Udforsker Cooley-halvøen i Irland

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:37

Cooley-halvøen, der rager ud i Det Irske Hav lige under Carlingford Lough (og grænsen til Nordirland), er helt sikkert blandt de steder, du bør besøge i County Louth. Alligevel vil du opdage, at mange, hvis ikke de fleste, mennesker simpelthen kører forbi på den travle motorvej fra Dublin til Belfast. Men man bør stoppe op og lugte den friske havbrise og bjergluft.

The Cooley Peninsula

På trods af sin berømmelse i irsk mytologi ser Cooley-halvøen ud til at være stort set glemt. Det kan groft beskrives som liggende øst for M1 Dublin-Belfast motorvejen, starter nær Dundalk i syd og slutter op ved mundingen på Newry River nær Omeath. Da forbindelsen til det irske fastland er ret bred, er der ikke noget bestemt afskæringspunkt.

Halvøens geografi er bedst kendetegnet ved en ret flad stribe land lige ved siden af havet og Carlingford Lough, med ganske imponerende bakker, der rager ud fra midten. Kører en langhåret og kurvet affære til tider, men det giver også en fantastisk udsigt. En bil er det bedste transportmiddel her, medmindre du foretrækker de sporty varianter af at cykle eller gå, fordi offentlig transport med bus er plettet.

Det er nemt at køre rundt på Cooley-halvøen - bare hvis du kommer fra Dundalkfølg R173, derefter R175 til Greenore, derefter R176 til Carlingford, hvor du igen tilslutter dig R173. Lige på, og du krydser grænsen og går derefter ind i Newry, County Down.

Legenden om den brune tyr

Undervejs vil du støde på en masse tyre. Der er en (let at gå glip af) på den vestlige dæmning over M1, der er en mere omfattende (om end lille) statue ved The Bush nær den gamle jernbanebro, og endnu en i en mytologi-tema minipark ved Carlingford. Hvad handler det så om?

Nå, det handler om Donn Cuailnge, en brun tyr fra Cooley (dengang i provinsen Ulster) med en klar dygtighed i frugtbarhedsindsatsen. Denne kvalitet var ønsket af dronning Maeve af Connacht, og hun gik i krig for det, modsat Ulsters hære og endda helten Cu Chullain. Alt sammen fort alt i den episke Tain Bó Cualigne, "Cattle Raid of Cooley", fortælling værd at læse.

Hvad skal man se på Cooley-halvøen?

Her er naturen stjernen i showet, uanset om det er de barske bakker eller den lange kystlinje, du stirrer på, den naturlige skønhed er noget at huske. Selvom de lavere lande dyrkes intensivt (og strækninger af kystlinjen er givet til muslingedyrkning og høst), vil du altid finde et roligt sted at slappe af. Udover de smukke grønne udsigter byder mange af halvøens byer også på meget at se og gøre.

• Carlingford: En travl lille kystby, der har omfavnet turistindustrien med en hævn, fra eventyraktiviteter til simpelthen at have det sjovt. Byen ermeget populær til polterabend og polterabend og ofte ret travlt i weekenden. Carlingford er en meget historisk by med flere middelalderbygninger i centrum og det massive Carlingford Castle med udsigt over havnen. God til en spadseretur, og du kan endda tage i de sidste leprechauns i Irland. Eller, hvis du vil have en godbid, kan du nyde en gammeldags eftermiddagste i Ruby Ellen's Tearooms.
• Greenore: Denne dejlige landsby har oplevet en stor tilbagegang siden lukningen af færgeforbindelsen til Holyhead og Dundalk, Newry og Greenore Railway, men er heldigvis blevet bevaret som et levende monument. Det blev bygget som et planlagt samfund for arbejdere ved Greenore-havnen og jernbanen, og har stadig bevaret en masse gammeldags charme i sine få gader. Havnen er stadig aktiv, og den er blevet brugt til at udstyre piratradioskibe i fortiden, den berømte station "Radio Caroline" sejlede fra Greenore, ligesom "Radio Atlanta". Selvom slikbutikken ved stranden er lukket (du kan stadig se skiltene), anbefales det at gå en tur her.
• Proleek Dolmen: Gemt væk på golfbanen ved siden af Ballymascanlon House (og tilgængelig via en gåtur på tværs af banen, som ikke er offentlig vigepligt) er Proleek Dolmen, et af de fineste megalitiske monumenter i Irland. Den gigantiske tagsten, der måler cirka 3,8 gange 3,2 meter og anslået til 30+ tons, er understøttet af to portalsten, hver omkring 2,3 meter høje. Det siges, at hvis du kan smide en sten på tagstenen, og den bliver deroppe, bliver du snart gift. Der er også rester af en kilegrav i nærheden.
• Long Woman's Grave: Helt oppe ved Windy Gap, et bjerg passeret fra Omeath, er dette mærkelige monument. Det er kendt for at være en (høj) spansk adelskvindes grav, og det kan være resterne af et megalitisk sted. Med bjergene omkring det er det bestemt et fortryllende sted.
• Udsigt over Morne Mountains: Fra både Carlingford og Greenore kan du få nogle af de mest pragtfulde udsigter over Mountains of Morne, der fejer ned til havet, måske den næstbedste noget med at udforske selve området.
• Victoria Lock: Selvom det ikke kun er på Cooley-halvøen, men på vej til Newry, kan dette være et godt sted for et pit-stop. De fuldt restaurerede sluser danner forbindelsen mellem floden (og Carlingford Lough) og Newry-kanalen, der løber parallelt med den. Interessant som et teknisk monument og med påmindelser om lokal søfartshistorie.

Kom til Cooley-halvøen

Hvis du kommer fra Newry, drej sydpå fra Bridge Street ind på gaden ved navn Albert Basin (kører mellem kanalen og The Quays indkøbscenter), og fortsæt bare ligeud, og du vil krydse grænsen i nærheden af Omeath, så lige videre mod Carlingford. Hvis du kommer fra Dundalk: Forlad M1/N1 ved rundkørslen med skiltet til Carlingford, tag R173 til højre ind på Cooley Peninsula.