of Ireland" erstatter imidlertid en langt tidligere struktur, der fejrer Patrick. Helgenen siges selv at have døbt konvertitter ved en "hellig kilde" i nærheden. Der er faktisk fundet en fjeder dækket af en plade med et kors under renoveringsarbejdet. I dag kan den ses i katedralen. Banerne fra ridderne af St. Patrick kan også stadig ses, en ridderorden indstiftet af den britiske kong George III i 1783, men praktisk t alt nedlagt siden 1922.

Det andet sted at besøge i Dublin er Nationalmuseet i Kildare Street. I samlingen af middelalderlige artefakter har to en kendt forbindelse til Patrick. ENsmukke "klokkehelligdom" stammer fra omkring 1100, men blev brugt som relikvieskrin til minde om helgenen. Og en simpel jernklokke kan også ses. Med denne klokke kaldte Patrick de troende til messe - i det mindste ifølge traditionen daterer videnskaben klokken til det 6. eller 8. århundrede.

Statuer, vægmalerier og kirkevinduer, der forestiller Saint Patrick, mere end ofte i uhistorisk påklædning, florerer i Dublin, som de gør over alt i Irland.

Fra Dublin tager en kort køretur dig til Slane, en lille landsby med fire identiske huse ved hovedkrydset, et slot, der bruges til rockkoncerter og

Hill of Slane

The Hill of Slane, et ganske bemærkelsesværdigt landskabstræk, blev allerede brugt i forhistorisk tid som et sted for hedensk tilbedelse eller til festspil. Der kan være en forbindelse til den nærliggende Hill of Tara, det gamle sæde for Irlands højkonger.

Omkring påske valgte Patrick Hill of Slane for sit spektakulære opgør med den hedenske kong Laoghaire. Lige før Laoghaire kunne tænde sit traditionelle (og kongelige) forårsbål på Tara, tændte Patrick sit påskebål på Hill of Slane. To modsatrettede brande, der repræsenterer modsatrettede trossystemer, på modsatte bakker - hvis der nogensinde har været en åndelig "mexicansk stand-off" var det det. I dag er Hill of Slane domineret af ruiner og grave. Patrick selv er ry for at have bygget den første kirke her, senere grundlagde Saint Erc et kloster ved siden af. Ruinerne, der ses i dag, er dog af senere årgang, idet bygge- og renoveringsarbejder har sløret alle spor af den tidlige kristendom.

Fra Slane vil du derefter køre tværs gennem Irland ind i Vesten, forbi Westport med dens historisk korrekte statue af Patrick (som en ydmyg hyrde), og endelig ankommer til Clew Bay.

Croagh Patrick

Dette er Irlands "hellige bjerg" - faktisk ser religiøse ritualer ud til at være blevet fejret så tidligt som 3000 f. Kr. på det lille plateau på toppen! Det imponerende bjerg ved siden af havet ser ud til at have tiltrukket hengivne til enhver tid, forhistoriske ofre blev vedtaget her.

Patrick selv besteg bjerget for at finde fred og ensomhed. At bruge fyrre dage og fyrre nætter på at faste på toppen, kæmpe mod dæmoner og ønsker, alt sammen for hans irske brødres åndelige velfærd. Så vellykket, at hans bedrift stadig huskes og fejres i dag. Hvilket igen betyder, at fred og ensomhed er sværere at finde på Croagh Patrick i dag!

Hvis du vil bestige det 2.500 fod høje bjerg, start ved Murrisk. Du kan købe eller leje kraftige vandrestave her (anbefales), og se kravene til en pilgrimsrejse. Derefter starter du opstigningen på en stejl rute dækket af singel, glider og glider af og til, mens du holder pause ofte for at nyde udsigten, for at bede eller blot for at få pusten tilbage. Medmindre du er på pilgrimsrejse, prøv kun opstigningen, hvis du er rimeligt rask og tager vand og mad med dig. Udsigten fra toppen er spektakulær - det er bekvemmelighederne bestemt ikke. Hvis du tilfældigvis besøger Croagh Patrick på Garland Sunday (den sidste søndag i juli), vil du støde på tusindvis af pilgrimme, hvoraf nogle forsøger at klatrebarfodet! Pas på bårehold fra Order of M alta Ambulance and Mountain Rescue, der transporterer sårede til den nærmeste førstehjælpsstation …

Fra Croagh Patrick, kør derefter mod øst og nordpå ind i Donegal, med kurs mod Lough Derg og St. Patrick's Purgatory.

Lough Derg og St. Patrick's Purgatory

Tractatus de Purgatorio Sancti Patricii, skrevet i 1184, fortæller os om dette sted. Her gik Patrick angiveligt ind i skærsilden og levede for at fortælle den (oprivende) historie. Mens den historiske baggrund i bedste fald er vag, blev den lille ø i Lough Derg et pilgrimssted i middelalderen. I 1497 erklærede paven officielt disse pilgrimsrejser som uønskede, og puritanske Cromwells soldater ødelagde stedet. Men i det 19. århundrede blev interessen for St. Patrick's Purgatory genoplivet, og i dag er det et af de mest populære pilgrimssteder i Irland.

I løbet af højsæsonen (mellem juni og august) besøger tusindvis Station Island på organiserede retreats. Nogle er kun gæster for en dag, mens andre tager tre dage med bøn og faste, står i iskoldt vand og sover kun korte perioder. Pilgrimsfærden beskrives forskelligt som en "inspirerende genopladning af troen" eller en "bod for synd". Det er bestemt ikke en turistattraktion i sig selv. Besøgende, der bare er nysgerrige på historien om Lough Derg, vil finde Lough Derg Centre i Pettigo mere efter deres smag.

