Sydafrikas UNESCO-verdensarvssteder

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 13:43

Sydafrika er kendt for sin enestående naturlige skønhed og for mangfoldigheden af sine mange forskellige kulturer. Med så meget at byde på er det næppe overraskende, at landet er hjemsted for ikke færre end 10 UNESCOs verdensarvssteder (steder af betydelig værdi anerkendt af FN). UNESCOs verdensarvssteder kan opføres enten for deres kulturelle eller naturlige arv og ydes international beskyttelse. Af Sydafrikas 10 UNESCO-steder er fem kulturelle, fire naturlige og én er blandet.

Fossil Hominid-steder i Sydafrika

Mere almindeligt omt alt som menneskehedens vugge, de fossile hominidsteder i Sydafrika blev etableret som et UNESCOs verdensarvssted i 1999. Stederne omfatter Sterkfontein-hulerne, et vigtigt palæo-antropologisk sted, hvor mange gamle steder fossiler er fundet. Blandt disse er skeletterne af vores tidlige hominide forfædre, hvoraf den ældste menes at være næsten fire millioner år gammel. Også inkluderet på UNESCO-stedet er Taung Skull Fossil Site, hvor det 2,8 millioner år gamle kranium af et Australopithecus africanus-barn blev berømt opdaget i 1924. I dag tilbyder Maropeng Besøgscenter et indblik i stedernes betydninggennem en række engagerende interaktive udstillinger. Centret ligger i Gauteng-provinsen, en times kørsel nordvest for Johannesburg.

Mapungubwe Cultural Landscape

Mapungubwe Cultural Landscape, som er opført på UNESCOs verdensarvsliste i 2003, ligger i Mapungubwe Nationalparks savannelandskab i Limpopo-provinsen i Sydafrika. Mellem 1200 og 1290 e. Kr. blev der etableret en bosættelse her, som blev et af de største og mest velhavende kongeriger i Afrika gennem handel med Fjernøsten. Kongeriget blomstrede frem til det 14. århundrede, hvor det blev forladt. I dag er det muligt at visualisere, hvordan regionen kunne have set ud i sin storhedstid takket være et omfattende ruinsystem, der omfatter et palads og to tidligere hovedsteder. Der er et museum i et besøgscenter nær parkens hovedport, som tilbyder ruinture og fremviser genstande udgravet fra stedet (inklusive et næsehorn lavet af guldfolie og træ).

Richtersveld Cultural and Botanical Landscape

Beliggende nær grænsen mellem Sydafrika og Namibia i Northern Cape Province, fik Richtersveld Cultural and Botanical Landscape status på UNESCOs verdensarvsliste i 2007. Stedet startede livet som Richtersveld Community Conservancy, et område med bjergrig ørken genvundet af det oprindelige Nama-folk og brugt til at opretholde deres unikke semi-nomadiske livsstil. Hvert år migrerer Namaerne med deres besætningerfra bjergene til floden, hvilket giver hver sæsonbestemt græsning mulighed for at komme sig. Ved at bruge jorden så bæredygtigt, bevarer Nama også regionens sjældne flora og fauna, herunder næsten 600 arter, der ikke findes andre steder på Jorden. I dag tilbyder fredningsområdet et indblik i en forsvindende gammel kultur og en chance for at opleve uberørt naturlig vildmark.

Robben Island

Beliggende ud for Cape Towns kyst blev Robben Island brugt som straffekoloni allerede i det 17. århundrede. Siden da har det været en hvalfangststation, en spedalskkoloni og en militærbase fra Anden Verdenskrig - men den er bedst kendt for sin rolle som fængsel for politiske fanger under apartheidårene i det 20. århundrede. Mange berømte frihedskæmpere blev fængslet der, inklusive ANC-aktivisten W alter Sisulu, PAC-lederen Robert Sobukwe; og Nelson Mandela, der tilbragte 18 år der. Efter apartheidens fald var fængslet på Robben Island lukket for altid, og står nu som et vidnesbyrd om et lysere og mere racemæssigt ligestillet Sydafrika. Øen blev erklæret som UNESCOs verdensarvssted i 1999 (fem år efter Mandela blev valgt til præsident), og i dag er Robben Island-ture en populær turistattraktion.

