Ikoniske hoteller lukker permanent på grund af pandemien – eller gør de det?

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-07 12:49

I de seneste pandemi-relaterede rejseoverskrifter er Chicagos ikoniske Palmer House, et Hilton-hotel, blevet sagsøgt for tvangsauktion, der truer med at afslutte dets 147 år lange løb. Ejendommen med 1.641 værelser - den næststørste i byen - har misligholdt et realkreditlån på 333,2 millioner dollars, og det er ikke det eneste hotel, der har gjort det på grund af manglen på forretning under COVID-19-pandemien. Men vil flere hoteller følge i deres sted? Svaret er mere kompliceret, end du måske tror.

Hoteller er i en økonomisk krise

Med rejser standset på grund af pandemien, har hoteller mistet forretning - en masse forretning. Ifølge American Hotels & Lodging Association (AHLA) har hoteller i USA allerede tabt $46 milliarder siden begyndelsen af pandemien og er på vej til fortsat at tabe omkring $400 millioner om dagen.

I øjeblikket står hoteller over for en svær beslutning: forbliv lukket under hele pandemien og spis ganske enkelt de omkostninger, der er påløbet, selv ved lukning (forsikring, ejendomsskatter, afdrag på realkreditlån og lignende) eller åbn deres døre og håber at tjen nogle penge.

Problemet med sidstnævnte er, at der ikke er nok forretning til at bryde sammen med udgifter: En AHLA-rapport siger, at 65 procent af de amerikanske hoteller har en belægningsprocent på under 50 procent, med en andensiger, at nogle amerikanske hoteller forventer en belægningsprocent på under 20 procent.

Ifølge hotelindustriens overskud-og-tab-database HotStats er den gennemsnitlige break-even belægningsprocent - den, hvormed de hverken tjener eller taber penge, mens de opererer - for hoteller i USA, 37,3 procent. Hvis hoteller ikke er i stand til at komme tæt på deres break-even rate, giver det ikke nødvendigvis mening for dem at åbne op.

Der er dog en enorm forskel i økonomiske resultater mellem byhoteller og feriesteder. Resorthoteller, såsom indenlandske feriesteder ved USA's kyster, har klaret sig særdeles godt denne sommer. Nogle strandresorts har faktisk præsteret bedre end i samme sommerperiode i 2019, i betragtning af den betydelige efterspørgsel fra indestængte rejsende,” fort alte Kristina D'Amico, en direktør hos hotelkonsulentfirmaet HVS, der specialiserer sig i hotelvurderinger, til TripSavvy.

“Desværre er bysituationen svær. Folk er bange for at være i byerne, fritidsrejser er begrænsede, og forretnings- og grupperejser er ikke-eksisterende."

Som sådan henvender hoteller i byer sig til alternative indtægtsstrømme-lignende, der tilbyder nedsatte priser til medicinsk personale eller flyselskabets besætninger eller endda forvandler til hjemløse krisecentre, hvor delstatsregeringerne betaler. Men på trods af disse pauser lider byhoteller stadig langt mere end deres feriesteder.

Vil mange byhoteller lukke permanent?

En nylig rapport om kommerciel hotelejendomme fra analysevirksomheden Trepp viser, at 23,4 procent af de amerikanske hoteller er påmindst 30 dages restance på deres lån i juli 2020 sammenlignet med kun 1,34 procent i december 2019.

Som sådan er flere store hoteller gået på afskærmning og vil sandsynligvis lukke permanent. Nogle af de seneste ofre omfatter Hilton Times Square, Maxwell Hotel og W New York – Downtown, alle i New York City, og Chicagos historiske Palmer House, som netop er gået i tvangsauktion.

"Konventionshoteller som Palmer House er betydeligt udfordret lige nu, givet hver stats begrænsning på, hvor mange mennesker der kan være i en stor gruppe på samme tid. Desuden er størstedelen af messer og konventioner blevet aflyst, yderligere påvirker disse hoteller," sagde D'Amico. "Det er næsten umuligt for disse hotelejere at fylde disse værelser med møde- og konferencevirksomheden væk, hvilket typisk er 50 procent af den samlede efterspørgsel på disse ejendomme." En repræsentant fra Palmer House afviste at kommentere.

Men det er ikke alt sammen undergang for disse hoteller. Tag for eksempel den genopstandne Times Square Edition i New York. Efter dets moderselskab Marriott annoncerede i maj, at det ville lukke hotellet permanent i august, blev luksusejendommen, som først åbnede i marts 2019, reddet af långivere - hotellet vil genåbne.

"Generelt arbejder långivere med ejere fra sag til sag for at hjælpe med at holde dem oven vande," forklarede D'Amico. "Den meste overbærenhed var i seks måneder, men i betragtning af at denne pandemi har varet længere end det, vender långivere tilbage til låntagerne for atgive dem andre økonomiske muligheder for at komme igennem 2020."

Så selvom tingene virker økonomisk bekymrende for et hotel-lignende tilfældet med Palmer House - er der stadig en stor chance for, at et hotel bliver reddet. (Faktisk er Palmer House allerede en føniks: det blev genopbygget efter at have brændt ned i den store brand i Chicago i 1871.)

Bundlinjen: De fleste hoteller er i limbo – og det kan det være i lang tid

Vi siger ikke, at alt er lyst og muntert i hotelverdenen - og for de tusinder, hvis ikke millioner af afskedigede og fyrede gæstfrihedsmedarbejdere, er tingene utvivlsomt dystre - men der er for mange ukendte til at forudsige fuldt ud hvad der skal ske med hoteller. Mere sandsynligt end ikke, vil vi se en række resultater, primært baseret på ejendommenes alder og beliggenhed, ifølge D'Amico.

“Et stort flertal af de hoteller, der er kriminelle og i alvorlige knibe, kæmpede allerede før pandemien,” sagde hun. "Hoteller, der var i slutningen af deres økonomiske livscyklus til at begynde med, vil sandsynligvis blive revet ned, og jorden vil blive holdt til fremtidig udvikling. Andre hoteller kan blive ombygget til nye hoteller eller endda boligejendomme."

Per D'Amico vil industrien udføre adskillige undersøgelser for at se, om den fremtidige fortsættelse af et hotel er mulig, hvorefter ejerne vil arbejde tæt sammen med långivere for at forsøge at finde en løsning, især i tilfælde af ikoniske ejendomme som Palmer House. Alt i alt kan disse processer tage måneder eller længere, hvilket betyder, at vi måske ikke ser mange permanente lukninger i et stykke tid endnu.