Fra Pettigo kører du derefter forbi Lower Lough Erne til

City of Armagh - "KatedralenBy"

Ingen anden by i Irland ser ud til at være mere domineret af religion end Armagh - man kan ikke kaste en sten uden at ødelægge et kirkevindue! Og både den katolske kirke såvel som den (anglikanske) kirke i Irland ser Armagh som centrum for det kristne Irland. Begge kirkesamfund har massive katedraler på modstående bakker!

The Cathedral Church of St. Patrick (Church of Ireland) er den ældre og mere historiske af dem. Legenden fortæller os, at Patrick i 445 selv byggede en kirke og grundlagde et kloster her, og hævede Armagh til "Irlands primære kirke" i 447. En biskop har været bosat i Armagh siden Patricks tid, i 1106 blev titlen ophøjet til ærkebiskop. Højkong Brian Boru siges at være begravet på katedralens område. Patricks kirke overlevede dog hverken vikingernes raiders eller den turbulente middelalder. Den nuværende katedral blev bygget mellem 1834 og 1837 - officielt "restaureret". Bygget af rød sandsten, den inkorporerer ældre elementer og har andre artefakter udstillet indeni. De visuelt slående glasmosaikvinduer er alene den stejle stigning værd.

Absolut mere moderne er Cathedral Church of St. Patrick (katolsk), bygget på en bakke et par hundrede meter væk og meget mere imponerende med sin udsmykkede facade og tvillingetårne. Påbegyndt på St Patrick's Day 1840 blev det bygget i usammenhængende etaper, planerne blev revideret halvvejs og først i 1904 blev katedralen endelig færdig. Selvom det ydre er pragtfuldt, er interiøret simpelthen forvirrende - italiensk marmor, grandiose mosaikker, detaljerede malerierog farvet glas importeret fra Tyskland tilsammen gør dette til den mest spektakulære kirke i Irland. Læsere af "Da Vinci-koden" kan også være begejstrede - både vinduet, der viser den sidste nadver og statuerne af apostlene over indgangen viser en absolut feminin figur …

Din rejse fortsætter derefter til Nordirlands hovedstad,

City of Belfast

Gør et punkt for at besøge Ulster Museum ved siden af Botanical Gardens og det imponerende Queen's University. Udover guld reddet fra den spanske armada og en eklektisk samling af kunst og artefakter, indeholder det bunkerlignende museum en helligdom i form af en underarm og en hånd. Denne rigt dekorerede guldkasse er kendt for at huse Patricks faktiske arm og hånd. Fingrene viste sig i en gestus af velsignelse. Måske ikke et ægte levn, men bestemt imponerende.

Brug lidt tid på at se og shoppe i Belfast, og kør derefter mod sydøst, og følg vejene langs Strangford Lough til Downpatrick.

Downpatrick

Den Hellige og Udelte Treenigheds katedralkirke er skiltet, og du vil finde den for enden af en blind vej, der dominerer byen. Den første kirke her blev bygget for at ære Patricks gravsted:

Oprindeligt var bakken blevet brugt til defensive jordarbejder i forhistorisk tid, og Patrick havde travlt i nærheden. Men da helgenen døde i Saul (se nedenfor), gjorde en række menigheder krav på den ubestridelige ret til at begrave ham. Alle andre menigheder bestridte naturligvis netop dette. Indtil en munk foreslog en højere autoritet tilafgjorde sagen, spændte to vilde okser til en vogn, bandt Patricks krop til vognen og lod okserne løbe fri. De stoppede endelig på bakken, og Patrick blev lagt til hvile. En massiv granitsten med den enkle inskription "Patraic" markerer det velrenommerede gravsted siden 1901. Hvorfor Frances Joseph Bigger præcis valgte dette sted, er uklart.

Den tidlige kirke overlevede ikke - i 1315 ransagede skotske tropper Downpatrick, og en ny katedral stod først færdig i 1512. Denne forfaldt og blev endelig genopbygget i en romantisk "middelalderlig stil" mellem 1790 og 1826. I dag mock-middelalderlig katedral er en perle! De små dimensioner og udførlige, men smagfulde detaljer giver den en unik charme.

Under katedralen finder du det moderne Saint Patrick Centre, en multimediefejring af Patrick's Confessio. Et besøg er et must, dette er en af de bedste attraktioner af sin art i Irland. Kronen på værket er en filmpræsentation i et særligt teater med næsten 180°-skærme, hvilket gør helikopterflyvningen gennem Irland meget dynamisk!

Nu er du tæt på slutningen af turen - fra Patricks grav, tag en kort køretur til landsbyen Saul.

Saul

I dette umærkelige område fandt en af de vigtigste begivenheder i Irlands historie sted. Det siges, at Patrick landede nær Saul i 432, fik et stykke jord som en gave fra den lokale herre og fortsatte med at bygge sin første kirke. 1500 år senere blev en ny kirke opført til minde om denne betydningsfulde begivenhed. Arkitekten Henry Seaver byggede den lille,iøjnefaldende St. Patrick's Church, der tilføjer en retfærdig gengivelse af et rundt tårn og kun ét farvet glasvindue, der forestiller helgenen selv. En passende hyldest. Og et ideelt, som regel stille, sted for en meditation over helgenen og hans værker.

Herefter kan du fuldføre din tur ved at køre tilbage til Dublin.