Cape Floral Region-beskyttede områder

Registreret som et UNESCO-sted i 2004, Cape Floral Region Protected Areas omfatter flere forskellige steder i Sydafrikas Western Cape og Eastern Cape-provinserne. Lige fra nation altparker til statsskove, kombinerer disse områder et glob alt hotspot for biodiversitet, der især er kendt for sit utrolige planteliv. Ofte udråbt til at have den højeste koncentration af plantearter over alt på Jorden, støtter Cape Floral Region mere end 9.000 arter, hvoraf omkring 70 procent er endemiske. Regionen er især berømt for sin fynbos-vegetation, en duftende slags krat, der er unik for Sydafrika. Den nemmeste måde at udforske dette websteds beskyttede områder (inklusive Table Mountain National Park og De Hoop Nature Reserve) er at leje en bil, mens det tidlige forår (september-oktober) er det bedste tidspunkt at besøge.

iSimangaliso Wetland Park

Et af Sydafrikas ældste UNESCO-verdensarvssteder, iSimangaliso Wetland Park blev etableret i 1999. Parken dækker forbløffende 332.000 hektar land og hav, der strækker sig langs landets nordøstkyst fra Zululand til KwaZulu-Natal. Der er 10 "juveler" eller regioner inden for grænserne af den større iSimangaliso, herunder Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve og den fredfyldte Lake St. Lucia. Parken blev anerkendt som et verdensarvssted for sin utrolige mangfoldighed, både hvad angår dens flora og fauna, og dens smukke landskaber. Inden for sine grænser omfatter parken adskillige nøglehabitater, herunder frodige vådområder, figenskove, ynglestrande for skildpadder og myldrende flodmundinger. Fra game drives og kajaksafarier til dykning og fuglekikkeri, der er noget for enhver naturelsker her.

Vredefort Dome

Vredefort Dome blev bekræftet som et UNESCO-sted i 2005 og ligger cirka 120 kilometer sydvest for Johannesburg. På trods af dets forvirrende navn er kuplen faktisk et krater, forårsaget af et meteoritnedslag for omkring 2.023 millioner år siden. Det menes at være et af de ældste og største meteoritkratere på Jorden og giver bevis for den største enkeltenergifrigivelse i planetens historie - en begivenhed, der forårsagede store evolutionære ændringer og hjalp med at forme verden, som vi kender den i dag. Vredefort-kuplen er især vigtig, fordi den er det eneste kendte meteoritkrater med en fuldstændig intakt geologisk profil. I dag kan krateret prale af betydelig naturskønhed og utroligt dyre- og planteliv. Besøgende kan deltage i en række aktiviteter, herunder vandreture, luftballonflyvning, riverrafting og rapellering.

Maloti-Drakensberg Park

Maloti-Drakensberg Park blev indskrevet som et verdensarvssted i 2000. Den omfatter dele af nationalparker i både Sydafrika og Lesotho - henholdsvis uKhahlamba Drakensberg National Park og Sehlathebe National Park, som begge er kendt for deres enestående naturlige skønhed. Parkens betagende bjerglandskab giver et levested for en række endemiske og/eller sjældne plante- og dyrearter og er især begunstiget af fuglekiggere på grund af dens bestande af truede Cape og skæggegribbe. Parken har også betydelig kulturværdi, da dens huler og afsatser er hjemsted for den største samling af gamle klippemalerier i Afrika syd for Sahara. Disse malerier er skabt over en periode på 4.000 år og giver et fantastisk indblik i livet for regionens tidlige San-folk.

ǂKhomani Cultural Landscape

Optaget som UNESCOs verdensarvssted i 2017, ǂKhomani Cultural Landscape er placeret på grænsen til Botswana og Namibia i den sydlige Kalahari-ørken. Det er en del af den fjerntliggende Kgalagadi Transfrontier Park og beskytter ǂKhomani San-folkets traditionelle hjem. Disse tidligere nomader stammer direkte fra de første indbyggere i det sydlige Afrika og blev tidligere antaget at være forsvundet fra tilværelsen. Nu fortsætter de sidste af deres folk med at overleve i det barske miljø i Kalahari på nogenlunde samme måde, som deres forfædre gjorde. Besøgende kan opleve deres unikke livsstil gennem kulturelle landsbybesøg og guidede bush-vandringer, der tilbydes af lokaldrevne overnatningsmuligheder som !Xaus Lodge i hjertet af Kgalagadi.

Barberton Makhonjwa-bjergene

Barberton Makhonjwa-bjergene blev annonceret i 2018 og er det nyeste af Sydafrikas UNESCO-verdensarvssteder. Det omfatter 40 procent af Barberton Greenstone Belt, en gammel geologisk struktur fundet i den nordøstlige del af landet og menes at være en af de ældste i verden. Selve bjergene stammer fra dengangkontinenter begyndte først at divergere for omkring 3,6 milliarder år siden. Af særlig interesse er regionens velbevarede fallback-breccier med meteornedslag. Disse geologiske formationer blev dannet, da meteorer pløjede gennem jordens overflade og kastede smeltet sten op, der til sidst størknede og faldt tilbage til jorden. Ud over at være et must-besøg for dem, der er interesserede i geologi, har regionen sin rimelige andel af en fantastisk natur og interessant flora og fauna.